День выдался сырой, дождливый и поэтому холодный, а огонь, который они с Сином безуспешно пытались развести, никак не хотел разгораться. Принцесса вспомнила, что на этот случай Бэрил показывал ей заклинание, ускоряющее ход времени в отдельно взятом месте вытянула руку, согнув пальцы на манер клешни краба. Огонь не шелохнулся. Она немного изменила положение рук и ещё раз произнесла слова, больше похожие на стишок, чем на заклинание. Огонь вспыхнул немного, но тут же снова погас.
- Это делается не так, - Оникс вздрогнула от неожиданности, когда прямо за спиной раздался голос Бэрила, - сгибаешь палец так, руку под прямым углом, - он взял её руку под локоть, - и не забывай думать о том эффекте, что желаешь произвести.
Как назло, Оникс, застигнутая врасплох вмешательством мужа, и думать забыла о пламени. Вместо того, чтобы вспыхнуть с новой силой, огонь в камине совсем потух.
- О нет... - протянула она, опуская руки, - извини.
- Ничего, - Бэрил слегка отодвинулся, теперь он был на безопасном расстоянии.
Грин, стоявший тут же, рядом, кашлянул.
- Ах да, - Бэрил одним движением разжёг огонь в камине, - идём обедать.
В столовой уже сидели Син и Селена, Марии не было. Бэрил выглядел рассеянным, как только они сели за стол, он совсем забыл про гостя. Взяв с соседнего стола кипу бумаг, он всецело занялся их изучением. Грин отнёсся ко всему философски и, раз нет еды, предпочёл занять всех беседой:
- Послезавтра состоится совет старейшин, так что доставай свои наряды, принцесса, будет званый ужин и танцы.
- Мы не брали с собой почти ничего, - вздохнула Оникс, - но Мария обещала сходить со мной в магазин.
- Нет нарядов? Да как ты это терпишь? Хотя…- Грин покосился на Бэрила, - понятно, как…
- Что-то повар сегодня не торопится, - Оникс с тоской взглянула на место, где обычно стоит главное блюдо.
- Что? - Бэрил с трудом оторвался от своего занятия, - а, да...
Оникс поёрзала на стуле. Она одна здесь хочет есть?
- А вообще кто сегодня на кухне? - задалась вопросом Селена, - Флин?
- Он был вчера, - пробормотал Бэрил.
- Мария? Где она?
Дверь распахнулась и в комнату ворвался весёлый вихрь, он же Мария, с батоном в руке. Тот был почти с неё ростом. На батоне виднелся след укуса.
- Это к столу, ещё горячий, - с гордостью сообщила она.
- И раненый, - хмыкнула Селена, - прямо в бок.
- Не стерпела, - повинилась Мария, водружая батон в центр. Она оглядела стол и поинтересовалась, - а где обед?
- Хотела у тебя спросить. Ты ведь дежурная.
- Вовсе не я. Бэрил.
Все повернули головы в его сторону. Бэрил совсем утонул в бумагах, из-за них виднелись только его руки.
- Ммм... Бэрил? - позвала Оникс.
- Да, милая? - автоматически ответил он.
Мария хрюкнула. Вместе с Грином на пару они уже смели добрую половину батона. Селена смотрела на них с суеверным ужасом.
- Ты ничего не забыл сделать?
- Сделать? Что? - удивился тот, отрываясь от чтения. Взгляд его был затуманен.
- Ты должен был приготовить обед, - напомнила Селена.
- Разве я? - спохватился тот.
Он замер, подсчитывая, потом вскочил со стула и скрылся за дверью.
- Я скоро, - послышался его крик.
Мария и Селена переглянулись.
- Он пошёл готовить обед, не правда ли? - сказала Селена.
- Пока ты находишься здесь, может откроешь свою великую тайну? – Мария подвинула свой стул к Грину вплотную.
- Это какую? – поперхнулся тот.
- Как ты это делаешь? Как успел везде побывать?
- Ну я не всегда при этом пользовался магией. Хотя путешествовать, не владея магией, просто опасно, - вспомнил Грин, - в одном селении меня чуть не оплевали, приняв за духа-зазывалу. А потом оправдывались, говоря, что хотели освятить меня священной слюной.
- Тебе повезло, - заметила Мария, - могли быть и священные кулаки. Но как это происходит? Ты исчезаешь и появляешься снова.
- Я тоже задавался вопросом – как? – пожал плечами Грин, - пока не попробовал сам. Смешно вспомнить. Теперь я тоже спрашиваю себя – как? Как я жил без этого?