— Нашла что?
Катя встала и, чмокнув его в губы, ответила:
— Много чего нашла, если бы знать ещё, что искать. Ты чего такой напряженный?
— Да увидел кое-что странное! — ответил Артём Кате.
— Что же? — быстро спросила она.
— Марла встречается с состоявшимся и говорит с ним, как будто с другом! — рассказывал Артём. — Как это возможно?
— Не знаю… — произнесла Катя и опустила голову.
Пока Артём рассказывал ей всё в подробностях, у него стучало и давило сердце.
— Успокойся, попробуем разобраться во всём этом, — сказала Катя. — Как он выглядел? Подробно…
Артём держался за грудь и рассказывал:
— Мужик, тощий, в костюме и большой шляпе типа ковбойской…
— Шляпе? — прервала его Катя. — Я буду искать дальше, может, найду что, а ты отдохни, а то ты бледный какой-то! После этого дела поедем в отпуск!
В отпуск Екатерина собиралась после каждого дела, так как каждое дело отбирало много физических сил. Артём часто жаловался на сердце, что было нехарактерно в его возрасте. Но дела поступали вновь и вновь, и отдохнуть не удавалось.
Было около шести часов вечера, Артём медленно шёл по отделу, видя знакомые лица тех, с кем когда-то работал. С каждой минутой его желание заниматься душами и сущностями угасало всё сильнее. Он поехал в сторону гостиницы, когда у него зазвонил телефон. Это был Сорокин. Они договорились встретиться в одном стриптиз-баре на окраине города, Сорокин часто проводил там время, расслабляясь от работы. Артём зашёл внутрь и увидел сидевшего за столиком Сорокина.
— Привет, Сорокин! — сказал он, подойдя к нему.
— Привет, Ботов! — весело ответил ему следователь. — Как дела? Где пропадал-то?
— Как видишь, жив пока! — улыбаясь, ответил Артём. — Адвокатурой занимался!
— Я и не думал! — удивился Сорокин. — Давай выпьем, что ли!
На столике у Сорокина стояла водка и какая-то закуска. Они пили, говорили о былом. Сорокин стал хорошим следователем. Артём рассказал, что жил в другом городе и работал адвокатом. Теперь здесь у него появился клиент, которого они и проверяли в архиве. Он спросил про аварию с родителями Марлы, но Сорокин ничего не знал, тем более она была очень давно. Просидев так часа три, они не заметили, как пролетело время. Сорокин вызвал ему такси, и Артём уехал в гостиницу.
Екатерина тем временем находилась в архиве. В деле она нашла фотографии погибших родителей и виновного в аварии — Николая Бескровного. Ему было пятьдесят лет, и одет он был в серый костюм и большую шляпу. В экспертизе о вскрытии было установлено, что Николай был пьян. Из отчётов дорожной инспекции следовало, что он выехал на встречную полосу, из-за чего и произошло столкновение. Все, кроме Николая, умерли мгновенно. Он скончался в больнице.
Катя поняла, что нашла эту сущность. Время было уже около десяти вечера, она решила сначала поужинать в кафе, после чего поехать к Артёму. Она вспомнила про бар, в который ходила Марла, он находился недалеко. Приехав туда, она заказала себе салат и кофе. Через некоторое время в бар зашла Марла, официантка знала её, она улыбалась ей и спросила:
— Ты за тот же столик?
Марла кивнула головой в ответ и села за стол напротив Кати. Положив книгу перед собой, Марла начала читать. Катя не видела с ней ни душ, ни сущностей. Внезапно через несколько секунд рядом с Марлой появился мужчина в шляпе, точнее его сущность.
«О, Боже!» — подумала про себя Екатерина.
Она испугалась, вилка выпала из её руки и полетела на пол, Марла обернулась в её сторону, а сущность смотрела прямо в глаза Кате, и она не могла отвести взгляд от неё.
— Ты видишь меня! — с улыбкой жутким голосом произнесла сущность мужчины.
Катя едва отвела взгляд, наклонившись под стол, чтобы поднять вилку, но сущность была уже там. Чёрное морщинистое лицо смотрело на Екатерину и улыбалось. Чёрные глаза сущности налились кровью. От испуга Катя отскочила назад и упала на пол. Со стола упала тарелка и кофе. Издавая шипящие звуки, сущность возвышалась над ней.
— Ты умрёшь! — крикнула сущность.
Народ, который был в баре, подбежал и поднял Екатерину с пола, но она не слышала никого, кроме сущности. Он завладел её разумом. Марла быстро пошла к выходу, а Катя, шатаясь, двинулась за ней. Марлы уже не было видно, когда Катя вышла на улицу, в голове у неё все звенело. Катя села в свою машину.
— Ты умрёшь! — протяжно кричала сущность.
После чего в зеркале заднего вида она увидела мужчину в шляпе. Пошарив рукой по внутренним карманам, Катя поняла, что баллончик с капканной жидкостью она оставила в гостинице.