Наконец они пришли к пункту назначения. Грей с ходу отворил дверь, да так сильно, что та ударилась о стенку. В палате на двух кроватях сидели Билл с Урисом. Первый выглядел вполне нормально, не считая большого пластыря на щеке и перевязкой головы. А вот у еврея был явный перелом. Правую руку покрывал белый гипс, который аккуратно подвязали бинтом. Оба мужчины в шоке повернулись к двери, не ожидав такого резкого и неожиданного появления.
— Билл! Стенли! – воскликнул Тойзер, подбегая к друзьям. — Вы выглядите... ужасно.
— Спасибо, друг. – иронично поднял левую бровь еврей.
— Почему вы нам не позвонили?? – всплеснула руками Марш.
— Полагаю, это моя вина. – отозвался врач. — Медсестра передала мне изъятый телефон. Он выпал из окна авто, когда та перевернулась. Аппарат был разряжен и я подключил его к блоку питания.
— Как вас вообще угораздило попасть в аварию?! – удивлялся Эдди.
— К-к-какой-то придурок впереди не сп-правился с управлением. – злобно сказал Джек, подходя и садясь рядом с отцом.
— Хах, хорошее пояснение. – усмехнулся отец, потрепав сына по голове. — А где же дети?
— Остались дома с Боуи. – махнул рукой Бен.
— Главное, что вы в порядке... – вздохнул Майк. — Как думаете, можно вам ехать домой?
— Мы ещё не получили все результаты анализов. – отозвался Данкан. — Будет лучше, если эту ночь они проведут здесь. Но учтите, посещение в одиннадцать вечера прекращается.
— А как же Джек? Зачем ему проводить тут всю ночь? – взволновался Билл.
— Не волнуйся, мы возьмём его с собой. – успокоил друга Хенском. — Но до одиннадцати ещё три часа. У нас есть время.
— Так что, будем праздновать здесь? – сомнительно спросил Стенли.
— А почему нет? – воскликнул Пеннивайз. — Во всяком случае, традиции нельзя нарушать.
— Хах, полагаю, у вас сейчас что-то намечается. Не буду вам мешать. – сказал врач, отворяя дверь палаты. — Только не шумите сильно. Многие пациенты уже спят.
— Как скажешь. – подмигнул ему клоун. — Знаешь, забавно, что мы встретились именно в больнице. Прямо как в прошлый раз.
Конечно, Данкан не понял намёка и лишь окинул Грея непонятливым взглядом, после чего вышел из палаты. А неудачники наконец-то воссоединились. Они расселись по палате. Кто на стулья, кто на койки. Тойзер даже уселся на полу, отвергая предложение Майка подвинутся. Сам Роберт сидел на подоконнике, освещаемый ярким фонарем, светящим с улицы.
— Сегодня особая дата, не так ли. – усмехнулся Бен, посматривая на клоуна. — Время так быстро пролетело.
— Но ты молодец. – подметила Марш. — Твой срок вышел, Пеннивайз.
— Хах, а ты давно не звала меня этим именем. — заметил клоун.
Все прекрасно знали, что за дату они отмечают. Вообще, они делали это каждый год 1 сентября. Но именно в тот вечер прошло ровно 27 лет с момента, как Клоун Пеннивайз, известный так же, как и Роберт Грей, стал на один шаг ближе к людям. Именно в тот день он пришёл ко двору школы в небольшого городка Дерри, даже не зная, на сколько это изменит всю его дальнейшую судьбу. Именно в тот день, сам того не понимая, он взял на себя ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь Беверли Марш, которую, хоть и не по своей воле, но всё же причищал к себе.
«Нет. Я не человек. И мне не нужны их глупые бумажки. Мне ничего от них не нужно. Я сам со всем разберусь. Эти куски мяса могут сколько угодно хвататься за свои материальные мелочные ценности. Но я — не они. И пусть сейчас я не могу ничего поделать... рано или поздно они все увидят мое могущество...» – мысли, которые преследовали его много лет назад теперь казались смешными. Того ненасытного монстра больше не было. Он просто ушёл, оставив место для другой личности. Той, которая жаждала изменить ход своего собственного мироздания. Пусть не сразу, пусть через боль, потери, трудности, но он сделал это. И если бы кто-то спросил его, хочет ли он вернуть всё назад, ответ был бы один: «Не могу, меня уже приняли в клуб неудачников».
— Предлагаю тост! – поднял стакан с водой, стоящий на тумбочке Урис. — За того, кто пусть даже самым нелепым и идиотским образом, но смог сделать нашу жизнь лучше.
— Ура! – вскричали все хором. Даже Джек, хоть и не совсем понимая происходящего, но вскричал вместе с остальными.
— Думаю, Кимико гордилась бы тобой. – сказал Денбро.
Пеннивайз повернулся к окну, вглядываясь в ночную темноту. Она чем-то напомнила ему ту самую темноту, как много веков назад, когда он разгуливал по ней в поисках своих жертв. Но внутри больше не было сожаления, печали или потребности в этих чувствах.
— Да. Я тоже так думаю. – тихо сказал он, улыбаясь и прижимаясь лбом к холодному стеклу.
Но вдруг, где-то между кустами растущими во дворе больницы, он заметил странную фигуру. Она стояла неподвижно, словно смотря прямо на него. Пеннивайз пригляделся, понимая, что очертания уж больно очень ему знакомы. И как только он понял кто это, то вмиг рухнул с подоконника вниз, не сдержав эмоций.
— Роб, ты как?? – переругался Майк, помогая ему встать. — Не ушибся?
— Д-да нет, просто... эм... – замешкался тот. — Я пойду выйду, позвоню Гретте. Скажу, что у нас всё хорошо!
С этими словами под вопросительные взоры неудачников, он выскочил и палаты, вновь громко хлопая дверью. Неудачникам же оставалось лишь гадать, что нашло на инопланетного друга, пока тот со скоростью света нёсся по лестнице к главному выходу.
На улице уже было совсем темно, когда он покинул стены здания больницы. Изо рта выходил слабый столбик пара, что свидетельствовало о довольно низкой температуре. Грей быстро обогнул здание, в поисках тех самых кустов. Из-за темноты не сразу можно было всё четно рассмотреть, но благо для такого существа, как он, это не проблема. Пеннивайз около двух минут бродил по двору, принюхиваясь и всматриваясь в ночную мглу. В один момент ему даже показалось, что это воображение играет с ним злую шутку. Но как только он собрался уходить, сквозь тишину столь спокойного вечера послышался до боли знакомый голос.
— Давно не виделись, дружище.
Клоун резко обернулся к стене здания. Как ни странно, увиденное его не особо удивило. Из тени вышел парень, одетый в тот же самый свитер, рубашку, со взъерошенными синими волосами и сверкающими фиолетовым отблеском глазами. Но фирменной карточном кону но была всё та же спокойная улыбка.
— Матурин... – скривился клоун. — Что ты здесь делаешь? Последнее твоё появление закончилось не самым удачным образом.
— Я лишь хотел поздравить тебя. – развёл руками тот, подойдя к своей противоположности почти вплотную. — Ты другой.
— Пффф, удивил! Я уже как двадцать семь лет другой! – Грей на секунду замолчал, словно собирая мысли в кучу. — Мы там празднуем. Не хочешь присоединиться?
— Рад бы, но... Не стоит лишний раз напоминать им обо мне. Тем более, они уже взрослые. Я лишь пережиток прошлого.
— Какой ты скучный. – закатил глаза клоун, садясь на холодную землю. — У меня всё хорошо, если ты пришёл за этой информацией. Живу, радуюсь, ем. Человеческую еду, если что. Всё прекрасно.
Черепаха присел рядом, смотря на него неоднозначным взглядом. Словно, в нем были совмещены радость и печаль одновременно. Не успел Грей что-либо спросить, как тот щёлкнул пальцами. Всё вокруг мгновенно потухло. Была лишь полная темнота. Пеннивайз резко вскочил, оглядываясь по сторонам, не понимая, что происходит.
— Эй! Ты что творишь??
— Просто хочу напомнить.