***
В подарок на Новый год Настя получила сотовый телефон: предстоящие месяцы грозили длительным расставанием, поэтому любящий супруг желал иметь с беременной женой канал оперативной связи. Тридцатого числа Олег привёл её в магазин электроники, с восточной щедростью взмахнул рукой у стеллажа с мобильниками: — Выбирай любой, — и Настя стала обладательницей серебряной раскладушки LG, укомплектованной камерой и двумя экранами. Удивительно, но муж без лишних слов купил приглянувшуюся жене модель, хотя раньше обязательно попытался бы предложить что-то своё. Зато в процессе покупки телефонов для него и друзей спор разгорелся нешуточный. К обсуждению пришлось привлечь второго продавца-консультанта, потому как первый откровенно терялся с ответами на каверзные вопросы придирчивых клиентов. В итоге же игравший роль немого зрителя Валентин несмело тронул Серого за локоть: — Серёж, а, может, этот? — и указал на «кирпич» Nokia 3310. Спорщики замолчали, коротко переглянулись.
— Устами младенца, — ровное настроение вернулось к Олегу мгновенно, словно решение было принято давным-давно, а весь балаган устраивался исключительно ради развлечения.
— Три штуки у вас будет? — уточнил Серый у продавца, на что тот обрадованно закивал.
Вот так трое друзей и обзавелись простенькими тёмно-синим, серым и белым мобильниками.
«Когда он почти перестал спорить со мной? Когда я сказала, что жду ребёнка? Или раньше?»
Не вспоминается, слишком много всего случилось.
***
Беременность протекала поразительно легко. Токсикоз мучил Настю лишь пару недель в первом триместре, будущее материнство не украло её красоту, а наоборот оттенило ещё больше. «Необычно, — качала головой акушер-гинеколог. — И ни отёков, ни пигментации? Повезло вам, девушка, радуйтесь».
Они все говорили: «Радуйся». Тому, что замужем за любимым человеком. Тому, что у вас практически отдельная жилплощадь, за которую не нужно платить. Тому, что супруг и два его товарища с тебя пылинки сдувают. И Настя радовалась бы, да только гормональная перестройка организма сделала её мнительной, слезливой и очень чувствительной к мелочам. Уже на последних сроках она порой просыпалась среди ночи с твёрдой уверенностью: Олег её не любит. Он с ней ради ребёнка, вообще весь этот фарс ради ребёнка… Тут Настя начинала плакать, и муж возвращался с балкона, где методично добивал сигаретную пачку.
— Настён, ты чего?
Она мотала головой, не отвечая.
— Ну, всё, всё, успокаивайся. Сделать чаю?
Нет, ей не нужен был чай. Ей срочно требовалось, чтобы на любой из её беременных взбрыков супруг отреагировал как раньше: спором, ссорой, но только не бесконечным терпением скрытого равнодушия.
— Вы больше не ругаетесь, и поэтому ты считаешь, что ему на тебя плевать? — даже по телефону было слышно крайнюю степень маминого удивления. — Доча, не сходи с ума. У тебя золотой муж, радуйся.
Опять это «радуйся». «Вы не понимаете! — хотелось закричать Насте. — Я сто раз говорила ему, что он меня не любит, только это всё была неправда. Он любил, потому и делал мне добро, как считал нужным, не спросясь моего мнения. А теперь — нет».
Впрочем, здесь она преувеличила. Были один или два случая, когда Олег хмурился на неё в своём прежнем стиле. К примеру, в феврале после ГОСов молодая семья и их приятель заглянули в продуктовый магазин по дороге до общежития. С самого утра гордо носящей небольшой, но характерный животик Насте хотелось чего-то этакого, и ассортимент алкогольной стойки помог ей чётко определиться с желанием.
— Я пива хочу, — будущая мать совсем не ждала от себя такого выверта. Она и до беременности не уважала хмельной напиток, а уж после строжайшее вето было наложено на любой алкоголь в принципе.
— Настюха, не дури, — помрачнел муж. — Тебе нельзя.
— Я знаю, только хочется — ужас как.
Олег посуровел ещё больше.
— Так, ну-ка пошли отсюда, — он твёрдо подхватил раскапризничавшуюся супругу под локоть.
— Купи ей, — пожалуй, впервые со времени свадьбы Серый вмешался в семейную жизнь друга. — Она не за себя хочет.
— Думаешь? — Олег ещё сомневался: складка между густых бровей никак не желала разглаживаться.
— Знаю. Мама, когда беременная ходила, мелки грызла, как леденцы. Отец специально за ними на карьер ездил.
— Не, ну мел — это понятно. Это кальций. А пиво?
— В пиве тоже какие-то витамины, группы B, кажется.