"Не понимаю я их обоих, куда они идут, что они делают, чего хотят и что с ними будет. В какие-то моменты их глаза кажутся совсем дикими, иногда я даже боюсь за них, а иногда боюсь их".
Она поймала себя на том - и уже не в первый раз, - что как было бы хорошо, если бы у них с Бентом была дочь, беленькая девочка; ей можно было бы надевать юбочки, повязывать банты, обувать по воскресеньям в кожаные туфельки. Хорошенькая маленькая девочка, которая просила бы купить пирожные после школы, любила бы играть в куклы больше, чем читать книги о гоночных машинах.
Маленькая хорошенькая девочка, которую она могла бы понять.
12
- Ты взял его? - спросил Ричи возбужденно.
Они вели велосипеды по Канзас-стрит. Было это около десяти часов утра на следующий день. Небо было скучно-серым. По прогнозу в середине дня ожидался дождь. Ричи лег спать только после полуночи. Но когда он посмотрел на Денбро, он подумал, что тот вообще не спал ночью. Под глазами у него были темные круги.
- Да, я взял его, - сказала Билл, похлопав по карману своей зеленой шерстяной куртки.
- Дай посмотреть, - сказал Ричи восхищенно.
- Не сейчас, - сказал Билл и криво усмехнулся, - чтобы никто не увидел. Да, но посмотри, что я еще принес.
Он подошел к нему поближе и из заднего кармана куртки достал рогатку.
- О, черт, опять у нас проблемы, - сказал Ричи; засмеявшись. Билл прикинулся обиженным.
- Это же твоя идея, Тозиер.
Биллу на прошлый день рождения подарили алюминиевую рогатку. Это был компромисс между тем, что хотел он, и тем, что хотела его мать. Мать считала неправильным дарить такому маленькому мальчику огнестрельное оружие.
В инструкции к рогатке говорилось, что ее можно использовать как оружие для охоты, если только научиться ею пользоваться. В хороших руках эта рогатка может быть смертоносным оружием, таким же эффектипным, как лук и стрелы или огнестрельное оружие. По крайней мере, так писалось в инструкции. Инструкция предупреждала, что рогатка может быть опасной, поэтому не надо целиться в людей, это так же опасно, как целиться из заряженного пистолета.
Билл еще не научился хорошо ею пользоваться и полагал, что не научится, но предупреждения в инструкции явно были достойны внимания. Если зарядить рогатку куском олова, как следует оттянуть резинку, она может сделать не просто дыру, а черт знает что.
- Ну что, тебе с ней спокойней, дружище Билл? - спросил Ричи.
- Ха-ха-ха, немножко. - сказал Билл. Это было правдой только частично. Изучив иллюстрации в инструкции, которые были пронумерованы, и хорошенько напрактиковавшись, он научился пользоваться ею так, что мог попасть в бумажную мишень, приложенную к той же инструкции, причем три раза из десяти. Один раз он даже попал в десятку Ричи оттянул ретину, повертел рогатку в руках и положил ее обратно. Он ничего не сказал, но лично он сомневался, что она окажется столь же полезна, как пистолет Денбро, когда они пойдут убивать Чудовищ.
- Да, рогатка - это большое дело. Смотри, что я принес, Денбро.
Из кармана он достал пакет с картинкой, на которой лысый человек со щеками, раздутыми, как у Диззи Гиллеспи, говорил: "Апчхи". На пакете было написано: "Чихательный порошок".
Они взглянули друг на друга и громко захохотали, подталкивая друг друга в спину.
- Кое к чему мы уже приготовились, - сказал Билл, смеясь и вытирая глаза рукавом куртки.
- Задница ты, заика Билл, - сказал Ричи.
- Думаю, что лучше попробовать другой способ, - сказал Билл. - Теперь послушай. Мы едем в Барренс на велосипедах. Твой велосипед оставляем там. Дальше едем на Сильвере, ты - позади, на тот случай, если нам понадобится быстро сматываться.
Ричи кивнул и не стал спорить. Его двадцатидвухдюймовый Ралли (когда надо было быстро ехать, он надевал наколенники на руль) выглядел пигмеем по сравнению с высоким и огромным Сильвером. Он знал, что Билл сильнее его, а Сильвер быстроходнее его Рэлли..
Они подошли к маленькому мосту, Билл помог Ричи поставить его велосипед под мостом, затем они сели, и когда над их головами проезжал транспорт, Билл расстегнул пальто и достал отцовский пистолет.
- Будь осторожен, - сказал Билл, протягивая Ричи пистолет. - С ним не безопасно.
- Он заряжен? - спросил Ричи с благоговейным страхом. Пистолет, "Вальтер", который Зак Денбро нашел во время оккупации, казался невероятно тяжелым.
- Еще нет, - сказал Билл и похлопал себя по карманам. - У меня здесь есть несколько патронов. Но мой отец говорит, что иногда, когда думаешь, что он не заряжен, он оказывается заряженным и может выстрелить. - На его лице появилась странная улыбка. Раньше он в это не верил, но теперь верил полностью.
Ричи понял, что ему никогда не разобраться в том, какая разница между всеми этими пистолетами, даже разницу между пистолетом и ружьем он не очень-то видел. Он только знал, что их нужно смазывать, оттягивать курок и вообще лучше хранить их в чулане. А этот "Вальтер" как будто бы сделан с одной единственной целью - убивать людей... А чему же еще в самом деле может служить пистолет? Не сигареты же им прикуривать.
Ричи направил пистолет на Билла, держа пальцы подальше от спускового крючка. Один лишь вид черного глазка вызвал в памяти слова отца: "Помни, что незаряженных ружей не бывает, и все будет в порядке!" Он отдал пистолет Биллу, радуясь, что отделался, а Билл сунул его под куртку. Теперь дом на Нейболт-стрит показался Ричи не таким страшным. Но возможность кровопролития показалась более возможной.
Он посмотрел на Билла, желая удостовериться, что тот не передумал:
- Готов?
13
Как всегда, когда Билл оторвал вторую ногу от земли, Ричи почувствовал, что они разобьются на этом мертвом бетоне. Велосипед заносило. Камни с дороги отлетали и стучали о крыло. Велосипед раскачивался все больше и больше. Ричи закрыл глаза, а Билл запел: "Хейо, Сильвер".
Велосипед продолжал набирать скорость и наконец пошел прямо, устав от качки.
Билл пересек Канзас-стрит, поехал по боковой улице, направляясь к Витчем.
Они пулей вылетели на Страфам-стрит и на Витчем на огромной скорости. Билл, сидя на своем Сильвере, снова запел: "Хейо, Сильвер, гони, гони, дорогой!"
- Давай, Большой Билл! - закричал Ричи, который испугался так, что чуть не испачкал джинсы, но при этом смеялся.
- Так жми!
Билл так и делал, он летел, то выпрямляясь, то склоняясь к рулю, и нажимал на педали, развивая фантастическую скорость.
Ричи смотрел на Билла сзади. Одиннадцати-двенадцатилетнему парню эта спина казалась широченной. Билл что есть силы нажимал на педали то с одной, то с другой стороны. И Ричи понял, что, несмотря ни на что, жить они еще будут долго, возможно, и не все, но Билл - точно. Но сам Билл не ощущал, что он сильный и уверенный в себе.
Они неслись дальше; теперь дома встречались все реже, и улиц, пересекающих дорогу, становилось все меньше.
- Хейо, Сильвер! - заорал Билл, а Ричи подхватил голосом негра Джима:
- Хейо, Сильвер, - масса, такие дела, во так! Хейо, Сильвер!
Мимо проносились зеленые поля, которые казались совсем плоскими, бесконечными под серым небом. Ричи с трудом различил вдалеке старое кирпичное строение железнодорожной станции. Правее изогнутым рядом выстроились склады. Навалом лежали куски рельсов, вывернутых во время крушения на дороге.
А вот и Нейболт-стрит, резко сворачивающая вправо. "Депо Дерри"
- было написано голубыми буквами на красном фоне. Табличка была покрыта пылью и криво висела. Ниже висел знак покрупнее. Черными буквами на желтом фоне. "Мертвый тупик" - было написано на ней. Билл свернул на Нейболт-стрит, поехал по обочине, потом остановился.
- Давай начнем прогулку отсюда, - сказал он, слезая с велосипеда. Ричи почувствовал облегчение, но и сожаление:
- О'кей!