А будет еще лучше, когда Младший получит свой подарок. Намного, намного лучше.
Старший прямо излучал радость, счастье и удовлетворение.
Пеннивайз, насытившись, улыбнулся сородичу открытой детской улыбкой – отзываясь на его радость и в благодарность за Еду.
Древнее Оно подошло к нему, взяло его руку (откушенный палец регенерировал, но сгибался еще плохо, поэтому Старший, усмехнувшись, сам пригнул его к ладони Младшего), накрыло её своей лапой и отошло, сверкая глазами.
Пеннивайз почувствовал что-то очень знакомое в том, что находилось на его ладони. Когда Старший отпустил его руку и отошел, юное Оно разжало пальцы.
Билл?!
На его ладони пульсировал Огонёк. Горячий, ЖИВОЙ, переливающийся всеми земными и внеземными цветами.
Билл Денбро.
Младший посмотрел на сияющую морду древнего Оно, и его голубые глаза стали наполняться слезами.
Во сне он чувствовал, как Билл стареет, знал про смерть Одры, и про то, что у «маленького» Джуниора скоро будет свой детёныш.
Но Билл умер не своей смертью. Старший забрал его. Забрал его Живой Огонек.
Пить Живой Огонёк. Могло ли что – либо сравниться с этим наслаждением? Идеальная Пища, такая же идеальная, как Огоньки сородича. Чистая энергия человека – он Сам, его Суть.
Старший правда считает, что он сможет выпить Билла? Превратить его в пищу?
Младший открыл пасть и поместил Билла в свои Мёртвые Огни.
Старший нахмурился, но ничего не сказал.
Так страдать из-за сломанной игрушки было глупо – но древнее Оно знало, что детёныши быстро утешаются после поломок любимых игрушек или смерти питомцев. Да и кто был этот Билл Денбро? Один из тысячи смертных, паразитирующих на планете Земля.
Младший найдет себе другую игрушку.
Все Неудачники были уже мертвы. О ком – то пришлось позаботиться, как о Денбро, кто – то умер своей смертью. Старший почувствовал покой. Убийц Его детёнышей и мучителей Его Младшего больше не существовало.
***
Джорджи пришёл прямо в Логово Оно.
Грея не было – зато Джордж встретил Старшего, которому незамедлительно сообщил, что он, Джорджи Денбро, забирает Роберта Грея себе.
Джорджи еще кое – что сказал древнему Оно по поводу смерти своего старшего брата, но это были непечатные выражения, которые вызвали у Старшего смех – модифицированный человечек правда считал себя равным Оно?
Это было по-настоящему весело.
Вернувшийся с Охоты Младший оказался “между двух огней”.
Заметив, что на его пальце нет кольца, Джорджи снял своё и надел его на палец Пеннивайза, что возмутило Старшего настолько, что он потерял самообладание и едва не набросился на дерзкую Еду.
Вот, значит, как. Его будут делить, как добычу.
А победитель опять будет решать за него, что делать?
Взрослый тридцатитрехлетний мужчина и такой же взрослый сородич собирались драться за одного детёныша, обладание которым было важнейшей целью их обоих.
Вот только почему никто не спрашивает, а чего хочет он сам?
Пеннивайз посмотрел на кольцо на своем пальце. Посмотрел на Старшего.
И исчез.
***
Осень 1957г.
Пеннивайз нашел этого мальчика.
Стивену Кингу было десять лет, и он был вкусным.
Юное Оно склонилось над спящим ребенком и вдохнуло в него Живой Огонек Билла. Мальчик, конечно же, открыл глаза – но не заорал от страха и даже улыбнулся, глядя на лицо Клоуна, склонившееся над ним.
- Ты полетишь, Билли, - сказало ему юное Оно, исчезая и покидая этот временной поток.
Возвращение в прошлое и так стоило ему потери большого количества жизненных сил.
Маленький Стивен снова закрыл глаза и заснул.
***
2017г
Актер Билл Скарсгард снова застонал. Ему снился очередной кошмар.
- Пожалуйста, оставь меня в покое! - голос Билла стал опасно повышаться.
Младший вздохнул, и пинком сбросил его с кровати. Эта нервная Еда ему уже порядком надоела.
Опять увидев своего мучителя во плоти, актер едва не выбросился в окно, забыв, что лететь ему пришлось бы шесть этажей вниз. Юное Оно поймало его за ногу, подтянуло к себе и лизнуло в щеку, залив слюнями половину лица Билла.
- Господи, гадость какая! – Скарсгарда едва не стошнило. – Прекрати, Грей!! Когда ты свалишь наконец?!
- Когда съемки закончатся. – Пеннивайз хихикнул, отпустил Скарсгарда и уселся на нем верхом. – Если ты к тому времени все еще будешь этого хотеть, Биилли.
Актер сделал попытку освободиться, не смог и засмеялся, сдаваясь.
- Хватит меня жрать.
- Ты вкуусный. – Пеннивайз снова лизнул человека. – Ты очень вкусный, когда боишься, Билли.
Скарсгард подумал о том, что он или сойдет с ума, или этот монстр сделает из него самого свое подобие.
Впрочем… это ему нравилось.
***
Младший скучал по Старшему.
Скучал по Джорджи.
Скучал даже по Джуниору.
И знал, что они скоро найдут его.
Вот только теперь они спросят, а что же он сам хочет.
И он ответит им.
Комментарий к Будущее.
========== Одной жизни недостаточно. ==========
Все было не так.
Мучить Скарсгарда было весело и полезно – несчастный человечек бегал по шаманам, психологам и жутко, до истерики боялся сойти с ума.
Он уже не раз рассказывал прессе, что настолько слился со своим персонажем, что начинает думать, как Пеннивайз, вести себя, как Пеннивайз и вообще – что он и есть Пеннивайз.
Все восхищались безумным взглядом молодого актера, его богатой фантазией и идеальному попаданию в образ – и только Младший знал, что Билл говорил правду.
Он действительно сходил с ума. Ночные кошмары, которыми его пичкал Пеннивайз, сказывались на его психике и душевном здоровье.
У юного Оно даже возникло желание довести актера до безумия – но страхи безумных были слишком приторными, слишком малоусвояемой пищей. Поэтому актер продолжал существовать на грани реальности и сумасшествия.
Можно сказать, Билл шел по узенькому мосту над пропастью – не было видно ни начала, ни конца этого моста.
Только туман, ощущение бездны и шаткий, грозящий рассыпаться в любую минуту мост.
Не то, чтобы Скарсгард боялся Клоуна, или некое космическое чудовище с Мёртвыми Огнями внутри.
Он боялся потерять самого себя.
Самым страшным для Билла было открывать глаза и видеть свою же голубоглазую копию – самого себя, сидящего у его ног на кровати.
Чистить зубы рядом с таким же Биллом Скарсгардом, который еще и подмигивал ему, просовывая зубную щетку так глубоко, как обыкновенный человек просунуть бы не смог.
Готовить завтрак под обстрелом воздушных шариков и ехать на съемки, трясясь от пережитого, едва не плача и нервно вытирая лицо. Брызги крови были невидимыми, но Билл знал, что они были.
Дети на съемочной площадке нервничали и даже плакали иногда. Мускетти был в восторге. Билл мечтал умереть… но съёмки заканчивались, и он возвращался к своей копии, продолжая медленно сходить с ума.
Младший как никогда был сыт.
Он пил Скарсгарда. Актер был очень вкусным, и Пеннивайз делал все, чтобы держать человека на грани между реальностью и безумием.
Он пил и поклонников Билла.
Это было еще легче – миллионы фанатов насыщали своей энергией актера, а актер кормил ей Оно – и самое приятное было в том, что оба были неповинны ни в чем.
Юному Оно даже не нужно было убивать – человеческая энергетика лилась и лилась в него бесконечным потоком.
Пеннивайз почти всегда был сыт. Вечный Голод Оно – Голод, недоступный для понимания людей, его больше не мучил. У него было всё на свете.
Кроме Билла.
Совсем неожиданно для себя юное Оно вынуждено было признать, что смириться со смертью Билла Денбро у него так и не получилось.
Пеннивайз нуждался в Билле.
Так ли ему нужен был этот человек, Скарсгард?
Это возможность называть кого – то «Билли» держала его возле человека и заставляла мучить его?
Мучить за то, что это был НЕ ТОТ БИЛЛ?