— Неужели? А мне казалось, ты целенаправленно искал со мной встречи, — лицо зеленоглазой блондинки было скрыто, но даже так легко было заметить, что она улыбается. — Для ослепленного ты слишком хорошо ориентируешься на местности. И как прикажешь мне верить, что я действительно так красива, как ты говоришь?
Они определенно друг друга стоят.
— Нет, нет и нет! Все было не так. Мы с моим другом… — тут сын губернатора якобы удивленно запнулся и обернулся на меня, словно только сейчас обо мне вспомнил. — Как я мог забыть про тебя! Дамы, позвольте вам представить моего нового друга, кавалера ордена Святого Георгия — Магнуса Вельяминова. Именно в его доме мы имеем честь гостить сегодня.
Я слегка кивнул девушкам, опираясь обеими руками на трость, мол, именно обо мне речь.
— А эта несравненная красавица — Вероника Ливингстон. К сожалению, ее подругам я не имел удовольствия быть представленным, но надеюсь, ты мне поможешь?
Последнее предложение он адресовал своей подруге.
— Разумеется, Дмитрий, позвольте вам представить — княжна Мария Голицына. Мы с ней знакомы давно, но представилась возможность увидеться только на этом приеме.
Голицыны — это примерно как Романовы. Имперские князья. В очень интересную компанию я умудрился затесаться. Как и, наверное, большая часть аристократок и женщин, способных стать практиками, Мария была очень красива, но при этом холодный взгляд, которым та на меня смотрела, отбивал всякое желание знакомиться с ней поближе. Видимо, простые князья для нее и не люди вовсе.
Тем временем Ливингстон продолжила.
— А вот с этой тихоней я познакомилась только сегодня. Позвольте представить вам княжну Алису Ржевскую.
Великие князья Ржевские. Известные многим, но в первую очередь тем, что их в свое время император прокатил с присвоением имперского статуса и не пустил в свой узкий круг. О них многое можно сказать, но меня сейчас это абсолютно не волновало, ведь я не мог оторвать взгляда от девушки. То, что я в начале не обратил на нее внимания, было ожидаемым, учитывая, что я в принципе старался на них не смотреть прямо. Таков был этикет, но вот после представления, когда я встретился с ней взглядом, у меня словно сердце защемило.
— Рада с вами познакомится, князь Дмитрий, — в отличие от Марии, она решила последовать этикету. — Князь Магнус.
Что же меня так зацепило? Ее утонченные движения, голос, от которого я едва не забыл обо всем, или когда меня пленил взгляд ее карих глаз?
— А уж мы-то как рады!
Бесцеремонный возглас Романова вывел меня из очередного ступора.
— Д-да, — позорно запнулся, не в силах посмотреть куда-то еще, кроме как на нее. — Я тоже рад.
«— Глаза долу, отрок, — цитата из старого фильма в исполнении соседа по черепушке наконец помогла мне прийти в себя. — То, что ты влюбился как мальчишка, не дает тебе права так пялится на незамужнюю княжну. За замужнюю тебе так и вовсе может прилететь перчаткой в лицо.»
«— Твой позитив поражает. Но все равно спасибо.»
— Ржевская… Случаем, не ваша семья сейчас занимается разработкой процессоров Гермес?
Мой вопрос вызвал у всех удивление. Занятно. Молодые аристократы не интересуются технологиями?
— Верно. Удивлена, что вас увлекает подобная отрасль.
На самом деле мне почти плевать. Интересовался ради денег, но возможности влететь в этот тесный круг не увидел. Истинной целью было разговорить Алису хоть немного. В идеале, конечно, привлечь ее внимание, куда без этого.
— Немного увлекаюсь современными технологиями, но таланта к точным наукам в себе, увы, не нашел.
Несложно увлекаться, когда я видел весь этот путь еще в том мире.
— Алиса у нас молодой гений, — обмахиваясь веером, Вероника решила смутить девушку. — Училище закончила экстерном и сейчас учиться на первом курсе в МИУ*. С такими талантами империи о техническом развитии беспокоиться не стоит.
И что я могу сказать? Смущается она тоже мило.
«— Кхм.»
«— Да понял я, не пялюсь.»
— А я первый год училища только и уже прогуливаю. Правда, по уважительной причине.
— Да, вся Москва наслышана об этой причине, «герой» Магнус.
Мария, до этого молчавшая, вклинилась в разговор. И чего-то мне прям не понравилось, как она выделяет мое имя.
— У вас есть, что мне сказать, княжна Голицына?
— Что вы, «князь» Магнус, сказать мне вам нечего.
А вот тут уже почти прямое оскорбление, намеком на мой плавающий статус и опалу рода.