И все же никто не стал ныть и жаловаться на трудности. Да, разгребать мусор в домах, отмывать их сверху донизу и всё чистить было тяжело – но зато ребята работали все вместе, дружно и слаженно, что еще больше укрепляло их чувства друг к другу.
И был еще Большой Билл – их признанный всеми лидер, который спустя два века все же замучил себя настолько, что потерял волю к жизни.
И Билла нужно было спасать. Во что бы то ни стало.
Разговорить его пытались все Неудачники по очереди, сделав ставку на Бев – но разговорил Билла Эдди, что изумило его самого больше всех. То, что рассказал ему Билл заставило ребят чуть ли не час сидеть с открытыми ртами, переглядываясь и издавая нечленораздельные звуки.
Ричи даже пошутить на эту тему не смог, настолько бредовой она была.
Билл страдал из-за Оно. Из-за того самого Пеннивайза, который убил Джорджи, два века проводил эксперименты на братьях Денбро и при этом не отказывал себе во вкусной детской плоти, пропитанной страхом. Эдди не совсем уловил суть конфликта, но получалось, что Билл и Оно поссорились, когда Денбро пытался уговорить его вернуть друзей обратно в прошлое, причём Билл считал себя виноватым во всем.
Сам Билл только раз проявил что-то вроде уважения к трудам Беверли по его спасению. Он выпил принесенную ему чашку чая, улыбнулся девочке такой натянутой и мёртвой улыбкой, что Бев чуть не заплакала от отчаяния, перебрался из – за стола на кровать, лег спиной ко всем и окончательно перестал реагировать на происходящее.
Общий совет был коротким и решение было принято быстро и без споров – на рассвете Неудачники отправились по знакомому маршруту в Логово.
***
У Джорджи сил не было сердиться на Оно и брата.
Пока все старались растормошить Билла, Джордж искал Пеннивайза, что теперь для него стало мучением – мальчик больше не мог почуять Мёртвый Огонек, не мог уловить запах Оно на расстоянии. Юное Оно не показывалось – и Джордж искал его, глотая слезы обиды.
Одна ссора с Биллом и он, Джорджи, стал ненужным?
Мальчик вспоминал, как он и Пеннивайз охотились в Лондоне. Вспоминал, как они построили собственное Логово, вспоминал голову Оно на своем плече, и ему хотелось подойти к брату, стянуть его с кровати и заорать в лицо – Я отдал его тебе, потому что он тебя любит, Билл – так борись за себя и за него, не смей быть таким несчастным!
Джорджи искал Оно и думал, что если придется драться за то, чтобы вернуть его, они будут драться. Он не верил в свои острые зубы, не верил в силу своих теперь уже слабых человеческих рук – но мальчик верил в то, что он тоже Денбро, и что нет на свете силы, которая помешает ему спасти Билла.
Единственным, кто драться не хотел, был сам Пеннивайз – юное Оно знало, что Джорджи ищет его, знало, что Неудачники идут в Логово – но впервые ему было совершенно безразлично, что будет.
Пеннивайз даже сел на край колодца, в который когда – то спрыгнул, почти развоплотившийся и умирающий – чтобы его сразу увидели.
И вот эти дети снова идут, полные решимости помочь Биллу… а ему все равно. Билл «объяснил» так же понятно, как «объяснял» Старший, что его человеческие друзья всегда будут на первом месте в его сердце. И в жизни.
***
Сцена из прошлого повторилась – Неудачники смотрели на Оно, Пеннивайз смотрел на них, и так же парили над башней из игрушек дети, а на полу сохли кровавые лужицы свежей крови.
Не хватало только Билла с пистолетом.
Ребята уставились на Оно, возбужденные и смущенные.
Они помнили, что рассказал про Пеннивайза Билл – но одно дело знать, что вот это двухметровое чудовище на самом деле такой же детёныш, как те маленькие пушистые Твари, спящие сейчас в коробке в спальне Джорджи, а другое – вспоминать, как Оно доводило их до истерик, мучило и кусалось. Им было очень трудно согреть в себе сочувствие к Твари, которая питалась их страхами, жрала детей, как фисташки, и обещала всех поубивать…
С другой стороны, Неудачники вдруг сообразили, что они все вместе дружно забивали насмерть обычного детёныша, причем забивали яростно, думая только о том, как бы скорее его уничтожить. И от того, что они не могли знать, что мучившее всех чудовище на самом деле детёныш, было не легче.
Никто не мог начать говорить первым – да и как разговаривать с двухметровым существом, которое на самом деле младше Джорджи?
Ричи присел на корточки, зачем-то вытянул вперед руку со сложенными щепотью пальцами, пошевелил ими и позвал Оно « -Кис –кис -кис», за что тут же получил по голове гипсом от Эдди.
Неудачники зафыркали от смеха.
- Он разговаривать умеет, дубина. – Эдди, морщась от боли в потревоженной руке, сделал еще одну попытку и неуверенно улыбнулся Пеннивайзу:
- Э-э… привет.
Оно хмуро смотрело на ребят и молчало.
- Тебя Билл не научил вежливо отвечать на приветствие? – Ричи помахал рукой. – Приё-ём!
- Ричи, ты все испортишь! – Беверли хлопнула его ладонью по спине, но Ричи только отмахнулся от неё.
Пеннивайз задумчиво посмотрел на Ричи, и перевел взгляд на Эдди.
- Я с вами не играю.
- Мы с тобой тоже не играем, - горячо поддержал Оно Ричи. – Мы пришли мириться, поэтому поднимай жопу и иди сюда!
- Ричи, что ты делаешь?! – Беверли старалась говорить сердито, но чувствовалось, что она сдерживает смех. – Это не сработает.
- Сработает, - отмахнулся от девочки Тозиер. – Не мешай.
К изумлению всех (а больше всего самого Ричи) Пеннивайз действительно подошел к Неудачникам, и ребятам стоило больших усилий не развернуться и не убежать – слишком большим и опасным выглядело Оно.
- Палец давай. – скомандовал Ричи, подцепил своим мизинцем мизинец Оно и энергично встряхнул его. – Так. Повторяй за мной: - « Мирись, мирись, больше не дерись.»
За его спиной захрюкал от смеха Эдди, и Ричи, не отвлекаясь, наступил ему на ногу пяткой – так, что смех перешел в болезненное оханье.
- Передай другому, Эдс, - быстро сказал мальчик , слыша сдавленные смешки друзей – Тихо!
- Мирись, мирись, больше не дерись. – повторил Пеннивайз. – Что такое «мирись»?
- Это волшебное слово. – серьезно сказал Ричи, ткнув локтем в бок давящегося от беззвучного смеха Бена. – Давай договоримся – ты больше не будешь нас жрать, кусаться и все такое, и мы тоже не будем этого делать. Будем друзьями. Мир?
- Мир, - согласилось Оно, поняв из всей речи Тозиера только это слово. – Я все равно не буду больше с вами играть.
- А куда ты денешься. – усмехнулся Ричи. – Еще как будешь.
Пеннивайз другой рукой убрал с мизинца палец Ричи и с сомнением посмотрел на покрасневших от сдерживаемого смеха ребят.
- Добро пожаловать в клуб Неудачников. – бодро заметил Ричи. – А теперь…
- Я т-тоже хочу сказать волшебное с-слово. – Билл Денбро, бледный и ставший почти прозрачным от переживаний, вышел из туннеля на свет. – И хочу и-извиниться. Простите м-меня все за то, что я был такое д-дерьмо. Младший, п-прости меня за то, что я т-тебя ударил.
Билл подошел к Оно и зацепил мизинцем его палец.
- Мир?
Пеннивайз сгреб Билла в охапку, приподнял и лизнул его в лицо, залив слюной.
- Он что, всегда так делает? – Эдди скривился от отвращения, представив, сколько микробов (да еще инопланетных) было в этой слизи и судорожно воспользовался ингалятором.
Пеннивайз осторожно поставил Билла на пол, сцапал Эдди и под общий хохот лизнул и его.
- Тебе пора взрослеть, Эдс, мальчик мой. – Ричи с удовольствием пожирал глазами залитое слюной лицо несчастного Эдди. - Девушки всегда делают это, бэби, и им нравится это делать, и есть много вещей, которые можно делать яз… какого хрена?!!
Неудачники буквально завизжали от смеха, когда Ричи заткнулся, ошарашенный тем, что Пеннивайз лизнул и его.
- Полагаю, это было «бип – бип», Ричи. - сладко улыбнулась Беверли, подавая фыркающему и отплевывающемуся Ричи носовой платок.
***
Вечером Джорджи незаметно выскользнул из дома и присел на ступеньки – он очень любил всех Неудачников, был очень рад тому, что Билл победил самого себя, и тому, что Оно и Билл больше не в ссоре.