“Тогда лети дальше”, - рычит Таирн. - Некоторые из нас пытаются заснуть.
Подполковник Дегренси заканчивает читать приказы, которые передал Ри, затем поднимает взгляд на нас поверх бумаги. - Они действительно передали командование Басгиафом Этосу ?
-Да, сэр. Ри держит плечи прямо, чего я не могу сказать об остальных из нас.
Кэт и Марен выглядят так, словно пережили ураган, а Трэгер не может перестать зевать. То же самое касается Ридока. И после того, как я провела всю ночь в седле, я почти опираюсь на него, чтобы удержаться в вертикальном положении. Каждая мышца в моем теле болит, бедра подкашиваются, а голова колотится в такт сердцебиению.
-И он сослался на статью восьмую, чтобы прислать мне кадетов? Дегренси оглядывает нашу шеренгу, его взгляд задерживается на листовках.
-Да, сэр. Ри кивает.
-Замечательно. Что ж, его информация устарела. Дегренси сминает приказы в комок. “Бои закончились вчера, и даже если бы этого не произошло, я не склонен посылать кадетов в бой”. Он указывает на зияющую дыру в крепости. “Самая большая виверна прорвалась, когда защита была восстановлена, но как только наш периметр пал, оленину все равно не понадобилась магия, чтобы проникнуть внутрь поста. Мы чуть не потеряли источник питания, убивая их. Нам удалось отбросить их через границу, но фронт находится сразу за холмом. Его взгляд скользит к листовкам. - За пределами палат потери гораздо серьезнее.
“Они всегда такие”, - комментирует Кэт.
-На Ньюхолла это подействовало? Лицо Марен напрягается. — Это маленькая деревушка на реке Стонуотер, примерно в половине...
-Я знаю, где находится Ньюхолл, ” перебивает Дегренси, явно готовый покончить с нами. “По состоянию на сегодняшний утренний отчет, он остается в силе”.
Плечи Марен опускаются, и Кэт обнимает ее одной рукой.
“А как насчет гражданских лиц Поромиша?” Спрашивает Трагер. “Вы что, — он вздрагивает, — мы предлагаем им убежище?”
Дегренси медленно качает головой. “У нас строгий приказ никого не впускать, если что-то в переговорах не изменится, но мы пересекли границу и сражались с вашим народом вплоть до вчерашнего ухода орды”.
“Примите нашу благодарность”, - говорит Кэт. “Не каждый поступил бы так же”.
Он кивает. “Для прозрачности не ожидайте, что другие будут дружелюбны, особенно среди гонщиков. Этот потенциальный союз не слишком популярен. Подполковник Дегренси обращает свое внимание на меня. “Мы все были опечалены известием о потере вашей матери. Она была выдающимся командиром”.
“Спасибо тебе. Она гордилась этим.” Я поправляю лямки рюкзака на плечах, чтобы моим рукам было чем заняться.
Он кивает. “ Сделай мне одолжение и попроси своего дракона держаться подальше от посторонних глаз. Вы оба - грозное оружие, но вы также и гигантская мишень. Враг может расценить это как возможность напасть всем скопом и уничтожить вас обоих из наших рядов, а мы не можем позволить себе брать больше кинжалов из оружейной, если хотим сохранить защиту на месте. Мы мало что можем сделать, если его уже заметили, но давайте избегать дополнительных возможностей ”.
“Да, сэр”, - отвечаю я.
“Я согласен только ради твоей безопасности”, - бормочет Таирн, добавляя что-то о наглости людей.
“Подполковник!” - кричит от ворот всадник в пыльной коже. “Ты нам нужен!”
Дегренси кивает головой в сторону всадника, затем снова смотрит на нас. “Послушай, мне на самом деле все равно, что ты сделал, чтобы разозлить Этоса; я слишком занят войной, чтобы дисциплинировать кадетов ”. Он указывает на беспорядок вокруг нас. “Итак, найдите любое свободное место, какое сможете, и напрягитесь. Немного отдохните. Затем будьте полезны там, где сочтете нужным ”. Когда он покидает нас, направляясь к воротам, в его походке чувствуется небольшая, но заметная хромота.
Мы остаемся лицом к лицу с несколькими вопросительными взглядами проезжающих солдат и всадников, некоторые из которых откровенно враждебны.
-Как мы можем спать, зная, что большинство этих всадников с радостью вонзили бы ножи нам в спины? - Спрашивает Марен.
“Мы можем взять часы”, - предлагает Трэгер, вытаскивая пушинку из своих светло-каштановых волос. “Как только я немного посплю, я тоже предложу помощь целителям”.
“Если они примут это”, - отмечает Кэт, скрещивая руки на груди, когда капитан в черном наезднике смотрит в нашу сторону с другого конца двора. - Они, наверное, вонзили бы тебе нож в спину в знак благодарности.