А дальше Ричи Тозиер поступил так, как поступают многие дети и что совсем не выносят взрослые (такой стиль жизни быстро отправил бы их в дурдом). Он встал, съел огромное количество блинов на завтрак, просмотрел рекламы фильмов ужасов, которые печатаются на специальной странице, сообщающей о том, где и как можно развлечься, сосчитал свои деньги, обнаружил, что их довольно мало, и начал приставать к отцу.
Его отец, дантист, вышел к столу уже готовый к работе - в своем белом халате, раскрыл спортивную страницу и налил себе вторую чашку кофе. Это был довольно приятный человек с узким лицом. Он носил очки в металлической оправе, голова его сзади начинала лысеть. Потом, в 1973 году, он умер от рака гортани. Он взглянул на рекламу, на которую указывал Ричи.
- А, фильм ужасов, - сказал Бентворт Тозиер.
- Да - усмехнулся Ричи.
- Хочешь пойти, что ли? - спросил Бентворт Тозиер.
- Да.
- Чувствую, что если ты не попадешь на этот дрянной фильм, то просто умрешь от огорчения.
- Вот именно. Умру от огорчения в страшных конвульсиях. Трах! - Ричи упал со стула на пол, схватившись за горло и высунув язык. Этакий своеобразный способ выражения.
- О Господи! Ричи, прекрати, пожалуйста, - попросила мама, которая стояла у плиты и жарила ему яичницу, потому что ему недостаточно было блинов на завтрак.
- Послушай, Ричи, - сказал отец, когда Ричи поднялся и снова сел на стул. - Я, кажется, забыл дать тебе денег в понедельник. Наверное, именно поэтому тебе понадобились деньги в пятницу.
-Ну...
- Идет?
- Ну...
- Понимаю, это слишком глубокая тема для мальчика с таким жалким умишком, - сказал Бентворт Тозиер. Он поставил руку на стол и подпер ею подбородок. На своего единственного сына он смотрел с обожанием.
- Куда это годится? - Ричи вдруг заговорил голосом Тудли, английского дворецкого. - Ну я сделал это, не так ли! Пип-пип. Привет, и все такое. Это мой вклад в войну. Что нам всем надо сделать - так это выбить обратно этого проклятого немца, правда? Этого мокрого ежика! Этого...
- Эту кучу дерьма, - подхватил Бент и потянулся за земляничным вареньем.
- Избавьте меня от ругани за завтраком, пожалуйста, - обратилась к мужу Мэгги Тозиер, которая как раз в это время принесла яичницу для Ричи.
- Не понимаю, как тебе не противно забивать голову всей этой чепухой? сказала она Ричи.
- Ах, мама, - ответил Ричи. Внешне он был как бы раздавлен, а в душе торжествовал. Он мог читать мысли своих родителей, как по книге - любимой зачитанной книге, и он прекрасно знал, что он получит то, чего добивается деньги и разрешение пойти днем в субботу в кино.
Бент наклонился к Ричи и широко улыбнулся.
- Думаю, я правильно понял тебя, - сказал он.
- Правда, папа? - ответил Ричи и улыбнулся ему в ответ.., несколько натянуто.
- О, да. Ты знаешь, как выглядит наш газон, Ричи? Ты представляешь себе наш газон?
- О, конечно, сэр, - ответил Ричи опять голосом Тудли. Пытаюсь представить его себе. Такой нестриженный, да?
- Угу! - согласился Бент. - Вот ты и приведи его в порядок, Ричи.
- Я?.
- Подровняй его, Ричи.
- О'кей, папа, конечно, - сказал Ричи, но тут же в его голове возникло ужасное подозрение. А что если отец имеет в виду не только главный газон перед домом?
Улыбка Бентворта Тозиера стала еще шире - ни дать ни взять хищная акула.
- Все газоны, о мой злосчастный отпрыск: перед домом, за домом и с боков. А когда ты закончишь, я положу тебе в руку две зелененькие бумажки с изображением Джорджа Вашингтона.
- Я не смогу, папа, - сказал Ричи, но испугался, что отец будет непреклонен.
- Два доллара.
- Два доллара за все газоны! - вскричал Ричи с искренней болью. - Это самый большой газон во всей округе, папа!
Бент вздохнул и снова взял газету. Ричи был виден заголовок на первой странице: "Исчезновение мальчика рождает новые страхи". Он сразу вспомнил о Джордже Денбро, о его странном альбоме - наверное, все это была галлюцинация. Да и кроме того, это было вчера, а сегодня - все другое.
- Полагаю, что тебе не так сильно хочется смотреть эти фильмы, как ты говоришь, - произнес Бент из-за газеты, потом он взглянул на Ричи поверх газеты, изучая его. Он изучал его так, как изучает крупный картежник картежника-любителя.
- Когда такую работу выполняют Кларки вдвоем, ты им даешь по два доллара каждому'.
- Да, это правда, - согласился Бент. - Но, насколько мне известно, они не собираются завтра в кино. Хотя, может, и собираются, но тогда они рассчитывают на свои деньги, и они не суют нос не в свои дела, не следят за тем, как живут их соседи. А ты наоборот, хочешь и в кино пойти, и деньги получить, и сунуть нос куда не надо. А живот у тебя болит от того, что ты съел за завтраком пять блинов да еще два яйца, а потом выпил целую бочку жидкости. Ну что? - сказал Бент и, не дожидаясь ответа, снова погрузился в чтение галеты.
- Зря ты наговариваешь на меня, - сказал Ричи и повернулся к матери за поддержкой. Мать в это время ела тост.
- Ты-то знаешь, что это наговор - обратился к ней Ричи.
- Да, дорогой, знаю. Вытри яйцо на подбородке.
Ричи вытер подбородок.
- Три доллара, если я скошу все газоны к твоему приходу сегодня вечером, пойдет? - обратился он к газете.
Отец выглянул из-за газеты.
- Два пятьдесят.
- О Господи! - сказал Ричи. - Опять двадцать пять - Мое сокровище, сказал Бент из-за газеты, - Решай. Мне хочется прочитать информацию о боксе.
- Ладно - согласился Ричи, - Когда твои близкие хватают тебя за глотку или за другие места, они делают это со знанием дела. Чертовски здорово это у тебя получается.
Потом он косил траву и, подражая героям фильмов, говорил разными голосами.
7
Он закончил косить газон перед домом, за домом и с боков в пятницу к трем часам, поэтому в субботу утром в кармане его джинсов уже лежали два доллара и пятьдесят центов. Вот она, чертовская фортуна. Он позвонил Биллу. Билл сказал, что ему нужно пройти исследование у логопеда. Ричи выразил сочувствие Биллу и произнес голосом Билла, заикаясь так же, как он:
- Пппошли ииих к чччерту, дддружище Бббил.
- Хватит смеяться надо мной, Тозиер, - сказал Билл и повесил трубку.
Потом Ричи позвонил Эдди Каспбраку, но у Эдди настроение было еще хуже, чем у Билла. Его мать, сказал он, купила проездные билеты на автобус, и они должны посетить тетушек Эдди в Гавене, Бангоре и Хампдене. Все три тетушки были толстые, как миссис Каспбрак, и все три не замужем.
- Они будут щипать меня за щеки и говорить, что я вырос, - сказал Эдди.
- Это способ узнать, какой ты хороший Эд. Им, наверное, нравиться смотреть на тебя. Точно так же, как и мне, - ты мне тоже понравился, когда я увидел тебя первый раз.
- Ты прямо как проститутка, Ричи.
- Чтобы узнать человека, нужно какое-то время, Эд, ты же знаешь их всех. Вы собираетесь на следующей неделе в Барренс?
- Думаю, что да, если другие пойдут. Не хочешь поиграть во что-нибудь со стрельбой?
- Может быть. Но... Пожалуй, у нас с Биллом есть что сказать тебе.
- Что?
- Вообще-то это дела Билла. Ну пока. Желаю поразвлечься у тетушек.
- Очень смешно.
Третий звонок был к Стану, но старик Стэн был в немилости у своих домашних за то, что разбил окно. Он играл в летающие тарелки, для чего использовал пирожковую тарелку. Тарелка, конечно, разбилась с громким треском. Ему пришлось ходить в виноватых весь уикэнд и еще, вероятно, следующее воскресенье. Ричи посочувствовал ему и спросил, пойдет ли он в Барренс на следующей неделе. Стэн сказал, что, вероятно, пойдет, если, конечно, отец не придумает для него какую-нибудь работу или не продолжит его наказание.
- О Боже, Стэн, и все из-за какого-то окна, - сказал Ричи.
- Да, но большого окна, - сказал Стэн и положил трубку.
Ричи уже собирался уйти из гостиной, как вдруг вспомнил о Бене Хэнскоме. Он полистал телефонный справочник и нашел нужную страницу. Арлен Хэнском была единственной дамой среди всех Хэнскомов, которые были в списке, поэтому Ричи решил, что ему нужен именно ее телефон, и позвонил, чтобы поговорить с Беном.
- Я бы с удовольствием пошел, но уже потратил все свои деньги, - сказал Бен с сожалением; ему было стыдно вспомнить, что все свои деньги он потратил на всякую чепуху - леденцы, содовая вода, чипсы и т, п.