– А? Что? Нет, нет, что вы, – принялась врать вырванная из раздумий Лана. – Мне здесь очень нравится, – она осмотрелась вокруг, – довольно мило, чисто, белые столики, салфетки, бокалы… Очень мило, очень…
– Лана, сейчас я не твой начальник. Если что-то не так, сразу говори. И давай, ради бога, на ты.
– Да нет, что вы…
– Ты.
– Что ты, Виктор, здесь очень уютно… Говорить что хочу?
– Конечно!
– Ну, тут очень красиво, мне нравится – столько людей, шумно немного… – Лана покраснела. – Может, лучше по набережной прогуляться?
– Желание дамы – закон. Официант! – взревел Виктор. С соседних столиков обернулись. – Счёт и побыстрей!
Лана улыбнулась. Принесли счёт, не забыв обсчитать в знак протеста. Виктор расплатился, взял спутницу под руку. Не оглядываясь, они направились к выходу.
17.10.79Работа над "Аппаратом Общения" продвигается не так успешно, как хотелось бы. Эксперимент над самим собой привёл к неутешительным результатам. Человеческий мозг в меру своей сложности не воспринимает посланные образы. Он как бы блокирует их доселе неисследованным защитным процессом. Это может поставить под угрозу работу всей моей жизни!
30.05.80Как, оказывается, всё просто! Случайно выставил время не на десять минут, а на десять часов назад. До сих пор вижу лесной пейзаж и слышу отрывок из "Призрака оперы". Десять часов назад, а именно тогда получил сигнал, я спал. Видимо, во сне мозг отключает защитный процесс. Сейчас я так близок к цели, как никогда.
*****Свой новенький чёрный "Лачетти" Виктор поставил в начале набережной. Лана шла рядом. Редкие волны разбивались о бетонные плиты. Тёплый майский ветерок ласкал лицо, трепал волосы и одежду. В свежем, насыщенном влагой воздухе летали запахи скошенной травы и ромашек. Яркие звёзды делили небо с блюдцем серебристой луны.
– Красивое небо, – любовалась Лана.
– Да, красивое, прекрасное небо, – согласился Виктор. – В такие минуты я не ощущаю себя одиноким…
– Одиноким? – спутница устремила на него отразивший звёзды взгляд. – Разве ты можешь быть одиноким?
– Могу, но не хочу…
– Это как?
– Просто. Главное – не хотеть…
– А если я тоже хочу не хотеть, но у меня это не получается?
– Стоит только попробовать…
– А что нужно сделать?
– А ты представь, что мы не одни в этой Вселенной.
– Как?
– Посмотри на мириады звёзд. Разве нет там места другим разумным существам?
– Не знаю. Может и есть.
– А ты возьми и представь, что есть. И по-другому быть не может!
– Как, просто взять и представить?
– Нет ничего проще, ну?
– Представила… – Лана закрыла глаза, – да, представила. Но как это поможет мне не хотеть быть одинокой?
– Если в сердце есть вера во что-то недоказанное, неизвестное, то быть одинокими нам не суждено…
– По-моему, я начинаю вас, – она осеклась, – тебя понимать.
– Кажется, я тоже начинаю себя понимать… – улыбнулся Виктор и сжал тёплую ладонь спутницы.
29.12.83"Аппарат Общения" почти готов. Чувствую, вчерашний визит бывшего сослуживца неспроста. Они что-то пронюхали. Надо будет купить робота-охранника последней модели, как в рекламе…
*****Крымское побережье. Прозрачное море, солёный воздух и жаркое солнце. Друзья, подруги, родственники. На пляже нет ни одного чужого лица. Волны миллионами брызг разбиваются о пирс. Наслаждаясь каждым шагом, Лана медленно идёт босиком по горячей гальке. Вокруг только знакомые, но нет того, кого она ищет. Подруги детства плещутся в воде. Брат укрылся под зонтом и пьёт пиво. Расположившись полукругом на подстилке, мама, папа, двоюродный брат и дядя Валера играют в карты. Джон заплыл за буёк и принялся тонуть. Он громко булькает, машет руками и молит о пощаде. Все смотрят на хозяйку сна, но она и не думает просить о его спасении. В этом сне ему суждено утонуть.
А вот и он! Широкие плечи, мускулистая спина, влажные чёрные волосы. Лана положила руку на загорелое плечо. Виктор обернулся. Тёплая улыбка…
Грозовые тучи похитили солнце. Пошёл дождь, с каждой каплей которого таяло, мутнело вокруг. Темнота. Раздалось жужжание. Мглу медленно разогнал свет. Из дымки выплыли очертания неизвестных предметов. Сон был похож на прежний, но отличался чёткостью картинки. Разноцветные объекты приобрели форму: колбы, кнопки, мерцающие мониторы, странные приборы, рычаги, длинный стол, окружённый овальными лампами и длинными суставчатыми предметами, похожими на скелет человеческой руки.
К шуму Лана давно привыкла. Она разглядывала бегущие вверх по монитору столбцы цифр, когда появилась "белёсая фигура". Таинственное существо, скрывавшееся за размытостью изображения, оказалось седым мужчиной, облачённым в белый халат с редкими тёмными пятнами.