Син попытался освободить руки, он вертел головой в надежде увидеть, что же произошло. У него ничего не получалось. Ему стало страшно. Вдруг он останется лежать здесь и умрёт от голода или будет съеден крысами? Это хуже, чем быстрая смерть от руки колдунов.
Послышались шаги. Кто-то не торопясь подошёл к нему и стал развязывать путы на руках.
- Тебе повезло, парень, что ты вспомнил моё имя, - тихо сказал Бэрил, - они не ждали такого подвоха.
Син с трудом встал и начал ощупывать лицо.
- Выглядишь неважно, - хмыкнул чужак, - но ты вряд ли собирался на конкурс красоты.
- Как ты сюда попал? - спросил Син.
- Магия прикосновения, - пояснил Бэрил, - я знал, что они придут за тобой и провёл между нами связь. Моё имя было сигналом, нечто вроде бубенчика, который привязывают к скотине, чтобы она не заблудилась.
- Скотине... - Син вскинул на него глаза, - ты спас мне жизнь!
- Не советую тебе ходить в одиночку, - серьёзно сказал Бэрил, - они придут, чтобы добить тебя.
- И что же делать?
- Выхода нет. Придётся идти ко мне на службу.
Син вздохнул.
- Так и быть. Где подписывать?
- Подписывать что? - не понял Бэрил.
- Ну это... соглашение.
- Ну что ты, это не по мне. Достаточно твоего слова.
Син удивился, но ничего не сказал на это. Они выбрались из развалин, нашли калитку. Она поддалась с трудом. На улице ювелиров Бэрил остановился.
- Здесь мы расстанемся, - сказал он, вытаскивая кошелёк, - это тебе на первое время. Расплатись с долгами, приведи себя в порядок. Потом приходи ко мне.
- Где мне найти тебя? - Син поднёс к глазам несколько монет и присвистнул, - чистое золото!
Бэрил неожиданно улыбнулся:
- Ищи во дворце. Не ошибёшься.
Он повернулся, чтобы уйти, но, подумав, остановился:
- Дам тебе ещё один совет, парень. Прежде чем подписывать магическое соглашение, прочти его сто раз. Двести раз обдумай. И не подписывай.
Помахивая опустевшим кошельком, Бэрил неторопливо пошёл по улице. Син же, нервно оглядываясь, скрылся в ближайшем трактире. Там он собирался дождаться конца этой безумной ночи. Он хорошо запомнил предупреждение Бэрила.
***
Вечером Оникс зашла к Фелисте, чтобы пожелать спокойной ночи. Обычно она так не поступала, но Бэрил настоятельно рекомендовал ей держать сестру под присмотром, пока последняя порция антидота не будет принята. Как обычно, Бэрил оказался прав: с Фелистой явно что-то случилось. В своей любимой ночной сорочке сестра полулежала на туалетном столике, хлюпала носом и тёрла глаза.
- Ты плакала? – напрямую спросила Оникс.
- Не нужно волноваться за меня, - невнятно ответила та, угрюмо разглядывая в зеркало покрасневшие веки, - у меня просто разболелась голова. И кружится всё… так противно. Я немного расклеилась.
Оникс почти поверила ей: антидот мог вызвать и то и другое. Всё-таки вытравить уже зародившуюся любовь не так просто, как кажется. Но тревожно было у неё на сердце, осталось совсем немного, главное, чтобы теперь ничего не сорвалось.
Проследив за тем как Фелиста принимает предпоследнюю порцию зелья, Оникс вышла из комнаты.
- Не оставляйте её одну на всю ночь, - сказала она служанке, - пусть каждые пол часа кто-нибудь заглядывает к сестре и проверяет всё ли в порядке.
Та с готовностью закивала. Она хорошо знала, что сделает Эдит, если за Фелистой будет ненадлежащий уход.
Казалось всё идёт хорошо. Тем неожиданней были события, произошедшие следующим утром.
Оникс проснулась от невнятного шума. По коридору беспокойно сновали слуги, вид у них был взволнованный.
- Что происходит? – Оникс выглянула из-за двери, закутавшись в жёсткий неудобный халат.
- Госпожа Фелиста сбежала ночью. С князем Гравеном.
***
Бэрил вернулся в замок под утро и по суете, царившей вокруг, сразу понял, что произошло. Было неясно в каком направлении уехали беглецы, видимо князь владел какими-то магическими приёмами или нанял подходящего человека, в чём Бэрил быстро убедился, о чём сообщил королю.