Не знаю, сколько еще я мог бы петлять от зверя, но раздались оглушающие выстрелы, что прошили морду зверя. И это не я видел, а Хика рассказал. Я же убегал со всех ног на звуки автомата, надеясь, что по мне пуля-дура не вмажет. Моих сил сейчас не хватит ее пережить — я буквально вливал в себя все что мог. И, похоже, Паша от меня не отставал.
Стрелял он лежа и, несмотря на бинты, умудрился открыть себе раны, о чем свидетельствовали следы крови. Вот ведь дурак, но ему я был рад и обязан жизнью сейчас. На ходу выхватил из кармана кристалл и спиной ощутил, как сзади меня собирается энергия. Вот ведь тварь неугомонная! Но Павел очередным выстрелом умудрился сбить ее концентрацию. Очередное везение, что он умудрился задеть что-то важное и болючее у зверя.
У меня не было времени разглядывать слугу, но было видно, что он держится из последних сил. Когда схватил его за руку и активировал кристалл, последней моей мыслью было обещание. Точнее, даже клятва. Я поклялся самому себе, что вернусь и убью медведя, когда стану сильнее.
Когда я получил отказ после дуэли, я был готов к этому. В целом, я даже не знаю, что меня побудило это сделать и где нашел на это силы. Шутка ли, я монстров так не боялся, как признаться в чувствах. Отказ был закономерен, мы буквально едва знакомы, а я еще и подрался. Можно было бы забыть этот эпизод, можно было бы, наоборот, стать настойчивее и продолжать добиваться первой девушки, что мне полюбилась. Не знаю, к чему бы я пришел, если бы не получил то смс.
Я тогда валялся на диване в кабинете и предавался подростковым страданиям, будучи великовозрастным дебилом. Хика, как ни странно, даже не подшучивал надо мной. Пацанская солидарность? Возможно. Но куда важнее было то, что Алиса, умудрившись найти мой номер, позвонила мне. Я тогда робко ответил, до сих пор помню, как был напряжен. Почему-то в тот момент ответить что-либо было даже сложнее, чем признаться ей на глазах у всех. Мы проболтали так несколько часов. В тот день я был так счастлив, что даже мать смотрела на меня косо, но меня не трогали, чему я был рад.
Мы начали видеться. Язык не поворачивается называть это свиданиями. Каждый раз был почти внезапным. Тогда я и понял, что нравлюсь ей не меньше, чем она мне. Иначе всего этого бы не было, ведь я был слишком труслив. Незаметно пролетели месяцы. Разумеется, так продолжаться долго не могло.
Очередную встречу мы спонтанно провели на крыше моего училища. Не сказать, что к крыше есть доступ у учеников, но многого можно добиться, если ты сверхчеловек, так что мы попросту прокрались. В этот раз мы почти не разговаривали, не знаю, пресловутое ли обострение или просто не осталось сил сдерживаться, но я поцеловал ее. Как всегда малодушно боялся, как всегда ожидал, что меня отшвырнут прочь. Ожидал, но надеялся на другое, и мои надежды оправдались.
Это для меня было новым опытом и уверен, что для нее тоже. Шутка ли, но за 30 лет жизни я никогда не целовался. И никогда не думал, что это может быть настолько приятно. Мы не касались друг друга, упершись в стену, потому что я не был уверен, что сдержусь. Не знаю, сколько так прошло. С ней я всегда терял счет времени, но томительные поцелуи кончились, когда она уперла ладони мне в грудь и оттолкнула. И все бы ничего, но она смотрела на меня с такой грустной улыбкой, что у меня сердце защемило.
— Так больше продолжатся не может, Магнус.
Когда-то я должен был это услышать. Дела моего рода шли в гору. Ферма была налажена и начались первые поставки. Но на фоне Ржевских я был едва ли пылью. Шансы на то, что ей позволят войти в мой род были очень низки. Она, конечно, могла отказаться от семьи, но мы оба этого не хотели. Да и неразумно наживать таких врагов, как они. А я отказаться не мог в принципе — это ставило бы крест на моем роде. Мы зашли в тупик, а я нутром чуял, что не могу сейчас зайти к ее отцу и просить ее руки. Да и мать мне говорила, что шансы невысокие. Так что я все понимал.
— Может.
И все же плевать мне было.
— Отец начал вновь разговоры о том, что подберет мне жениха. Что я засиделась.
Вместо ответа я взял ее за руку и потянул за собой. Устроив Алису на коленях так, чтобы не было конфуза, крепко обнял. Старался не обращать внимания на смех Хики, который звучал едва на краю сознания. Видать, абстрагировался, пусть и не до конца.
— Не хочу тебя обнадеживать, но думаю, все у нас будет хорошо. Как минимум нам позволяют видеться.
Не первый раз мы поднимаем эту тему, пусть все настолько уныло и категорично не было еще. Насчет того, что нам позволяют… Дурак только стал бы считать, что о нас не знают. Мы не абы какие шифровщики.