Разворачивающийся транспортный самолет мощными реактивными струями четырех двигателей поднял облака горячей пыли. Поравнявшись со своим собратом, он приостановился, словно раздумывая, а потом сбросил обороты и замер, продолжая подвывать турбинами. Неторопливые техники потащили стальные «башмаки» под колеса его шасси. Медленно стали разъезжаться створки рампы, впуская внутрь огромного фюзеляжа воздух вечерних гор.
Автомобили, коснувшись земли, далеко откатываться не стали – свернули на грунт рядом со взлеткой. Из микроавтобуса пружинисто вымахнули двое в камуфлированной форме, постояли, осматриваясь и разминая кости, и перебрались в грузовик с будкой и загадочными конструкциями на крыше.
– С прибытием, Геня! – приветствовал один из них худощавого парня в очках и наушниках, который восседал в углу фургона, окружившись мониторами и всевозможной аппаратурой. Компьютерный гений (отчего, собственно, и пошло его прозвище – Геня) на оклик не отозвался. Не скрывая своего появления, вошедший приземистый крепыш с азиатскими скулами пробрался поближе и заглянул парню через плечо. На жидкокристаллическом мониторе мелькали всполохи выстрелов, возникали и падали навзничь супостаты – молодой человек был всецело поглощен виртуальной битвой. Гость громко расхохотался и хлопнул вояку по плечу.
– Бать, – сквозь смех обратился он ко второму вошедшему – высоченному светловолосому мужчине с глубокими заломами морщин на нестаром еще лице. – Посмотри, Гене нашему еще не надоели стрелялки! Может, огневой подготовки у нас маловато?
«Геймер» рукой сбросил со своего плеча квадратную ладонь, и, сняв наушники, повесил их себе на шею. Повернулся в кресле:
– Шоно, сколько раз тебе говорить, не подкрадывайся со спины!
– Да кто подкрадывается? – проговорил бурят. – Я топал, как стадо бизонов! Мог бы и на танке подкатить – ты все равно гоблинов своих валил и никого вокруг не замечал! Когда перестанешь дурью маяться?
Парень в тельняшке белозубо улыбнулся:
– Отсталый ты человек, Шоно. Батя, скажи ему, что это высокие технологии, а не дурь никакая! Тренируюсь я так.
Тот, кого называли Батя, на дружескую перебранку никак не отреагировал. Посмотрев на часы, он перевел вопросительный взгляд на «компьютерного бойца». Тот его прекрасно понял. Веселье в голосе пропало.
– Связь проверил, все нормально, – вслепую управляясь с приборами, сухо и деловито доложил он. – Есть картинка со спутника. Все сходится, информация из центра точная. Смотрите…
Оба вошедших склонились к монитору.
– Это Кант? А здесь мы? – Шоно водил пальцем над экраном.
– Угу, – промычал Геня. – Здесь, на юго-восточной окраине, военный городок. Чтобы в него попасть отсюда, с аэродрома, надо чесать, не сворачивая, по этой дороге через поля и частный сектор на южном берегу. Потом через мост и через вот эти кварталы к центральному КПП. Можно и вдоль бережка, но там грунтовка.
Бурят потер подбородок.
– Близко совсем. А что за речка?
– БЧК.
– Бэчека? – редкие брови Шоно взлетели вверх. – Это как переводится с киргизского?
– Языки учить надо, – назидательно произнес Константин-Геня. – Согласно древней легенде, название этой водной преграды по-русски звучит как Большой Чуйский канал. БЧК в просторечье.
– Тьфу, я-то думал… Ладно, один – ноль в твою пользу.
– Судя по всему, нас будут встречать. Смотрите сюда, уж больно оживленные улицы на окраине городка для этого времени суток.
– Дай крупнее, – светловолосый указал на угол картинки. Он был немногословен, поскольку для подчиненных, чтобы его поняли, часто достаточно было жеста или взгляда.
– Вот они, голубчики, – ухмыльнулся Шоно. – Как на параде, на грузовичках катаются… Сотни три наберется?
– Больше будет, – компьютерный гений продолжал менять «пейзажи». – Вот группа… вот… и здесь тоже. Неплохо их организовали. К гадалке не ходи – кто-то ими рулит, и связь держит, и наблюдение за дорогой ведет. Обратите внимание, сидят на пустырях кучками до поры до времени…
– Засада, – в раскосых глазах приземистого загорелись недобрые огоньки. – С оружием, интересно, как у них?
Командир выпрямился, давая понять, что внеплановое совещание окончено.
– А оружие они надеются забрать у наших солдат, – произнес он и стал пробираться к выходу. – В эфире пошарьте, кто-то должен проболтаться. Костя, просчитай маршрут.
– Отбиралка у них еще не выросла, – отозвался бурятский охотник Шоно, лучший снайпер в отряде. – А если выросла – укоротим!