— Лучше я не встречал. – слегка улыбнулся монстр.
Очередь двигалась неимоверно медленно. Шарлота то и дело болтала о своей работе, и путешествиях. Пеннивайз смело мог бы назвать это время самым скучным в его жизни. А люди всё стояли и стояли. Стрелки на часах, подвешенных в центре зала, потихоньку делали свой оборот, показывая, на сколько долгим может быть ожидание.
Наконец настала очередь монстра. Он, как настоящий джентльмен пропустил вперёд девушку, хотя истиной причиной данного действия было желание заткнуть поток льющейся из неё информации. Пока она получала свои деньги, клоун лениво озирался по сторонам, в поисках любого объекта наблюдения. Все посетители данного заведения были до ужаса заурядны, и следить за ними было так же скучно.
— Следующий. – скрипучий голос дамы лет 50-ти из окошка вывел монстра из анабиоза. Шарлота взяла деньги и отошла в сторону, ожидая, пока Пеннивайз закончит. — Что у вас?
— Эм. Мне, мне нужно получить некоторую сумму. – он начал доставать бумажки из кейса. — Тут завещание и мои документы.
Женщина буквально выхватила их из его рук и принялась пристально изучать. Клоун немного растерялся, не зная правил поведения и функционала банка. Хотя, ему всегда приходилось действовать по ситуации.
— В Чикаго. – кротко сказала та, отдавая документы обратно.
— Что? – не понял тот.
— Вам надо ехать в Чикаго. Деньги там.
— Да, я знаю. Но у меня нет возможности, поймите. У меня ребёнок и мне некуда её деть.
— Не наша проблема... – она ещё раз посмотрела на бумажку. — ...Мистер Грей. У нас тут не телепорт. Мы не можем переместить ваши деньги из банка Чикаго сюда.
— Да ладно, неужели ничего нельзя сделать?? – с надежной спросил клоун, состроив жалостливую гримасу. Дама ещё раз окинула его презрительным взглядом.
— Следующий. – скрипучим голосом сказала она. Выражение лица Пеннивайза сменилось раздражением. Он взял бумаги и, запихнув их в кейс, поплёлся обратно. «Дурацкий банк! Дурацкие деньги! Дурацкий Чикаго! Дурацкий Дерри!» ругался он в голове, даже забыв про свою спутницу. Уткнувшись глазами в пол, погруженный в свои мысли, он врезался в стоящего впереди человека. Монстр отшатнулся, потирая ушибленный нос.
— Смотри, куда идёшь. – послышался какой-то знакомый голос.Пеннивайз поднял глаза на оппонента. Это был никто иной, как полицейский, который допрашивал его, когда клоун стащил из магазина курицу. Только вместо полицейской формы, на нем была форма охранника. — Ты?! – узнал он монстра. — Ты тот парень, которого я задержал!
— Я...я...- мямлил клоун, не ожидая такой встречи.
— Из-за тебя меня уволили! Как ты выбрался из камеры? А?!
Пеннивайз попятился назад, попутно поднимая кейс, который уронил во время столкновения. Бывший коп наступал, явно хотел задержать его. — В банк тоже грабить пришёл? Ты арестован!
— В целом, день с самого утра был паршивым. – сказал сам себе клоун и дал деру. Тот ринулся за ним, протискиваясь сквозь толпу народа. Пеннивайз ловко просачивался между посетителями, пытаясь добраться до выхода. На улице он точно оторвётся от легавого, с его то бегом. Но тут он снова врезался, только на этот раз в Шарлоту.
— Роберт? Ты чего? Я тебя везде ищу...
— Бежим! – он схватил её за руку и потащил к дверям. Охранник уже почти нагнал их, но монстр ловко пригнулся и поставил ему подножку. Тот плюхнулся на пол, давая убегавшим фору. Пеннивайз распахнул двери, и они выбежали на улицу.
— Что происходит?! – не понимала Фостер. — Почему он гнался за тобой?
— Нет времени! Садись в машину! – приказным тоном крикнул монстр. Девушка вздрогнула и покорно залезла в салон.
Они быстро пристегнулись, и журналистка надавила на газ, разворачивая авто. Из здания выбежал недо-коп, но они уже ехали прочь, не давая ему возможности догнать их. Пеннивайз высунулся из окна машины и показал ему средний палец, вспомнив, что так часто делал Ричи, когда хотел круто кого-то унизить. Тот что-то кричал им вслед, только это было бесполезно. ***
Клоун с Фостер выехали на главную дорогу и двинулись в центр.
— Так! Объяснения! Сейчас! – потребовала девушка, сжимая руль из-за напряжения.
— Это долгая история, из-за меня его уволили, и там была курица, просто у Беверли диета, а тот наркоман сидел со мной в камере и денег почти не было... – начал тараторить Пеннивайз, пока не осознал, что несёт какой-то бред. — Забудь. Можешь высадить меня.
— Да ладно...было весело. – вновь улыбнулась журналистка. Монстр не понял причину её веселья и лишь фыркнул, не зная, что ответить.
— А что с наследством? – поинтересовалась она.
— Надо ехать в Чикаго. – он протяжно вздохнул, проводя руками по лицу. — О боже...что я скажу Беверли?? Как я доберусь туда?? Я вообще нигде кроме Дерри не был.
Шарлота задумалась.
— Я...я могу тебя отвезти.
Пеннивайз повернулся к ней, не веря своим ушам.
— Правда?
— Да. А ты мне по дороге расскажешь об этом Пеннивайзе. Идёт? – с этого момента он перестал её слушать, погрузившись в раздумья. «Что же она никак не отстанет??» Ему было крайне важно, чтобы журналистка не узнала больше. Может соврать? Придумать какую-нибудь историю. Но она читала письмо. Да и ещё Марш назвала его Пеннивайзом в её присутствии. А если он поедет с ней, то точно не сможет отвертеться от ответов. Однако если он останется, денег не будет, а до зарплаты ещё очень далеко. И силы на исходе. Благо, у него был план Б, для того, чтобы хоть немного поесть.
— Я подумаю, над этим предложением. – сказал клоун, на полном серьезе. — Останови здесь.
— Что? – девушка посмотрела на указатели. Там был поворот на улицу Нейбол. — Я думала, тебе нужно на работу...
— Просто останови. – повторил он. Девушка покорно надавила на тормоз. Клоун вылез из машины. — Пока.
— Да...увидимся... – Фостер была в легком шоке от того, как быстро поменялось настроение у попутчика. Но ей нужно было ещё купить новый велосипед для Майка, и время на расспросы не было. «Завтра всё узнаю» с этими мыслями она уехала прочь.
Пеннивайз же направился в дом номер 29. Он спустился в катакомбы, которые хранили в себе тайну. Тайну, которую он не рассказал даже неудачникам. Конечно, некоторые проблески человечности в нем всё же были. Но животные инстинкты выживания стояли на первом месте. Главное – не умереть от голода.
Добравшись до главного узла канализации, он услышал протяжные стоны. Потоки страха начали питать монстра, но этого было мало. Послышался звук цепи. Острые зубы вылезли из дёсен клоуна. Глаза загорелись янтарным цветом. Слюна потекла по подбородку, медленно капая на пол. Он прошёл к колодцу. Перед ним лежал Колин Штольц. Это был тот самый ублюдок, похитивший Стена и других детей. Он валялся на сырой поверхности, протяжно хрипя и скуля. Левая нога была откушена, и лишь окровавленная кость торчала из того, что от неё осталось. Садист сказал Пеннивайзу своё имя, когда тот впился в его плоть в самый первый раз, умоляя, чтобы клоун сдал его полиции. Но это монстру было совсем не нужно. Пусть, Штольц не мог летать, как дети, но его страх тоже был весьма не плох, а плоть и того лучше. Подобно зверю, хранящему запасы на зиму, Пеннивайз держал его под землёй, медленно пожирая.
— А вот и я-я-я-я... – протянул клоун, оголяя желтые клыки.
— Умоляю...не надо...прошу... – хрипел Колин. — Только не снова...
— Ты умоляешь меня?! Ахахахаха! – смех разносился по катакомбам, оглушая жертву. Монстр был беспощаден. Что ему жизнь какого-то психа, в сравнении с его собственной? Прошлой ночью монстр даже подумал о том, чтобы съесть Беверли, пока та спит. На столько сильным был голод. Такого он допустить не мог. По этому решил, что пришло время подкрепиться.
— Что же мне выбрать? Могу съесть палец, или два? Руку? Или обе?! А может, вторую ногу?? Тогда ты точно не убежишь от меня!