Всё это время её повсюду сопровождали две «невидимые» тени. Они очень удачно притворялись слугами, так что даже сёстры Оникс ничего не заподозрили, но принцесса «ведьмовским» чутьём каждый раз вычисляла их. Но даже если бы они не следовали за ней, вряд ли по своей воле Оникс захотела бы отправиться на приключения, образ главаря бандитов прочно засел в голове у девушки, а свист до сих пор пробирающим до дрожи вспоминанием возвращался время от времени.
Глава 4. Любовный напиток.
- Апч-хи! - Оникс оглушительно чихнула и тут же закашлялась.
- Разболеться перед самым балом в честь принцев, - покачала головой Снежна, - это не дело, Оникс. Ты предстанешь перед гостями с красным носом и больными глазами?
- Но я не виновата! - возмутилась девушка, - если бы Ольгерд не решила устраивать гонки на лошадях в самый ветреный день года, этого бы не произошло.
Ольгерд виновато потупилась.
- Холод укрепляет выносливость, - решилась сказать она, - это всем известно. Я думала, это пойдёт тебе на пользу.
- Я не против закаливания, - заметила Снежна, - но всему есть пределы. А ты, сестричка, их не знаешь.
Ольгерд не стала возражать.
Сестра как обычно была права. Если ей утренняя прогулка не причинила вреда, Оникс теперь то и дело чихает. Лучше уйти отсюда поскорее.
- Мне пора, - она вскочила с кресла, - столько дел!
- Какие у неё могут быть дела? - удивилась Оникс, - сейчас все готовятся к балу, но она даже о наряде на бал думает с отвращением, не то чтобы ещё что-то готовить.
- Её дела вне бала, - неожиданно для них вмешалась Элисана.
- Ты что-нибудь знаешь? - заинтересовалась Оникс.
- Не то чтобы знаю, - попыталась объяснить Элисана, - в тумане перед моими глазами я вижу что-то неопределённое, чуждое нашему миру. И я чувствую, что Ольгерд имеет к этому прямое отношение.
- Ей нужно было стать мальчишкой, - заявила Снежна.
- Она здесь не на своём месте, это точно, - согласилась Элисана, - но и мужчиной быть не для неё.
- Оставим Ольгерд, - отмахнулась Снежна, - Оникс, ты видела гостя, что приехал на днях? Такой бледный и темноволосый?
- Да, - хмуро отозвалась та, - случилось перемолвится с ним парой слов.
- Ты даже говорила с ним? Ну и как он тебе?
- Неучтив. Для гостя короля он ведёт себя чересчур свободно.
- Я вижу, он чем-то успел обидеть тебя, - прозорливо заметила сестра.
- Не то что бы. Но он мне не понравился.
- Напрасно. Его зовут Бэрил. Он не принц, это точно. А вот кто - загадка. Он приехал к отцу по делам. Но, говорят, у него есть и другая цель. Знаешь, какая?
- Понятия не имею, - нахмурилась Оникс. Она догадывалась.
- Он хочет взять в жёны одну из нас, - воскликнула Снежна, довольная, что может сообщить такую новость, - и не Аксельдатус, вовсе нет. Он сразу сообщил отцу, что его интересует только одна из принцесс. Но кто... тайна.
- И откуда ты всё это знаешь? - с неудовольствием поинтересовалась Оникс. Сердце подпрыгнуло метра на три.
- Один услышал, передал другому, - неопределённо ответила Снежна.
- А какой ответ дал ему отец ты, случайно, не знаешь?
- Нет, - покачала головой Снежна, - а хотелось бы знать, правда?
- Госпожа Оникс, - в дверь просунулась Грета, - вас хотела видеть госпожа Горгия.
- Хорошо, - Оникс была рада, что разговор закончен, - я уже иду. Апч-хи!
- Вы приболели, госпожа? - сочувственно спросила Грета, когда они вдвоём шли по коридору.
- Да, совсем не вовремя.
- Я могу помочь вам, - оживилась служанка, - у нас в семье передаётся один рецепт. Это лекарство излечивает от простуды за один день. Мы не раз пользовались им в прошлом.
- Правда? И ты можешь мне его дать? - обрадовалась Оникс.
- Ну, конечно! Рецепт непростой, не все составляющие просто достать, поэтому мы давно им не пользовались. Но вам повезло - он у меня сейчас с собой.
- Дай-ка взглянуть, - Оникс протянула руку и тут же, словно сам собой, листок оказался в ней.
- Это не сложно, - сказал она спустя минуту, - все ингредиенты есть у Горгии, я уверена. Лекарство можно изготовить тут же.