— Привет, твари! — сказал Артём, подойдя к микрофону.
Он увидел Сатану, сидевшего на троне, его кожа была обугленной, чёрно-красной, голову украшали полукруглые рога. Дьявол смотрел на Артёма своими большими жёлтыми глазами, перелистывая страницы в своей книге.
— Здравствуй, Артём! — сказал он. — Мы ждём тебя! Пока ты гость, но скоро ты будешь наш…
Артём вскочил с кровати, он матерился и не мог ничего понять. Сердце колотилось, чувство страха одолевало его, дыхание было частым.
— Ну и сон! — крикнул он на всю квартиру.
— Что? Наверное, я снилась? — спросила Марла, выходя из душа в одном полотенце.
— Да если бы! — успокоившись, пробормотал Артём.
Марла залезла в кровать и нежно поцеловала его.
— Не переживай, это просто кошмарики! — улыбаясь, сказала она. — Не прогоняй меня, давай проведём этот день вместе?
— Конечно, — сказал Артём и обнял Марлу. — Закажем пиццу, позавтракаем, потом придумаем, чем займемся!
Марла была рада. Она вскочила с кровати и побежала делать заказ. Артём тоже встал и пошёл в ванную, но его всё ещё не отпускал этот странный сон. Они позавтракали, покурили, после чего валялись в кровати и смотрели какой-то фильм, как всегда болтали ни о чём, они наслаждались друг другом…
— Как думаешь, что нас ждёт после смерти? — неожиданно спросил Артём Марлу.
— О, Боже, — вздохнула она. — Это ты у нас дяденька с инфарктом, а я ещё молодая девушка, мне об этом рано думать!
— Не язви, я серьезно! — продолжил Артём.
— Да не знаю я, в рай попадём, хотя нет, скорее в ад! — улыбаясь, ответила Марла. — Или переродимся! Всякое может быть…
В последнее время Артём и Марла часто проводили время вместе, он отвлекался от мыслей об Алисе, а она просто не хотела снова видеть всех этих потусторонних в одиночестве. Быть вместе им было взаимовыгодно. Они даже изгнали пару случайных сущностей. Они не знали, сообщал ли Даниил в Приход об их возобновившихся способностях, им было всё равно.
Как-то Артём заехал в церковь к Даниилу и спросил у него об этом. Тот ответил, что не докладывал, потому что не видит смысла этого делать. Артём знал, как огородиться от сущностей с помощью символов и заклятий, а то, что он и Марла снова начали их видеть, так такое бывало и раньше. Приход не станет их снова кодировать, им придется работать, как и раньше. Артёма устраивало то, что Даниил молчал, и он решил оставить всё как есть.
Священник посоветовал Артёму избегать контактов с душами, но Сорокин постоянно подкидывал ему клиентов, дела которых были связаны с раскрытием убийств. Ему приходилось общаться с душами, пока они девять дней пребывали на земле. Потом Артём делал оберег и не видел их.
Так длилось около года, пока ему не дали клиента, подозреваемого в убийстве собственных детей и жены. Этим клиентом был Андрей Новиков, мужчина тридцати трёх лет, богатый предприниматель. Следствие настаивало, что это он заказал жену. Убийца расстрелял её автомобиль вместе с детьми. Всё было бы не так страшно, но дети были некрещёные, им не было и четырёх лет, это были мальчики-близнецы. Это было сложным делом, и если Артём увидит их души, то ему будет сложно провести изгнание. Да и заклятие на оберег от душ некрещёных детей он не знал.
Сорокин очень просил и настаивал, чтобы именно Артём занялся Новиковым. Артём сомневался, но взял дело, так как ему нужны были деньги, чтобы уехать из города в какое-нибудь тихое место. Да чем-то заниматься тоже было нужно. Он безумно скучал по Алисе и часто думал о ней. Придя в отдел, Артём сразу же попал на допрос Новикова. Артём попросил пообщаться с клиентом наедине, а потом продолжить допрос. Следователи вышли, и Артём зашёл в давно знакомую ему комнату.
— Я ваш адвокат! — сказал Артём.
— Вы не мой адвокат, — перебил его Новиков. — Я найму платных! О вас я наслышан, вы засланный адвокат!
— Не нужно так злиться, платных адвокатов у вас пока нет, — спокойно пояснил Артём. — Да и у следствия на вас ничего нет, а может и есть! Как допрос пойдёт. Вы убили свою семью или нет, я всё равно узнаю в ближайшие два дня! У меня свои связи…
— Да я наслышан, говорю же! — тихо произнес Андрей. — Я согласен быть вашим клиентом, только вытащите меня! Я заплачу!
Артём ехидно улыбнулся. Они подписали бумаги, и допрос продолжился. Следователям пришлось отпустить Новикова, так как улики были лишь косвенные. Артём же позвонил Марле и попросил помочь, та без промедления согласилась и подъехала за ним к отделению полиции.
— Куда поедем? — спросила Марла.
— Думаю, что для начала в морг, — сказал Артём.
По дороге он рассказал ей историю Новикова, Марла была не особо рада этому делу. Им нужно было найти душу жены Андрея. Её звали Натальей. После убийства прошёл один день, нужно было спешить. Артём с Марлой заехали в морг, в дом к Новиковым, на работу к Наталье, в детский сад, куда ходили дети. Их душ нигде не было. Ближе к вечеру Марла остановила машину у заправки и предложила выпить кофе.