Они дошли до дома Денбро. Билл с братом посмотрели на клоуна с девочкой.
— Нам туда, — показал Пеннивайз на соседний дом.
— Ты живёшь у миссис Харис? Я так и знал! — улыбнулся Джорджи.
— Да, я... присматриваю за ней, — устало качнул головой монстр. На секунду Биллу даже показалось, что перед ним не клоун-убийца, а обычный парень. — Пошли, — Пеннивайз повёл девочку за собой в дом старушки.
— Т-ты ведь знаешь, что она....
— Знаю, — не дал договорить заике клоун. Братья стояли на улице до момента, пока монстр с Марш не зашли в дом.
— Пойдём, Дж-ж-жорджи, — сказал Денбро, и они тоже направились к своему.
Беверли уселась на старый диван. Тусклое освещение придавало дому миссис Харис некую старческую изюминку. По телевизору шёл какой-то мюзикл. Старушка копошилась на кухне, накладывая еду коту. Пеннивайз снял куртку и, надев белую майку, сел рядом с девочкой.
— Танцующие под дождём, — сказал он, смотря на экран ящика. — Миссис Харис! Ваш фильм показывают! — окликнул её монстр.
— Ты, похоже, здесь уже давно живёшь, — предположила девочка.
— Ну, относительно. Привык, — пожал плечами клоун, елозя на диване. Тут к нему на колени запрыгнул кот и тоже стал устраиваться поудобнее. — Морти! — не ожидал прибытия зверюги Пеннивайз.
Тем временем кот уже улёгся у него на коленях. Монстра охватили странное чувство, что снимать кота нельзя. Он сам не понимал откуда оно, однако поделать ничего не мог.
— Он тебе доверяет, — сказала Беверли, смотря на толстый комок шерсти. — Не обмани его доверие. Клоун посмотрел на кота и положил на него свою руку. Голод немного отступал, и желание вгрызться в кого-то на время отпало. Миссис Харис пришла к ним и села в своё кресло.
— О, Тоби, ты перевёл к нам гостя? — с улыбкой спросила старушка, смотря на Марш.
— Эм... мы с вами уже знакомились, миссис Харис, — растерялась девочка. — Я Беверли. А он не Тоби, а Роберт. Роберт Грей.
— О, приятно познакомиться Роберт, — всё с той же улыбкой сказала она. Марш перевела взгляд на монстра, ничего не понимая.
— У неё болезнь или что-то вроде того. Она забывает разные вещи, путает имена. Думаю, это из-за возраста, — ответил на немой вопрос девочки Пеннивайз. Он облокотился на спинку дивана и прикрыл глаза.
— Ты серьёзно говорил тогда? Что купишь мне новое платье? — как можно тише спросила Бев. Клоун повернул на неё голову.
— Да. Так что можешь больше не стесняться Гретты или кого там ещё...
— А ты... хочешь есть?
Монстр уставился в потолок, словно ища там ответ.
— Да. Но... по-другому.
— Откуда ты, Пеннивайз? Откуда ты взялся? — не успокаивалась девочка.
— Я зародился далеко-далеко отсюда.
— Значит, Земля не твоя родная планета? Ты пришелец или типа того?
— Не совсем... Скажем так, я прибыл к вам из мира Мертвых огоньков. Они ещё мигают. Где-то там. Далеко.
— Огоньков...? Я не понимаю.
— Знаю. Это сложно. Не пытайся понять.
— Ты можешь вернуться туда?
— Нет. И думаю, уже никогда не смогу.
— Ясно, — Беверли уткнулась в телевизор.
— Знаешь, когда мы были на ярмарке, я почувствовал запах. Это была жажда убийств. Запах был такой сильный, что я даже не понимал, от кого он исходит.
— К чему ты ведёшь?
— Не я один убиваю. Ты можешь проходить мимо людей, даже не подозревая, что они делали.
— Хочешь сказать, на ярмарке был маньяк? — с недоверием спросила девочка.
— Кто знает.
— Единственный сумасшедший в этом городе — ты. Не сваливай всё на других.
С этими словами, Марш вновь повернулась к ящику. В нем всё ещё танцевала влюблённая пара под дождём. Девочке нравились такие старые фильмы. Они наводили на неё приятную меланхолию. Иногда отец включал их, и в такие моменты он словно ненадолго становился другим человеком. Более мягким, и ей даже иногда казалось, что он подойдёт, погладит её по голове и скажет, что гордится. Но этого так и не произошло. Мысли сменились на сегодняшнее представление. Пеннивайз, конечно устроил весь этот балаган, но, если вдуматься, это всё была иллюзия. Никто не пострадал, кроме самого клоуна. И он не съел её. Хотя мог. Но не стал. Потому что, как и все существа в мире, даже те, кто это отрицает, боится остаться совсем один.
— Пеннивайз, — девочка повернулась к нему, но монстр уже спал с Морти на коленях.
Марш даже слегка улыбнулась. Миссис Харис тоже задремала. Беверли ещё раз проверила, спит ли клоун и, убедившись в этом, взяла его ладонь и положила себе на голову.
— Молодец, Бев. Я так тобой горжусь, — спародировала она Пеннивайза. — Я понимаю, это тяжело. Тебе всего тринадцать лет. Твой отец умер. Я позабочусь о тебе, несмотря на то, что я странное, непонятное космическое существо, — продолжала говорить за клоуна Марш.
— Как скажешь, — не открывая глаз, буркнул монстр, давая понять, что всё слышал. Беверли быстро убрала его руку и отсела подальше, краснея, как помидор. — Может, тебя обнять ещё? — слабо усмехнулся клоун.
— Замолчи, — кинула в него подушку девочка и, встав с дивана, уселась в кресло, поджав ноги. — Спокойной ночи, Пеннивайз...
— Надеюсь, ты не умрешь во сне, — пробубнил впадающий в дрёму монстр.
— Мда. Будем считать, это было “Доброй ночи, Беверли”, — вздохнула Марш и, устроившись поудобнее, закрыла глаза.
Пошёл мелкий дождь. Народ уже расходился по домам, а шатры и палатки ярмарки убирали в большие коробки, чтобы вновь открыть, но уже в другом городе. Где-то среди всех людей, которые спешили укрыться от холодных капель, стоял один человек, которому мелкий ливень ничуть не мешал. Он достал из кармана нож, который ждал своего часа, готовый пронзить любую плоть.
====== Глава 20: Как велел Творец ======
Стен застегнул верхнюю пуговицу рубашки. Накинув свежевыглаженную жилетку, мальчик пару раз одернул её, чтобы та хорошо сидела. Кудрявые волосы поддались расческе, и пряди легли так, как и положено. Правда, через пару часов они вновь бы хаотично рассыпались, падая на лоб мальчика. Но пока они ухоженно лежали на голове. Стен сел на кровать и, закрыв глаза, начал читать утреннюю молитву. Отец всегда заставлял сына делать это, и такого рода обряд вошёл в привычку. Урис считал неправильным идти куда-либо, пока не прочтёт её. Порой он даже опаздывал в школу, из-за того что не хватало времени помолиться.
Покончив с этим, Стен спустился вниз. Отец уже стоял на кухне и завязывал галстук. Мальчик обычно сам готовил себе еду, так что присутствие родителей особо роли не играло.
— Где вчера был? На ярмарке? — спросил тот, надевая пиджак.
— Нет. В церкви, — и это была чистейшая правда. Урис действительно предпочёл молитвы походу с монстром на ярмарку.
— Значит, ты уже закончил учить новую амиду?
— Я... ну... почти. Пап, я выучу. Обещаю.
— Учти, Бог свидетель, сын.
— Знаю... — вздохнул мальчик, невольно посмотрев вверх.
— И не забудь, сегодня к нам приезжают наши братья из Финляндии. Надо будет встретить их как полагается. Они представят нам свою церковную школу и, возможно, это будет начало неплохого духовного сотрудничества.
“Ага. И финансового”, — усмехнулся про себя Стен, насыпая овсяные хлопья в миску.