Никита с нетерпением ждал, когда незнакомец уйдет, но высокий человек продолжал вести диалог с Владиславом, периодически указывая длинными, кривыми пальцами в сторону леса. А в конце незнакомец, резко повернулся в сторону дома и его взгляд устремился прямо на подростка. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем, незнакомец, что-то сказав Владиславу, ушел.
Никита перевел дух. Это был просто старик, самый обычный человек, в теле которого процветала болезнь. Таких людей Никите приходилось встречать в большом городе.
Никита постучал по окну, привлекая внимание отца и когда мужчина посмотрел в его сторону, парнишка махнул рукой, зовя Владислава в дом.
- Странный человек, - сказал Владислав, заходя на кухню.
- О ком ты? – спросила Наталья, ставя в центр стола тарелку с оладьями.
- Старик, подходил сейчас ко мне, по всей видимости сосед. Говорит, у него украли какую-то вещь.
Никита похолодел от ужаса. Возможно, подобный разговор Владислава и старика всего лишь совпадение. Но только Никита не мог заставить себя поверить в случайность. Он поднял глаза, глядя в потолок, словно рентгеновским зрением просвечивая его до своего комнаты. В этот момент ему даже казалось, что он слышит этот отвратительный звук: тук-тук, тук-тук…
- Украли? – удивилась Наталья. - Да кто же здесь может что-то украсть?
- Наверное, пролезли в его дом, когда старик был в отъезде, - продолжил Владислав, наливая себе свежезаваренный чай, - он сказал, что вернулся сегодня с утра, а вещи нет на месте.
- Так пускай позвонит в полицию.
- Я ему тоже про полицию сказал, но старик упрямый, говорит сам найдет того кто в дом пробрался.
К концу завтрака родители позабыли про утреннего гостя и Никита, воспользовался сложившимся моментом. Быстро переодевшись в прогулочную одежду, он заглянул под кровать.
Шкатулка на месте.
Он аккуратно выдвинул ее из-под кровати вспомнив худого, больного старика. Никита запомнил этот взгляд. Он был жутким, почти зловещим.
Затолкав шкатулку в рюкзак, Никита, поспешил из дома, на ходу предупредив родителей о своей прогулке. Но как только вышел за пределы участка, сразу же бросился бежать в сторону леса.
Лесная тропа виляла из стороны в сторону. Никита не прекращал бег углубляясь в лес настолько сильно, что вновь потерял всякие ориентиры, но теперь они ему были не нужны. Тропа сама вывела к хижине. Остановившись он смотрел на уже знакомое сооружение. Теперь оставалось войти внутрь и вернуть шкатулку на место.
Никита медленно толкнул дверь. Она не поддалась. Тогда он потянул на себя за ручку. Вновь никакого результата. Кто-то надежно закрыл ее, не давая возможности попасть внутрь.
Никита опустился на колени и заглянул в маленькое окошко, расположенное над самой землей. В хижине никого не было. Только густые тени по углам и смрадный запах гниющей листвы.
Он вынул шкатулку из рюкзака, протолкнул ее в окошко и та, с глухим стуком упала на земляной пол. Дело было сделано. С облегчением вздохнув, он поднялся на ноги. Теперь нужно вернуться домой и провести весь остаток дня в своей комнате, стараясь забыть пережитый кошмар.
- Где оно?
Раздался скрипучий, старческий голос и Никита обернувшись увидев старика. Высокий и невероятно худой, он словно погибающее растение стоял среди деревьев, опираясь на трость. Его выпученные глаза, таращились на мальчишку поверх носа похожего на птичий клюв.
- Я повторюсь, - прохрипел старик, - где оно? Куда ты дел мою вещь?
- Она там, - отозвался Никита, указывая в сторону хижины.
- Там? – удивился старик. - Но почему она там?
- Потому что я взял ее из этой хижины.
Никита сделал несколько шагов назад, когда старик направился в его сторону. Он вынул из кармана длинный, черный ключ.
- Я должен проверить. Вы мальчишки всегда пытаетесь обмануть меня. Так было и десять лет назад, - старик воткнул ключ в старую, проржавевшую замочную скважину.
Послышался звук открывающегося замка, и дверь распахнулась.
- Входи, - сказал старик, жестом пропуская парнишку вперед, - я должен проверить все ли на месте.
- Я не пойду, - ответил Никита сделав шаг назад. Он не хотел оставаться с этим странным человеком наедине. Достаточно было того, что они вдвоем находятся в лесу.