"— У меня не было денег на учебу."
"— И воли, чтобы подготовиться к ЕГЭ, тем самым по баллам попадая на бюджет."
Туше, сволочь. Поэтому я и горбатился потом на стройке до гроба. Хы. Но, блин, две стихии! Это ж какие перспективы? Ну или проблемы.
"— Помнишь наши размышления о запасах ци? У нас ведь показатель вдвое больше, чем у стандартного человека."
Я помнил. Кажется, чем-то подобным мы задавались во время первого спарринга с Павлом.
"— К чему это я. После достижения четвертого ранга, я стал видеть энергию намного лучше. Как если бы подслеповатый человек, путающий собственную руку с ногой, внезапно получил идеальное зрение. У нас не вдвое больше показатель ци — у нас два разных источника из двух душ."
Хика тот еще задавака, особенно когда речь о небесном пути, в котором он разбирается куда лучше меня, поэтому он страсть как любит читать мне лекции.
"— Это, конечно, интересно, но в чем практическая суть? Масло масляное."
"— Да хотя бы в том, что наши стихии питаются из разных источников. То есть каждую из стихий можно использовать на уровне стандартного практика. Тот еще деготь, как не крути."
А вот тут не поспоришь. Дьявол в деталях, блин. А еще из этого минуса следует другой.
"— Как я понимаю, власть над стихией друг у друга ограниченная. Я ощущаю жесткое сопротивление при попытке создать барьер."
"— И не только. Если один из нас будет по каким-то причинам недоступен или не в состоянии действовать, то и его запас энергии тоже станет мертвым грузом."
Это и вправду плохо. Но моя паранойя повела мысли дальше, прежде чем я успел себя угомонить. Потому что при развитии этой мысли становилось совсем грустно. Если вдруг один из нас предаст другого — он потеряет доступ к половине силы. И если Хика меня предаст — мне будет грустно, все же у меня нет никого ближе, чем он, в этом мире. Но куда больше меня напугала другая мысль. Как бы ощущал себя Хика, если бы его предал я?
Проснулся я от неприятного ощущения зябкости в теле. Так как ключ-портал был сломан мной же, мне пришлось вспоминать другие способы возвращения из осколка. И выбор был, к грусти моей, невеликий. Шанс того, что здесь прячется еще кто-то или в скором времени появится, — стремился к нулю. В том, что ключ был у кого-то еще, — я не сомневался. По-другому из этой ситуации немец бы не выпутался, нельзя выйти в другом месте одним ключом. Да и в целом не из каждого места можно зайти в осколок. В большинстве крупных городов стоит защита от подобных приколов.
Обо всем этом можно долго размышлять, да и я не осилил даже сотой доли всей нужной базовой литературы. А ведь наша родовая библиотека не сказать что шибко богата. В общем, из всевозможных методов я пришел к выводу, что есть всего один возможный вариант — ограбить логово зверя осколка. Гениально и самоубийственно. На моем-то четвертом ранге я лишь едва перестал опасаться возможной битвы с бронзовым зверем, но так как речь о логове локального альфа-хищника, то, скорее всего, мне придется столкнуться, как минимум, с серебром. И разумеется, не обошлось без проблем как на старте, так и в принципе на всем участке.
Павел оказался ранен куда серьезнее, чем я мог предполагать. Я, конечно, нифига не врач, да и мои знания заканчиваются плюс-минус там, где раны обеззараживают плевком и лепят подорожники, но даже мне понятно, что парень сдает. Прошел час с убийства теневика, и Павел просто вырубился. Я не знал, хорошо это или плохо, нужно ли мне его насильно держать в сознании или он должен восстанавливаться, да я ни черта не знал. Поэтому решил не загоняться этой темой, сварганил из палок и ткани убогую версию носилок и побрел в направлении ближайшего леса, где, собственно, и пришлось остановиться на ночлег.
Проблема всех осколков, особенно тех, что открываются случайными порталами, в том, что ты понятия не имеешь, с чем столкнешься. Там может быть очередной неизвестный зверь осколка со способностями, которые могут взорвать мозг. Он может быть уже занят кем-нибудь, и, слава богам, нам пока неизвестны случаи, когда занимал осколки кто-то из другого мира. В любом случае по пути мне еще не встретилось ни одного врага, и это меня скорее печалит. У нас на двоих был всего один паек, и мы давно его съели, а на осколках нет ничего съедобного, кроме зверей.
Почему так? Даже мне, далекому от биологии двоечнику, было очевидно, что подобная экосистема нежизнеспособная, но она жила. Тут были луга, вода и звери. И ни одного плодового дерева или куста, ни одного съедобного корня. Бред как есть, и когда мы это читали, у Хики родилась фраза, идеально объясняющая причину, — разраб дебил. Видимо, какая-то околобожественная сущность создавала нечто вроде игровых локаций для прокачки, но, будучи лентяем, он не "прописывал" все до конца. Логично? Логично. Но бредово. И глядя на эти омерзительно стандартные пейзажи, вера в это предположение лишь усиливалось. И что самое смешное — у демиурга, похоже, людское мышление.