Солнце вспыхнуло и быстро начало подниматься вверх. Бечёвка в руках Оникс стала горячей, и принцесса выронила её. Она рассыпалась в пыль прямо на глазах. Все шесть ветров мира собрались воедино и вихрем пронеслись над часами, уничтожая всё на своём пути стирая этот клочок реальности. Крики людей, исчезающих и превращающихся в ничто, вопль Призрака и существ, что населяли мир заполнили собой всё. И вместе со всеми ними, с каждым, исчезала Оникс, её руки стали прозрачнее воздуха, они стали светом, а тело её стало множеством, миллиардами криков. Она кричала всем своим существом, но не слышала своего голоса, потому что весь мир кричал вместе с ней.
Солнце гасло и загоралось несколько раз, всё это время тело Оникс сотрясалось от невыносимой, прожигающей насквозь боли. И вот всё замерло.
Она стояла на пристани. Доски, расслоившиеся и набухшие от враги, покрывали жёлто-красные звёздочки листьев. Ей захотелось лечь на этот согретый последним солнцем пол, прижаться сильнее, вдохнуть запах сырости и тепла. Казалось, что если она упустит этот момент, то красота уйдёт безвозвратно.
На причале сидел Бэрил и водил прутиком по воде. Он настолько погрузился в себя, что не слышал её шагов.
- Девчонки часто дразнят меня из-за этой слабости, - сказал он, - называют это…
- Рыбачить, - закончила фразу Оникс.
- Они что, уже успели рассказать тебе и об этом? – удивился её муж.
- Нет, - Оникс села рядом и склонила ему голову на плечо, - просто ты сам рассказывал мне об этом. Здесь. Когда-то давно. Или никогда.
Бэрил прижал руку ко лбу Оникс, проверяя нет ли жара.
- Ты в порядке? – спросил он, - новость о том, кто я так сильно тебя потрясла?
- Нет, - Оникс покачала головой, улыбнувшись, - просто мне так много нужно тебе рассказать…
Эпилог.
Они шли по улице вчетвером: Оникс, Бэрил, Мария и Грин. Двое магов Пути о чём-то спорили, постоянно перебивая друг друга.
- Смотри, это Великаний мост, он назван в честь северно-западного ветра, который приносил с собой ураганы, - рассказывал Бэрил, - а это подземелья, где обитают те, кому повезло наследовать дар Пастуха. Наш садовник живёт неподалёку. Терпеть не могу подземелья.
- Ты поэтому живёшь на чердаке? И меня заставляешь? – Оникс подхватила прутик, лежащий у ног и то и дело касалась им затылка Грина, идущего впереди. Тот, не понимая, что происходит, то и дело пытался смахнуть невидимое насекомое.
- В детстве я жил в подземельях. У Лиги теней были странные причуды, а отец всецело их одобрял в то время. Это было невыносимо. Ни за что не вернусь туда больше.
Мария, которая щебетала как птичка, вдруг замолкла, увидев шпиль Тюремной башни. Тень пробежала по её лицу.
- Жаль, что Селеной так вышло, - Грин ласково взъерошил волосы девчонки, - но ты сама знаешь, что иначе поступить было нельзя.
- Знаю. Но не могу поверить, - сказала Мария, - Селена ведь всегда заботилась обо мне. Старшая сестра, она любила меня по-своему. Но кто знал, что у неё творится такая чепуха в голове.
- Танкред всегда это знал, - заметил Бэрил, - он её ненавидел.
- А помнишь, как Син предположил, что яд ему подарила Селена? Он ведь оказался прав, она так хотела избавиться от него, он ведь чуть не выдал её намерения своим предсказанием, - задумчиво произнесла Оникс, - но мне бы и в голову не пришло подумать на неё.
- Не будем о грустном, - Грин поспешил сменить тему, - лучше думай, Бэрил, где ты теперь возьмёшь остальных для Девятки.
- Проблема, - согласился Бэрил, - нам всё ещё не хватает Целителя и Творца.
- Кажется я знаю, где найти Целителя, - улыбнулась Оникс, - только нам придётся похитить ещё одну из моих сестёр.
- Не вопрос, - улыбнулся в ответ Бэрил, - жениться во второй раз я, увы, не могу. Где будем искать кандидата в женихи?
- У него должны быть стальные нервы, - стала перечислять Оникс, - сдержанный характер, немногословный, немолодой…
- Знаешь, а ведь сейчас ты описала одного из наших знакомых. Хотя боюсь они всё равно уничтожат друг друга.
- Вчера мне пришло письмо от Фелисты, - на лице Оникс появилось беспокойство, - у неё в королевстве не всё ладно. Кроме того, что-то стряслось с её мужем. Ей очень нужна помощь.