— Погоди, — остановил её отец семейства, — давай раскроем конверт и ознакомимся с его содержимым.
Он аккуратно вскрыл его и вынул документ, состоящий из одного печатного листа. Потом потряс конверт над журнальным столиком. Из него выпал странный ключ. Каждый из них повертел его в руках, строя предположения, от чего он. Потом Федосеев положил ключ снова в конверт и принялся рассматривать и читать документ:
— Уважаемая Есения Валерьевна, Академия «Галактика» зачислила вас в состав своих студентов.
— Бред какой-то! — вклинилась Нина. — Как можно зачислить человека в учебное заведение, если он даже не подавал в него документы?
— Давай, я дочитаю, а дебаты оставим на потом.
— Хорошо. Извини.
— Необходимый пакет документов для зачисления, в скобках указывался его перечень, необходимо предоставить двадцатого июля в двенадцать часов тридцать минут по адресу…
Валерий прочитал адрес и задумчиво произнёс:
— Я хорошо знаю это здание. В нём находится жилой дом, а на первом этаже есть офисные помещения, магазины и аптека. Учебного заведения там нет.
— Я же говорю, что это какая-то афера, — опять начала ворчать Нина.
Валерий, не обращая внимания на возгласы жены, снова принялся за чтение:
— Между входами в два магазина есть дверь с вывеской «Служебный вход». Вам надлежит отключить свой мобильный телефон, вставить ключ в замочную скважину этой двери. Когда она откроется, в помещение входите одна без сопровождающих лиц. Это секретный объект. Вас там никто не будет встречать. Выполняйте все голосовые команды, которые услышите. Есения сжалась в комочек.
— Мне будет страшно там находиться.
— Не волнуйся, доченька, — прижала её к себе мать, — я не пущу тебя туда учиться.
Валерий обречённо вздохнул и продолжил:
— Спустя час вы выйдете в другом месте города и направитесь домой. Учебный год начнётся первого сентября. Тридцать первого августа вам надлежит явиться по первому указанному адресу с вещами и самостоятельно открыть дверь ключом в двенадцать часов тридцать минут. Вы будете находиться на полном государственном обеспечении. Покидать академию будет позволено дважды в год: на каникулах после первого и второго семестров.
— Так редко! Я же там сойду с ума!
— Порви эти бумаги и выбрось, чтобы она не переживала! — потребовала Нина.
— Должен тебя огорчить, дорогая. Мы с Есенией приняли решение, что она будет учиться в этой академии.
— Ты меня разыгрываешь?
— Нет.
— Есения, ты действительно собралась там учиться?
— Да, мама! И это не обсуждается.
— Но зачем?
— Так надо.
— Вы что-то от меня скрываете? Отвечайте, я имею право знать всё.
— Нам нечего скрывать. Это мой выбор.
Двадцатого июля отец привёз Есению по указанному адресу и отыскал дверь с надписью «Служебный вход». Он долго смотрел на дочь, не решаясь её отпустить. Она стояла напротив, обречённо опустив плечи.
— Ну, иди, — наконец-то произнёс он, слегка подтолкнув её.
Есения сначала отключила мобильный телефон, затем достала из кармана брюк ключ, подошла к двери и вставила его в замочную скважину, не проворачивая. Дверь плавно открылась и сама закрылась, как только она вошла внутрь помещения.
— Пройдите по коридору дальше, — услышала она женский голос.
Есения вздрогнула и прошла. В конце коридора открылась дверь в квадратное, ярко освещённое помещение, площадью метров шестнадцать. У стены напротив входной двери находилась какая-то аппаратура. Рядом с входной дверью стоял единственный стул.
— Войдите внутрь и снимите с себя всю одежду.
Девочку затрясло от страха, но она выполнила это требование.
— Вы находитесь в биометрическом терминале. Поставьте стопы на нарисованные в круге человеческие следы и поднимите руки в стороны параллельно полу.
Когда она приняла нужную позу, то начала медленно вращаться, а по телу заскользил красный луч. Как только вращение прекратилось, голос произнёс:
— Подойдите к сканирующему устройству и положите на него кисти рук ладонями вниз. Совместите пальцы с вдавлениями для них на панели.
В этот момент на аппаратуре забегали огоньки.
Есения подошла к ним, нашла вдавления и выполнила распоряжение. Тут же что-то нежно зажужжало, и к её глазам придвинулся какой-то агрегат.
— Откройте широко глаза и, не мигая, смотрите в устройство, сканирующее сетчатки ваших глаз.