-Это мышки бегают, - сказала, позёвывая Нана, - Онсэн расположен в лесу. Здесь обязательно должны быть лесные мыши.
Потом Нана подковырнула две длинные ленты с пола, затыкавшие щели, привстала и, покачивая ими в воздухе, стала завывать, изображая привидение:
-У-у-у-у!!!! Глазки юрэй смотрят на тебя, Кин! У-у-у-уу!
-Хватит-хватит, - осипшим от страха голосом запричитала Кин.
Она вскочила и щёлкнула выключателем.
Свет не загорелся.
Кин кинулась в двери, дёрнула её, но та не открылась. Девушка в панике снова и снова трясла за ручку. Пока кто-то не коснулся её плеча. Кин взвизгнула, закрыла глаза, и присела, заслонившись.
-Успокойся, дурында, успокойся, - сердито сказала Нана, - это я.
-Но дверь не открывается, - шёпотом ответила Кин, вставая.
Нана взялась за ручку и спокойно откатила дверное полотно.
-Без истерики надо открывать, тогда всё получится, - объяснила Нана.
Они выглянули за дверь. Видимо, хозяйка выключила свет и во дворе. В кромешной темноте, светилась только вода онсэна, да чуть поблёскивали ветви ив, освещаемые скромным месяцем.
-Мне кажется, там кто-то есть, - прижалась к подруге Кин, показывая пальцем в гущу ближайшей ивы.
Какое-то время они обе напряжённо вглядывались в тени под деревом.
-Никого там нет, - громко сказала Нана и закрыла дверь, - давай спать, Кин. А то сейчас друг на друга нагоним страха и до утра глаз не сомкнём.
Девушки сели на футоны. Нана сладко потянулась, но тут её пятки что-то коснулось. Она отдёрнула ногу. Хоть и было темно, но там где только стояла её стопа, из щели на полу явственно виднелись торчащие детские пальчики. А за ними светились два глаза. Нане даже показалось, что оттуда раздался тихий шёпот. Девушка заорала и кинулась к двери, прикрываясь одеялом.
-Больше ты меня не напугаешь, - спокойно сказала ей Кин, укладываясь.
-Нет, там правда, кто-то есть, - дрожащей рукой показывая на щель, ответила Нана.
Кин подползла ближе к дырочке, долго и внимательно её разглядывала. Но там было пусто.
-Смотри, глупышка. Ничего тут нет, - сказала Кин подруге и провела по краю щели пальцем. Но тут её ухватили за ноготок, и девушка услышала из-под пола: «Поиграй со мной, мы прорыли последний сун». А кто-то добавил: «Я есть хочу».
От ужаса Кин не могла даже закричать. Волосы на ней встали дыбом, она подскочила, и её вынесло во двор.
Девушки подбежали к двери хозяйки и стали в неё колотиться. Но их удары раздавались гулким эхом в пустом помещении. Обессиленные, они осели на настил, прислонившись к закрытой двери спиной. Но обе одновременно почувствовали, что сквозь щели досок кто-то их касается. Как будто с десяток тоненьких пальчиков. Девушки вскочили, заметались. Но куда бы они ни бежали, их пятки трогали, а сквозь щели на них глядело всё больше глаз.
Не выдержав, Кин бросилась в воду онсэна. А за ней и Нана. И всё сразу смолкло.
Девушки сидели, и сквозь сизый пар от воды, напряжённо вглядывалсь в темноту вокруг. Но на дворе царил покой и умиротворение. Лишь бурлила и пузырилась мерцающая вода, от которой постепенно стихло разгорячённое дыхание и уже не так колотилось сердце внутри.
-Уф-ф, - сказала через полчаса Нана, - может, нам показалось?
-Возможно, - выдохнула Кин, - чего не привидится от страха?
Девушки разомлели от тёплой воды, расслабились.
-Ну, мы с тобой и дуры, - сказала Нана и мелко затряслась от смеха.
Кин непонимающе смотрела на подругу, а потом и на неё напал безудержный смех. Так сидели они в бассейне и смеялась. От их порозовевших тел расходилась кругами рябь по воде, и от этого поднимавшийся вокруг туман становился гуще. Только девушки пытались успокоиться, как их накрывала новая волна смеха.
Они долго не замечали, что вокруг блёкло заморгали фонарики. И чем ярче те разгорались, тем отчётливее было видно, что и не фонарики это вовсе, а глаза детей-призраков. Когда очертания юрэй стали совсем чёткими, фигурки медленно двинулись к онсэну, плотно его окружив.
Только тут Нана и Кин заметили детей. Девушки прижались друг к другу и застыли.
Какое-то время юрэй молча протягивали к ним грязные ладошки. Но вдруг ноги девушек под водой цепко схватили с десяток маленьких ручек и потянули вниз, а остальные призраки заговорили разом: «Мы прорыли последний сун. Поиграйте с нами. Мы хотим есть», - донеслось со всех сторон.
И юрэй стали прыгать в воду. Каждый из них пытался поскорее дотянуться до живых, отщипнуть себе хоть кусочек их сладкой плоти…
…Утро радостно осветило чистый двор онсэна Хитоми. Лучи солнца погладили веточки ив, пробежались по деревянным настилам и, с разбега прыгнув в розовую воду бассейна, рассыпались по двору солнечными зайчиками.
Госпожа Изенеми, зевая, распахнула двери, и обрадовано улыбнулась, оглядев онсэн.
Она быстро стянула с себя длинную рубаху, оголив старое тело, и весьма резво для своего возраста, побежала к бассейну, спеша окунуться в его бесценные воды. Буквально через пять минут её кожа на глазах стала разглаживаться, тело подтягиваться. Седые волосы потемнели.
Только часа через два вылезал она из воды. Бодрая, посвежевшая, помолодевшая лет на десять, а то и двадцать. Она неспеша вытерлась, потом вернулась в свою комнату и, набрав номер телефона, сказала в трубку:
-Миюки, это ты дорогая моя сестричка? Ах, прекрасные новости, срочно беги к себе купаться. И поднимай цену за входной билет. Сегодня вода необычайно хороша!
Потом женщина надела новый халат, полюбовалась на себя в зеркало, и, улыбнувшись, объявила отражению:
-Главное - всегда и всем говорить правду. А дальше людское любопытство творит чудеса. Тогда и совесть не мучает.