— Хочешь, чтобы я тебя бросила просто потому, что стало слегка опасно?
Она была недовольна. Спорить не хочет, но и отступать тоже. Можно понять ее, наверное. Возможно, будь я уроженцем этого мира, делал бы слегка иначе. Только вот я все же не могу себе этого позволить. Если с ней что-то случится — я этого не перенесу.
— Прости, но в этом вопросе буду непреклонен. И выбора тебе также не оставлю.
Она уже хотела было спросить, но в дверь постучали. Вовремя, не зря я оттягивал этот момент.
— Войдите!
Я не утруждал себя подъемом с колен Алисы, правда, пока гость все-таки не вошел. Улыбчивый молодой парень, глядя на которого так и хочется сказать — настоящий аристократ. Конечно, сам выгляжу не с помойки, но все-таки видны разница и, полагаю, класс. Дело даже не в том, как он одет или держится, а скорее просто имеет странную ауру. Ярко-голубые глаза смотрели слегка насмешливо на то, как я нехотя встаю с колен Алисы. Марат Ржевский собственной персоной.
— Привет, сестренка! И тебе здравствуй, вор ее сердца!
Вообще, встреча с этим человеком вышла не спонтанной — я сам на ней настоял. И вором он меня с порога обозвал. Сложно сказать, шутил он или пытался поддеть, но меня это скорее забавляло. Возможно, он просто не хочет официально признавать наши отношения. Черт их разбери, этих аристократов.
"— Ох уж эти простолюдины…"
Спасибо за поддержку, Хика. Всегда могу рассчитывать.
— И тебе не хворать, Марат. — С явным нежеланием встаю с колен Алисы. — Спасибо, что прислушался к моей просьбе.
Вообще все, что сейчас происходит, нарушает столько норм местного общества, что даже мне стыдно. Но с наследником Ржевских сложились подобные взаимоотношения, и я этим пользовался. Да и это слегка создает для меня плавающий статус. А еще мне кажется, ему самому забавно, и вряд ли в этой стране много человек могут позволить себе так с ним общаться. В этом деле главное не грубить.
Марат, не спрашивая, уселся на диван напротив. Не будь последствия этой встречи опасными для меня, я бы даже забавлялся смущенным лицом девушки. Но не хочется закапывать себя больше, чем уже сделано.
— Что ты здесь делаешь? И вы что, знакомы?
Ух. Этот спокойный ледяной тон. Обратись таким ко мне, я бы мог испугаться, но, похоже, улыбку наследника так просто не сбить.
— В кои-то веки решил посмотреть, чем так увлекается моя любимая сестра последний год. Так что когда меня пригласили — я не нашел в себе силы отказать. Даже отодвинул несколько важных встреч ради этого. Но мучать не буду и расскажу. Я пришел настоятельно пригласить тебя пожить немного в моем доме.
— В твоем? — Понявшая мою задумку Алиса недовольно на меня посмотрела. — Не в отцовском?
— В моем. Отец самоустранился от всей этой ситуации и ждет, пока оно само собой разрешится.
Это было забавно, но глава рода Ржевских старался не злить дочь. Понятное дело, будь ситуация серьезнее, он примет и более непопулярное решение, но пока все в рамках разрешимого, он старался давать детям максимальную свободу. Возможно, только это и позволило мне вообще надеяться на положительный исход встреч с девушкой настолько мне не по статусу. Другое дело, что подойди я к нему прямо сейчас и попроси руки его дочери, он ответит мне категорическим отказом. Не дорос — как любезно пояснил мне Марат. Но мне дают шанс, и даже за него я благодарен.
— Прости, Алиса. Но я не имею права допускать и тени риска для тебя.
— Я очень зла на тебя.
Не сказав больше ни слова, она вышла из кабинета. Особенности аристократии. Если старшие рода что-то требуют, то отказ не принимается. Так что какое-то время ей придется погостить у брата и его семьи. Вроде и сделал все правильно, но чувствую себя на редкость паршиво.
— Не волнуйся, она отходчивая.
— Поддерживаешь меня? Я думал, ты ко мне более скептично настроен.
Не думал. Одно то, что Марат позволяет так с общаться и в принципе идет на контакт, однозначно указывает на некоторую приязнь или хотя бы принятие моей кандидатуры на этом этапе. Как минимум. Но не сознаваться же ему.
— Алиса девочка замкнутая и, как бы это сказать… — Марат на мгновение задумался. — Ладно, скажу прямо, в наших кругах она считается едва ли не старой девой. Ведь даже намека на жениха она не имела, а мы в семье достаточно толерантны к выбору спутника жизни. Вот и получилось, что на безрыбье и ты сойдешь. Да и всегда есть шанс, что она одумается и выберет себе кого-то нашего круга.