Залп еще пяти ракет показал, что меня воспринимают всерьез, и едва не истощил барьер. Хорошо хоть, от взрыва у них беда с видимостью и они не могут разглядеть последствия в деталях.
— Отряду — босс, не стрелять без команды. Я их встречу первый.
Отключив рацию, я помчал в гущу боя, ускоряя себя стихией огня. Крутой прием, освоенный мной во время убийства Степана, за что я ему, честно, благодарен. Противников было пятеро, и они явно были в шоке от того, что на мне и царапины не было. Явно не в силах понять, как мне это удалось. Поэтому я и не раскрывал эту карту до самого конца. Первый получил выстрел в упор и мгновенное умер. От такого ни один бронежилет не спасет — все-таки чудовищные калибры у оружия этого мира. Чтобы такие, как мы, живчики боялись слабых, но умелых стрелков. Перезарядить я не успевал, поэтому, бросив привязанное к снаряжению шнуром оружие, атаковал второго покрытым пламенем кулаком. Благо, их всего двое и было.
Боец не был дураком и сумел встретить каменной стихией, которая и спасла его от повреждений. Не самая приятная для меня стихия. Правда, и на таких черепашек есть управа.
"— Маны хватит?"
"— Вполне."
Держась к противнику вплотную, не давал ему прийти в себя, наседая огненной стихией. Собственно, кроме аномальной твердости земля на малых рангах ничем не радовала. Чтобы хоть как-то уметь атаковать, нужен был чудовищный контроль и ци. Поэтому этот явно был сосредоточен больше на оружии. Да даже если бы и мог — это бы его не спасло от слаженной атаки двух практиков в одном теле. Пока я отвлекал врага огнем, Хика, пользуясь тем, что в таком хаосе ци его действия не будут отслежены тонким слоем барьера, рассек незащищенное горло противника, а я довершил дело сильнейший ударом огненного кулака по голове.
— Отряду — босс. Противник обезврежен. Обыщите здесь все, возможно, будут еще засады и ловушки.
Противники были сильны. Как минимум имели действительно высокие шансы меня убить по мнению Озерского — едва ли он знал о моем аномальном теле и двух стихиях. Но меня не покидало стойкое ощущение неправильности. Не могло быть все так просто. Почему он отправил ко мне всего лишь бойцов четвертого ранга с небоевой специализацией? Действительно рассчитывал, что РПГ хватит? Почему не отправил гвардию пятого ранга или не отправился сам? Не понимаю. Это злит и пугает.
Я в последнее время тот еще сорвиголова, если сравнить с тем, каким был раньше, но мне все еще страшно. Почти всегда, когда жизни что-то угрожает. Но сейчас больше страшно за род, чем за жизнь. За бойцов, которые идут под рукой неумелого командира, играющегося в неудержимого*. Единственное, что меня успокаивает, так это то, что иначе опыт управления и не набивается. Все на своей шкуре, блин. И этот омерзительный по природе страх никуда не делся, даже когда я вернулся в особняк. Все было в порядке. И это пугало еще больше.
Примечание автора:
* КМБ — курс молодого бойца. Вводная и базовая подготовка в армейских и специальных структурах.
* Отсылка к фильму "Неудержимые". Со Столоне, Стэтхемом и прочими звездами боевиков.
Глава 16
"— Дыши ровнее, Магнус. Нам категорически нельзя сбиваться."
Мерный голос Хики был словно приглушен. Нет, я понимал, я слышал, но все равно словно это проходило как-то мимо меня. Вообще от меня мало что зависело, за исключением контроля дыхания и медитации, и всю ювелирную работу проводил Хика, который словно создан был именно для этого. Читерство как есть, не зря я главный герой.
"— Не сбивай мне ритм, кретин!"
А вот обзывать меня всяко лишнее — мой контроль дыхания филигранен. И не сбиваю я никого. Вообще, если захотел бы, мог увидеть кое-что, что сбило бы мой контроль напрочь. То, как ци течет по моим меридианам, складывалось просто в невероятную картину. Говорят, на огонь можно смотреть бесконечно, но картина того, как Хика подготавливает мое тело к прорыву, может увлечь меня до смерти. Проверено. Не растормоши меня как-то Сергей, так бы и помер в медитации. Поэтому я и не смотрю на это гипнотическое действо. Но хочется.