Это привело его в место, далёкое от дома преступления. Потрёпанный, но уже вымытый детским шампунем клоун с перевязанными ранами стоял в окружении кустов и пустых пивных банок. Он смотрел на окна маленького домика с покосившимся забором. Айк тяжело вздохнул и, оглядевшись, медленно приблизился к забору. Мужчина выправил одну дощечку, и через мгновение та опустилась снова. Айк повторил жест, дощечка не сдавалась. Он повторил снова. Дощечка обыгрывала клоуна. Айк ударил забор кулаком и по всему двору пошёл гул, от которого в окне кухни зажегся свет.
Мужчина дёрнулся и поспешил сбежать от окна. Он достал блокнот и принялся листать его в поисках нового попутчика. Найдя подходящее имя, Айк приписал что-то похожее на «бухло губит» и расплылся в неприятной улыбке.
Что-то оказалось на его беспрепятственном пути и сильно ударило его по ноге. Айк весь задребезжал и, схватившись за ногу, начал прыгать возле себя, непрестанно матерясь. Через минуту ему надоело, и он раздосадовано запрокинул голову в небо. Никакой боли его тело не ощутило и, жаждя отмщения, он обернулся на ненавистное авто.
Чёрный автомобиль небрежно стоял на тротуаре, проминая задним колесом чью-то свеженькую клумбу.
- Вы только посмотрите! Я что в цирке живу?! Ты что совсем совесть потерял?
Из дома, очевидно, принадлежащего помятой клумбе, вышел мужчина в банном халате. Он размахивал руками и спешно приближался к Айку. Когда клоун оказался в поле зрения мужчины полностью, тот заметно притих.
- Да. Там же, где и ты страх.
- Больной …
Мужчина забежал обратно в дом и только крикнул, закрывая дверь: «Сюда едет полиция!».
Айк неспешно приблизился к авто. Встреча с клумбой не оставила на нём ни единой царапины. Он постучал по стеклу на месте водителя и окошко медленно опустилось.
- Слушай, друг… - Айк наклонился, но никого не увидел в салоне. – Ау?
Раздался щелчок и дверь разблокировалась. Айк осмотрелся по сторонам и сел за руль. Салон ожил, и машина завелась без помощи мужчины.
Айк заметил, как одометр медленно накручивал первые единицы, и на лице мужчины появилась мягкая и до жути приятная улыбка победы. Он чувственно сжал руль авто рассмеялся, торжествуя победу.
Позади замигали проблесковые маячки, и машина тронулась встречать новых попутчиков.
Эпилог
Мужчина в строгом костюме пытался поймать такси. Он крепко сжимал ручку делового портфеля и периодически подтирал рукой кровь, капающую с его лица. Наконец, рядом остановилось чёрное авто и Джеймс Сальмон сел на заднее сиденье.
- Неужели мне удалось поймать приличное такси в этой дыре?! Я уже битый час пытаюсь добраться до дома.
Водитель молчал. Джеймс рассмеялся, чувствуя свою ненужность и неловкость ситуации.
- У вас не будет платка? Какой-то урод забрался в наш дом и …
Джеймс замолчал, пытаясь собраться. Свет в салоне зажегся, и он увидел знакомое избитое лицо клоуна в зеркале заднего вида, а затем услышал издевательский тон.
- Папочка?
Джеймс закричал, пока Айк умирал со смеха и только из радиоприёмника доносилось:
Мой старый-старый добрый друг, помни то, что забыто.
Надежда всегда остаётся с тобой, если сердце открыто.
Открой своё сердце, ведь для страха нет причин.
Открой эту дверцу в чудесный праведный мир.
Протяни мне ладонь, ведь теперь мы все квиты.
Мой старый-старый добрый друг, помни то, что забыто.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов