— Что вы тут делаете? — не понимал он.
— Ты же убил нас, — с каменными улыбками ответили они.
— Что?? Н-нет... вы живы! Я не... я не ел вас...
— Ну конечно, ел, — голоса разносились по катакомбам, звеня в голове клоуна. — Мы все летаем тут. Полети вместе с нами. Отведай нашей плоти.
— Нет! Подождите! Всё не так! — схватился монстр за рыжие волосы. — Замолчите! Я не делал этого!
— Давай же, Пеннивайз! Улетай с нами! Это недостаточно реально для тебя? Мы недостаточно реальны? А для нас всё было по-настоящему!
— Хватит! Хватит! Хватит! — монстр зажал уши, не в силах слушать это.
— Давай же, Пеннивайз. Пеннивайз. Пеннивайз! ПЕННИВАЙЗ, ВСТАВАЙ! ПЕННИВАЙЗ! — холодная рука коснулась его лба.
Монстр резко открыл глаза, видя перед собой физиономию Ричи. Тот быстро отскочил, не ожидая такой реакции. Монстр тоже не стал мешкать и упал на пол. Кот, лежавший на нем, пронзительно замяукал и нырнул под диван.
— А?? Что?? Вы?? — вертел он головой, всё ещё не отойдя от кошмара. Неудачники даже слегка растерялись. Клоун глубоко дышал, убирая с лица волосы. — Что вы тут делаете? У вас же школа!
— Она закончилась, — Беверли присела к нему практически вплотную.
Эдди протянул ей листок, который она развернула перед лицом Пеннивайза. Тот чуть не подавился, увидев на объявлении о пропаже фото Уриса.
— Он тоже пропал. Как и Лана. И Мерелит. Они все пропали, Пеннивайз.
Клоун встал на ноги, взяв листок в руки и пристально рассматривая.
— Да ладно, мало ли где он может быть.
— Он не вернулся домой прошлой ночью! И в школе его не было! — повысил тон Бен. — Всё очевидно!
Монстр ещё раз посмотрел на фото Стена, вспомнив, как они вместе притворялись священниками. Внутри начало зарождаться нечто, наподобие волнения. Он прикусил губу, думая, что делать дальше. Не то чтобы ему было до этого дело, но и наплевать монстр тоже не мог.
— Надо его искать, — твёрдо сказал Майк.
— Искать? И где же? — усмехнулся клоун. — Так же, как вы искали Джорджи?
— Есть ид-д-дея, — подал голос Билл.
Все направились в дом Денбро. Когда они вошли, их встретил Джорджи, который смотрел очередную серию “Утиных историй” по ТВ. Родителей не было, и никто не мешал им воплощать план заики. Младший брат улыбнулся при виде Пеннивайза и помахал ему единственной рукой. Клоун тоже слегка приподнял уголки рта и, помахав в ответ, направился за остальными на второй этаж, прямиком в комнату Билла.
Мальчик открыл старый сундук и достал оттуда восемь раций.
— Т-так мы сможем об-б-бщаться, — он начал раздавать каждому по средству связи. Когда очередь дошла до клоуна, тот неохотно взял её двумя пальцами, будто бы держал что-то мерзкое.
— И что это? — в недоумении посмотрел он на детей.
— Рация. Нужно жать вот сюда и говорить, — Беверли взяла палец монстра и прижала его в нужное место. — А потом отпускаешь и слушаешь, что тебе говорят на другой линии. И надо после того, как закончишь, говорить “отбой”. Понял?
— Вроде... — этот затея не очень нравилась клоуну.
Искать, пусть даже и Уриса, по холодным улицам Дерри. Тем более, что уже на следующий день сотни детей в костюмах будут бродить по улицам в поисках сластей. И Пеннивайз сам был не против поживиться.
— Эй, приём, — щёлкнул перед его лицом пальцами Ричи. — Не спи. Нам пора.
— А? Да. Да, я не сплю...
Неудачники решили разделиться. Бен и Беверли отправились вниз по Джексон-стрит, прямо в центр города. Эдди с Ричи взяли на себя Пустошь и один из велосипедов. Майк с Биллом решили съездить на Нейбол, потому что без клоуна это была лишь старая улица. Пеннивайз же вызвался проверить стоки канализации. Он очень давно не был там и, с Урисом или без, хотел там побывать. Друзья не стали возражать, понимая, что сами они могут легко заплутать в этих катакомбах.
Город повсеместно готовился к празднику, когда Беверли с Беном свернули на центральную улицу. В витринах магазинов виднелись атрибуты Хэллоуина и множество разнообразных сладостей, от которых у девочки потекли слюнки. Она так давно не ела ничего вредного и сахарного из-за своей диеты, что уже просто изнемогала от нетерпения — натрескаться вредных ирисок, шоколадок и прочих ночных кошмаров диабетиков. Если бы не исчезновение Стена она бы с радостью сшила себе простенький костюм и пошла бы колядовать, ведь кто ещё даст ей бесплатных конфет? Пеннивайз? Навряд ли. Монстр даже не купил ей платье, как обещал. От этих мыслей становилось ещё тоскливее, однако времени на самобичевание не было. Главное — найти Уриса.
Они пронеслись мимо магазинчика мороженого, который всего за пару дней уже казался совсем заброшенным. Словно в нем никто не работал уже лет сто. Остальные супермаркеты и прочие заведения сверкали яркими огнями в преддверии дня Всех святых. Некоторые дети уже расхаживали по улице в костюмах, что обоим неудачникам показалось не слишком уместным. Они остановились возле аптеки.
— Давай зайдём и спросим у продавца. Вдруг он что-то знает, — предложил Бен. Девочка положительно кивнула и, оставив велик снаружи, друзья прошли внутрь.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась Марш, подходя к стойке. Фармацевт сразу узнал голос девочки и тоже улыбнулся своей “хищной” улыбкой. Неудачники уже давно поняли, что он дядька неплохой, а улыбаться нормально просто не умеет или не может.
— Ребята, давно вас тут не видел. Как поживаете... — он вдруг замолчал, вспомнив, что один из друзей, то бишь Стен, пропал. Уже весь город знал об этом, и фармацевт не был исключением.
— Мы к вам по делу, мистер Кин, — с серьёзным лицом сказал мальчик. — Скажите, не заходил ли к вам вчера Стен Урис?
— Боюсь, что нет, ребята. Шериф был у меня утром и задавал тот же вопрос, но, к сожалению, я ничего не знаю.
— Понятно, — опустила глаза Беверли. Аптекарю стало не по себе. Он вновь улыбнулся и достал из стола по конфете.
— Вот. С наступающим праздником, — дети взяли угощения, но по-прежнему без особого энтузиазма. — Полиция его найдёт. Я уверен.
— Хорошо бы.
Они вышли из аптеки с поганым настроением. Бен достал рацию и нажал на кнопку.
— Это Бен, приём. У мистера Кина ничего, движемся дальше. Отбой.
Сигнал получили все, даже Пеннивайз, который вздрогнул от внезапно заработавшей рации и чуть её не уронил. Дети залезли на велосипед и уже хотели помчаться дальше, как вдруг им перегородила путь мисс Хорс. Газетчица направлялась к своему киоску и явно не ожидала встретить Неудачников в такое время. Те мигом слезли обратно и подбежали к женщине.
— Мисс Хорс! Есть минутка? — взмолился Бен.
— Эм, да. Кстати, давненько вас не видела. Как там Роберт?
— С ним всё хорошо. Нас интересует другое, — тараторил мальчик. — Видели ли вчера Стена Уриса? Где-то между восемью и двенадцатью часами вечера?
Лицо женщины изменилось. Она узнала о пропаже мальчика почти самой первой, лично из уст брата-шерифа.
— Я... боюсь, нет. Мне ничего не известно о мальчике. Всё, что я знаю, это то, что пропали...
— Ещё двое детей, — хором закончили предложение Неудачники. Газетчица скорбно развела руками, не зная, что сказать.
— Будьте осторожнее, ребята. Что-то здесь не так.
Она ушла, оставив друзей смотреть ей вслед. Но делать было нечего. Есть еще места, где можно поискать. Есть много мест в Дерри, где может скрываться зло. Даже не такое, как Пеннивайз, но всё же...
Эдди с Ричи приближались к Пустоши, с которой были связаны не самые приятные события, как например встреча с клоуном или смерть Милори Роз. Тем не менее, ради друга они были готовы вновь окунуться в этот кошмар.