Стоя перед зеркалом, Анна подняла руку и осторожно коснулась его поверхности. На мгновение ей показалось, что стекло пошло рябью под ее пальцами.
«Привет», — прошептала она, не надеясь на ответ.
И зеркало ответило ей тысячей шепотов, идущих из глубины веков.
Глава 8: Новый цикл
Анна сделала шаг вперед, и мир вокруг нее завертелся. Она оказалась в странном месте — искаженной версии реальности, где тени обретали форму, а шепоты становились оглушительными криками.
Перед ней стоял Андрей — уже не человек, но еще не тень. Его глаза бесконечно глубокие и спокойные, выражали всю тяжесть пребывания в этом зловещем пространстве.
— Ты пришла, — сказал он. — Я ждал так долго.
— Зачем я здесь? — спросила Анна, чувствуя, как страх и любопытство борются в ее душе.
— Чтобы закончить цикл, — ответил Андрей. — Ты дашь мне покой.
Он протянул ей ритуальный кинжал — тот самый, которым столетия назад скрепил свою клятву.
Анна закрыла глаза, пытаясь осмыслить всё происходящее. Она вспомнила свои сны, те чувства, которые испытывала, работая над зеркалом. Словно вся ее жизнь вела к этому моменту.
Она уже всё знала. Раз за разом в снах она видела, даже скорее чувствовала всё что здесь происходит и будет происходить.
Анна взяла кинжал и провела лезвием по ладони. Капли крови упали на поверхность зеркала, и оно ожило, заклубившись темным туманом.
Андрей улыбнулся — впервые за многие века. Его фигура начала таять, растворяясь в воздухе.
— Спасибо, — прошептал он. — И прости.
Когда он исчез, Анна почувствовала, как новая сила наполняет ее. Она стала частью этого мира, новой хранительницей границы.
Она была готова. Ведь кто-то должен нести это бремя.
А в мире людей зеркало продолжало свой путь, храня новую тайну и ожидая, когда придет время для следующего цикла.
Избушка
Я всегда считал себя рациональным человеком, склонным к логике и здравому смыслу. Поэтому, когда друзья предложили провести выходные в старой лесной избушке, я согласился без колебаний. Место находилось глубоко в лесу, недалеко от нашего родного города, и, по словам друзей, идеально подходило для отдыха от городской суеты.
Пятница вечером мы добрались до избушки. Она стояла на небольшом возвышении, окружённая густыми деревьями, которые отбрасывали длинные тени на деревянный фасад. Избушка выглядела старой, с облупившейся краской и скрипучими ставнями. Дверь с трудом открылась, и мы вошли внутрь.
Интерьер был простым: одна большая комната с камином, несколько старых деревянных столов и стульев, а также спальня на втором этаже. Мы развели огонь, разложили вещи и начали готовиться к ночи. Первое время всё шло спокойно — разговоры, смех и звуки леса за окном.
Позже, когда большинство из нас уже улеглись спать, я проснулся от странного шума. Казалось, кто-то тихо ходит по деревянному полу. Открыв глаза, я увидел, что остальные спят спокойно. Решив, что это, вероятно, просто ветер или скрип крыши, я попытался снова уснуть.
Однако через несколько минут шум усилился. Я услышал, как кто-то постукивает в дверь избушки. Сердце забилось быстрее. Вспоминая рассказы местных жителей о том, что нельзя входить без предупреждения, я почувствовал тревогу. Кто мог стучать в такую удалённую лесную хижину в середине ночи?
Я встал и подошёл к двери, осторожно приоткрыл её. На улице было темно и тихо, кроме шелеста листьев. Никакого человека не было видно. Сомневшись, я закрыл дверь и вернулся в кровать, стараясь убедить себя, что всё это — лишь игра моего воображения.
Но спокойствие не длилось долго. Вторая попытка сна была прервана ещё более громким стуком, сопровождавшимся странным шорохом из-за угла комнаты. Я включил небольшой фонарик и направил его в ту сторону. Свет пробил темноту, но там никого не было. Тень мелькнула на мгновение, и я почувствовал холодный воздух на своей коже.
С каждой минутой чувство тревоги усиливалось. Я решил проверить каждую комнату, но всё было тихо и спокойно. Однако, возвращаясь в свою спальню, в отражении я увидел тень, стоящую за мной. Обернувшись, я не увидел никого, но сердце бешено колотилось.
Внезапно камин задрожал, и пламя погасло, окутывая комнату полной темнотой. Я почувствовал, как будто что-то холодное прижалось ко мне сзади. Пытаясь вырваться, я ощутил чьё-то прикосновение. В панике я метнулся к двери, но она не открылась с первого раза. Время от времени я слышал тихие шепоты, или их рмсовало моё воображение.
Наконец, сумев открыть дверь, я бросился вниз по лестнице и выбежал на улицу. Тёмный лес встретил меня глухим молчанием. Я бежал, не оглядываясь, пока не достигел тропинки, ведущей обратно в город. Сердце продолжало бешено биться, а мысли метались: что же это было?