Выйдя из отдела полиции, Артём поймал такси и направился в бар «Хард-Кор», находящийся практически на окраине города. Это было излюбленное место мотоциклистов, множества неформалов, наркоманов, проституток и прочего подобного рода людей, мажоров там не бывало. Атмосфера там была очень подходящая для Артёма. Рок-музыка, тёмные тона, в этом заведении можно было купить что угодно, да и клиентов для адвоката найти было всегда легко.
У стойки бара трудилась Марла, двадцатипятилетняя девушка, брюнетка, татуированная, проколотая во всех местах, где только можно. Охрана пропустила Артёма бесплатно, и он направился в сторону бара. Увидев Артёма, Марла сразу же заметила его невеселый вид.
— Привет, Марл, плесни двойной водки! — с ходу попросил Артём, присев за стойку.
Так как время шло уже к раннему утру, народу в заведении было не так много, а тот народ, что находился там, был не особо активен. Артём достал из кармана куртки упаковку с таблетками и кинул пару пилюль в стакан с водкой, выпил всё это залпом и закурил.
— Закинуться хочешь? За счёт заведения! — с улыбкой спросила Марла.
— Было бы неплохо, — ответил Артём. — Особенно, если ты угощаешь.
Посмотрев по сторонам, Марла профессионально сделала перед Артёмом дорожку белого порошка, который он быстро вдохнул с помощью трубочки для коктейлей.
— Посиди, я освобожусь через минут пятнадцать, подвезу тебя до дома, — сказала Марла и отошла.
Порошок обычно состоял из смеси разных компонентов. Приход и чувство просветления Артём почувствовал быстро. В комплексе с его таблетками и алкоголем мозг стал работать безумно. Мысли полились рекой, пропал сон, появилось желание общаться, но при этом возникло необыкновенное чувство успокоения.
Артём сидел за стойкой и курил. Перед ним мелькали лица людей, и он даже не понимал, реальны они или нет. В голове крутилось одно и то же: «Неужели опять, неужели снова, отстаньте…. Алиса, какого хрена?..»
— Поехали! — произнесла Марла, подойдя сзади к Артёму.
Вид у неё был, как всегда, экстравагантным. Вся в чёрной одежде, лосины, майка, кожаная куртка, её эзотерические татуировки и пирсинг где только возможно. Она была красива и сексуальна.
— Там дождь, — сказал Артём.
— У нас всегда дождь, никакого просветления, — ответила ему Марла.
У Артёма всё происходило в замедленном темпе.
— Что ты мне дала? — спросил Артём.
Марла, взяв его за руку, повела к выходу. Выйдя на улицу, они сели в машину. Марла ехала в сторону дома Артёма.
— Только не домой! — сказал Артём.
Марла остановилась на обочине дороги. Она увидела бегающие глаза Артёма, как будто он что-то видел, его озабоченный вид.
— Ты кайф так ловишь? Или что? — с ухмылкой спросила она. — Ты ведь никогда не приходишь просто так. Развлечься хочешь? Поехали тогда ко мне!
— Нет, Марл! Здесь кое-что другое, или мне кажется, я не знаю! — бормотал Артём.
— Да вы просто вмазаны, товарищ адвокат! — засмеялась Марла.
— Ты знаешь, вроде я их снова вижу! — крикнул Артём.
Лицо Марлы быстро стало серьезным. Её взгляд застыл на Артёме.
— Какого чёрта ты тогда ко мне притащился? Привел их ко мне? — закричала она, ударив Артёма по плечу.
— Мне больше не к кому идти! Ты же знаешь! — ответил он.
— Ты знаешь, куда идти! Нас же вместе кодировали, блин! — жалостливым голосом говорила Марла. — Может, галлюцинации, а?
— Не думаю. Алису помнишь? — спросил Артём Марлу.
— Ту рыжую сучку? Любовь всей твоей жизни? Помню… — с сарказмом ответила Марла.
— Её убили! — крикнул Артём, не дав договорить ей.
— О, прости, мне жаль, а кто? — тихо спросила Марла.
— Пока не знаю! Только убили её примерно два дня назад, а сегодня ночью я с ней расстался и поехал в отдел, выбивать признание от её убийцы, — рассказывал Артём.
Он рассказал Марле о вечере с Алисой, что и как она говорила, что было потом. Рассказал про дело с фотографиями, которое он видел! Марла сидела и слушала, выкуривая одну сигарету за другой. Когда Артём перестал рассказывать, Марла некоторое время молчала и о чём-то думала. Потом она заговорила.
— Может, она пришла к тебе, потому что ты близкий! — спросила она Артёма.
— Я не должен был её видеть! Ты же знаешь! — ответил он ей.
— Тогда иди в церковь к Даниилу! — резко произнесла Марла.