– Летучие мыши, – разочарованно прошептал Юрка. – Очередная сага о вампирах? Ну-ну, давайте поглядим, что будет дальше.
Повиснув вниз головой, пять или шесть рукокрылых замерли в устрашающем покое. Но вдруг что-то их напугало. Они закопошились, расправили свои перепончатые крылья, запищали. Всё это продолжалось несколько минут, и Юрка снова начал зевать, но тут вдруг произошло нечто странное. Возникшая как будто ниоткуда тварь, быстрая как выпущенная из лука стрела, промелькнула перед глазами. Она подпрыгнула к пристроившимся наверху ушастым зверькам, схватила сразу двоих и, плюхнувшись в воду, тут же прыгнула на огромный камень. Раздался писк, остальные мыши вспорхнули и разлетелись. Тварь воровато огляделась и откусила голову одному из пойманных ею зверьков, потом, бросив под ноги обезглавленное тельце, зловещее существо безжалостно расправилась и со второй мышью.
– Какая гадость, – Настя отвернулась, – Как ты можешь на всё это смотреть?
Юрка откинулся назад, закинул руки на затылок. Теперь он с каким-то неописуемым вожделением рассматривал удачливого охотника.
Поедающее рукокрылых существо походило на человека, которого не кормили по крайней мере несколько недель. Бледно-серая кожа плотно обтягивала тугие мышцы. Несмотря на необычайную, даже можно сказать неестественную худобу в этом монстре явно присутствовала сила. Лысый череп, заострённые уши и пристально глядящие глаза с сужающимися до остроконечных миндалин как у кошки зрачками выгледели зловеще. У существа не наблюдалось ни длинных клыков, ни чёрных кругов вокруг глаз, что делало его мало похожим на привычного всем вампира. Когда тварь скалилась, взору открывались острые как зубья пилы треугольные зубы. Расправившись с добычей, тварь огляделась.
Три или четыре летучие мыши, к их счастью, не ставшие добычей загадочного монстра, пристроились неподалёку на каменных наростах, немного успокоились, но при этом не переставали истошно пищать. Тварь сделала несколько вороватых шажков и замерла. Летучие мыши вспорхнули со своего сталактитового насеста, и тут произошло нечто совсем странное. Одна из них, словно проткнув тонкую невидимую плёнку, оторвалась от экрана и закружила над головами зрителей первых рядов.
Одна из женщин завизжала; кто-то из сидевших чуть ниже мальчишек улюлюкнул, по рядам прокатился тревожный шёпот. Сделав несколько кругов, мышь пристроилась на одном из не горящих светильников под потолком.
– Ты тоже это видишь? – вцепившись в Юркину руку, прошептала Настя.
Юрка закусил губу и, почувствовав настоящий азарт, процедил:
– А это уже становится интересным. Как же это? Это что? Это что же на самом деле происходит?
В глубине пещеры показалась ещё парочка худосочных фигур. Существа двигались не спеша, то и дело озираясь и поскуливая. Спустя пару минут они приблизились и уселись возле своего сородича. Все они как две капли воды походили на первого монстра, Юрка смотрел на происходящее, открыв рот. На несколько мгновений в зале воцарилась полнейшая тишина. Все замерли в ожидании, и тут случилось то, чего, пожалуй, опасались все. Одна из тварей двинулась вперёд и так же, словно прорвав невидимую плёнку покрывающую экран, спрыгнула на площадку перед экраном и двинулась к первым рядам. Многие вскочили с мест и бросились к дверям. Началась паника. Теперь кричали не только женщины. Тварь пригнулась и, прыгнув кошкой, вцепилась кому-то в шею. Следом за первым монстром сквозь экран выскочили и остальные и кинулись в толпу.
– Нет! Нет! Нет!
– Уберите его от меня!
– Уберите это, помогите! – раздавалось со всех сторон.
Потом раздались удары, но обе двери, служившие выходом из зала, похоже, были закрыты. Юрка больше не испытывал восторга. Он схватил Настю за руку и потащил за собой.
– Куда ты? – прокричала та. – Выход же внизу.
Но Юрка упорно тянул Настю наверх.
– Там наверху есть ещё одна дверь. Они ведёт в аппаратную.
Они подбежали к небольшой нише. Юрка отдёрнул плотную штору и потянул ручку. Эта дверь тоже была заперта. Хотя дверь и была деревянной, однако открыть её без ломика или «фо́мки» не предоставлялось возможным. Юрка отступил и обернулся.