— А что будет, если ты не вколишь это вовремя?
— Может быть кровотечение. Внутренее, — Питер вздрагивает, чувствуя колкие взгляды.
— Но это же не так страшно, да? — переспрашивает Лили, пытаясь улыбнуться. Но Стивенс всё так же напуган:
— Смотря где. Например, кровоизлияние в мозг фактически является моим смертным приговором, — нервно усмехается Питер, закусив губу.
— В плане сразу? — вновь переспрашивает Лили, настороженно оглянувшись. Мари рядом с ней тем временем сжимает собственные волосы, пустым взглядом сверля носки своих кед.
— Типа того. Такое может случиться в любой момент, особенно если я получу ранение или удар, — Стивенс проходит мимо всех, останавливаясь у окна. — Это что-то типа тайны, по крайней мере для меня. Я не хочу, чтобы это знал кто-либо кроме вас, — Питер кусает собственные костяшки правой руки, обводя взглядом комнату.
Лили неловко прикусывает губу, Мари всё так и зарывается пальцами в собственные волосы, Тэд молчит, наблюдая, а Дин пристально смотрит на фигуру сына Гермеса, что замер минутой ранее.
— Хорошо, — кивает за всех Лили, в очередной раз прикусывая губу.
Вуд рядом с ней в этот момент поднимает голову, в душе чувствуя нарастающую тревогу. Пальцы всё так и дрожат, взгляд замер.
Она решила. Аид подсказал.
Тебе правда хотелось знать, Мари, что твой друг может в любой момент отправиться на тот свет? Учитывая что ты вряд ли его спасёшь?
А если он — вовсе не друг, а кое-что большее?
— Питер, — хрипло молвит девушка, поднимая глаза. Тот сразу же резко оборачивается, цепляя сгорбленную фигуру девушки взглядом. — Я…я не знала, прости. Я не думала, что ты так…
— Болен? — усмехается парень, делая шаг в её сторону. — Поверь, все обычно так удивлены или напуганы этой новостью, поэтому не удивляйся, — улыбается приветливо, подходя к Мари. Та поднимает глаза, измученно глядя на него.
— Ты в порядке? — внезапно спрашивает Питер, будто бы забывая о том, что в комнате кроме них есть ещё и остальные.
— А ты? — в ответ девушка поднимает голову, чувствуя, как руки постепенно перестают дрожать.
— Резонный вопрос, — усмехается парень, приседая перед ней на корточки. Лили с интересом наблюдает за этими двумя, не шевелясь. Дин и Тэд предпочли быстротечно смыться из комнаты, оставив их наедине.
Питер всё так и смотрит Мари в глаза, не отрываясь. Девушка замирает на месте, её руки так и повисли в безмолвном жесте в воздухе.
Стивенс медленно поднимает свои бледные ладони, касаясь ими запястий девушки. Та легко вздрагивает, осторожно кивая.
Лили тем временем незаметно для обоих уходит из комнаты, замирая на пороге.
Питер сжимает её пальцы в своих ладонях, едва замтно улыбаясь.
А уголки губ Мари постепенно ползут вверх.
***
Они прощаются с миссис Новак сравнительно быстро: Тэд успел потолковать с ней ещё вчера, а сейчас уже пять часов вечера, и солнце начинает постепенно клониться к закату.
Лили всё так и наблюдает с лёгким интересом за Мари и Питером, держась на расстоянии. Тэд отчуждённо идёт в стороне, изредка разговаривая с Лео.
Но Перси, Нико и сам Вальдес так и не узнают о тайне Питера в ближайшее время, ведь остальные четверо таки сдержат своё слово.
— Мы можем переместиться по теням, — внезапно говорит Нико, привлекая внимание сестры. Та ошарашенно смотрит на ди Анджело, удивлённо спрашивая:
— А ты уверен, что у нас это получится? Перенести восемь человек, учитывая себя? — в её голосе звучит нотка скептицизма, но сын Аида упорно не замечает этого, отвечая:
— Нам только до Солт-Лейк Сити. В любом случае вот парк, вот большие деревья, — кивает на зелень через дорогу, рядом с которой они уже ожидают зелёного сигнала для пешеходов. — В крайнем случае у нас есть запасы амброзии и нектара, вылечишься.
— Нико, а ты не боишься, что кто-то их вас начнёт исчезать, как ты тогда с Афиной Парфенос? — Перси поднимает голову, поворачиваясь к сыну Аида.
Тот замирает, уставившись в пустоту.
— Это должно равномерно распределиться на нас двоих, поэтому я… — но в голосе парня всё ещё звучат сомнение и страх.
Лили прикусывает губу, переглядываясь с подругой. Они медленно преходят дорогу, проходя в большие тени деревьев.
— А разве люди не заметят наше внезапное исчезновение? — интересуется Лили, хмуря брови.
— Всё скроет туман Гекаты, — отвечает ей брат, беря ладонь Нико. Тот хмуро сжимает руку Лео, и так по кругу все.
Мари оказывается стоящей прямо напротив брата, что кивает ей с уверенностью в глазах:
— Мы сможем, надо лишь поверить в себя.
— Хорошо, — девушка в лишний раз получше надевает на плечи лямки рюкзака, переглядываясь с подругой.
Она медленно закрывает глаза, теперь уже видя перед собой только темноту.
И её медленно окружает тьма, обвиваясь вокруг всего тела. Та принимает её, будто родное дитя.
А затем они вновь падают в пустоту, теряя воздух и всё вокруг.
Но вмиг Мари чувствует землю под ногами, что больно отдаётся напряжением в ногах.
Вуд падает на колени, не открывая глаз.
И перестаёт чувствовать.
========== Глава 13 ==========
Питер на автомате открывает глаза, чувствуя под ногами землю. Напряжение никуда не уходит, но он отпускает чью-то ладонь, тут же замечая Мари, глаза которой медленно закатываются, а сама девушка выпускает ладонь Лили из своей, привлекая внимание остальных.
Стивенс бросается к темноволосой, что сначала падает на колени, а затем валится на землю, испуская тяжелый хрип.
Он аккуратно приподнимает её тело, заглядывая в растерянное лицо. Она будто бы спит, но бледна, словно мертвец.
— Нико, ей нужна помощь! — Питер нервно оглядывается на сына Аида, что замирает в нескольких метрах.
— Ребята! — внезапно слышат оба крик Перси, что уже выхватывает собственный меч. — Монстры! Засада! — отбивается от какой-то дряни, что едва не хватает Лили своими когтистыми лапами. Девушка испуганно вскрикивает, тут же подскакивая к Дину.
Питер теряется, но всё ещё сжимает обмякшее тело девушки в руках. Мари тихо, едва видимо, дышит, хрипя. Нико опускается на колени перед ней, заглядывая в глаза Питеру:
— Следи за ней. А пока я буду рядом с вами.
В страхе Лили озирается по сторонам, ведь их стремительно окружают, не оставляя путей к отступлению. Она упирается спиной в спину Дина, что в этот момент напрягается, хватая ладонь девушки и крепко сжимая:
— Держись рядом со мной, — они вместе уворачиваются от чьего-то чешуйчатого хвоста, девушка вскрикивает.
Питер тем временем нервно озирается, подхватывая бессознательную девушку на руки. Нико держится рядом с ним, отбивая удары монстров.
Внезапно прямо рядом с головой сына Гермеса пролетает золотистая, блестящая в лучах солнца, стрела. Он тут же благодарно кивает её обладателю, а Тэд салютирует ему рукой, продолжая отстреливаться.
Со всех сторон звучат рыки и тихие вскрики полубогов. Лео направляет многочисленные огненные шары в монстров, Тэд ловко стреляет из своего лука, а Перси пытается держаться рядом с сестрой и сыном Афродиты, что сейчас не совсем готовы защищать себя.
Именно поэтому в какой-то момент Питер, превозмогая себя, передаёт Мари Дину в сопровождении Лили, сам уже выхватывая свой меч.
Он умеет биться.
Хотя бы относительно, но когда-то же следует начинать?
Это кажется засадой, но оружие так и продолжает блестеть в лучах, хоть они и находятся под крепкими кронами деревьев. А люди вокруг будто бы не замечают происходящего, мирно двигаясь дальше по своим делам.
— Их слишком много! — кричит Перси, вновь крутясь вокруг себя. Когтистые лапы появляются со всех сторон, но вот сила уже на исходе.
Взглядом сын Посейдона находит пожарный гидрант в нескольких метрах от себя на тротуаре.
Спасение.
— Лили! — кричит своей сестре, привлекая её внимание. Та, пригибаясь, пытается бежать, уворачиваясь от следующих в её сторону ударов.