Оникс неопределённо качнула головой. К счастью, Бэрил сменил тему разговора:
- Серый Замок – это произведение искусства. Ему не хватает немного тепла и уюта, но я нигде не видел великолепных скульптур, как в вашем тронном зале.
- Говорят, они были изготовлены и подарены нашему прародителю самим Мастером.
- Кто это? – не понял Бэрил.
- Ну, бог ремесла, - Оникс нахмурилась, пытаясь объяснить точнее.
- А, Творец?
- Кто-кто?
- У нас его зовут Творец. Он, конечно, хорошо овладел всеми ремёслами. Но главная его сила не в этом. В свои творения, в любой предмет, Творец вкладывал магию.
- Чепуха! Он не владел магией. Никто из богов не владел магией, кроме Колдуна!
- А как же они, по-вашему, творили свои чудеса? - изумился Бэрил, - что такое магия?
- Грязь, скверна, - отчеканила Оникс, опуская глаза, - все так говорят.
- Только здесь, - возразил Бэрил, - здесь так говорят, нигде больше.
Оникс недоверчиво взглянула на него.
- Расскажите, - прошептала она, - я хочу знать больше.
Бэрил понимающе улыбнулся.
- Вы говорите, что богов семь. Из них один, Колдун, не почитается никем, кроме отверженных. В храме висят изображения шести божеств.
Оникс кивнула.
- На самом деле богов девять.
- Девять, - хмыкнула Оникс, - откуда взялись ещё двое?
Но Бэрил был серьёзен.
- У нас каждый из них имеет имя, - продолжал он, - те, которых вы знаете: Мать, Путник, Целитель, Пастух, Творец, Безумец...
- Безумец? - приподняла брови принцесса.
- Бог времени. И Лицемер, бог колдовства.
- Вы его тоже не любите?
- Ну что вы. Его имя просто отражает одну из его сил. Он изменчив как небо. И мы... очень ценим его.
- А остальные два? - спросила Оникс.
- Провидец, он занимается предсказанием будущего. И Призрак. О нём я расскажу позднее. Не тот момент. Замечу только, что о нём стараются вспоминать у нас как можно реже.
- Что же это за чудесная страна такая, где верят в то, что боги были магами? - поинтересовалась Оникс.
- Город, в котором я живу, называют Тард. Мне не терпится показать вам его, - обронил Бэрил.
- Вряд ли я окажусь там, - улыбнулась Оникс, - да и как?
- Вы окажетесь там.
- Думаете?
- Когда станете моей женой.
- Вы... - у Оникс расширились глаза, - делаете мне предложение?
- Да, - Бэрил смотрел прямо ей в глаза, улыбаясь. Она машинально обратила внимание на то, что у него глаза тёмно-зелёного цвета. Он наблюдал за её реакцией.
- Так предложения принцессам не делаются, - опомнившись, процедила Оникс.
- Всё будет сделано по правилам, - заверил её Бэрил, - ваш отец уже знает о моих намерениях, вскоре он призовёт вас к себе, чтобы сообщить об этом. Но до этого я хотел поговорить с вами, что бы вы знали самое главное о своём будущем муже.
- И что же это? - с вызовом спросила принцесса.
Он наклонился к её уху и прошептал:
- Я, также, как и вы, маг.
Оникс переменилась в лице. Теперь она смотрела на него с ужасом.
- И после этого вы думаете, что я соглашусь стать вашей женой?
- Я уверен в этом, - сказал Бэрил. Это была уже наглость.
Оникс выдернула руку и отступила. Какая-то пара чуть не налетела на них, рядом зашептались.
- Вы оскорбили меня подобными подозрениями, - вполголоса сказала она, прожигая его взглядом, - я не ведьма и никак не связана с ними. Можете не надеяться на мою руку.
- Не торопитесь, Ваше Высочество, - вкрадчиво промолвил он, - вскоре вы поймёте, что я ваш единственный шанс на спасение. И вы сами - он поднял палец - придёте ко мне.
- Как вы смеете! - прошипела Оникс, - ни при каких обстоятельствах я не приду к вам! Забудьте об этом!
Звук, похожий на хлопок, отвлёк их. Вскрикнула женщина, музыка прекратилась.
- Расступитесь, - засуетился слуга, - расступитесь, принцессе плохо!
- Что? - Оникс поспешила в толпу, оставив Бэрила в одиночестве, - что произошло? Гости растерянно переглядывались.