Часть 1
«Чрезмерная доверчивость часто оказывается глупостью, чрезмерная недоверчивость всегда оказывается несчастьем»
Иоганн Нестрой
В допросной всё еще витал запах табачного дыма, хотя с того момента, как детектив разрешил подозреваемому выкурить одну, прошло уже пару часов. Кейт обвела безучастным взглядом комнату, которую знала как свои пять пальцев. Единственный источник освещения – люминесцентная лампа, висящая прямо над столом, заставляла матовую поверхность резко контрастировать с темно-серыми стенами и полом. Темнота сгущалась, давила, и тень, отбрасываемая молодым мужчиной, дёргалась всё чаще.
- Я всё вам рассказал, - в который раз повторил он и поправил съехавшие с носа очки. На лбу у него выступила легкая испарина, но расстегивать ни одной пуговице на рубашке мужчина не стал, хотя очевидно, что помимо всего прочего, это доставляло ему дискомфорт.
Детектив Аттвуд обратила внимание на грубые мозолистые пальцы человека, сидящего перед ней, и подумала о том, что это как-то не вяжется с работой офисного клерка. Впрочем, он ведь может заниматься хозяйством, работать в мастерской по выходным или в саду, но эта версия еще не проверялась.
- И всё же у нас остаются вопросы, мистер Торнер.
- У меня есть алиби.
- Разве я предъявляю вам обвинения?
- Но вы притащили меня сюда, - вдруг ощетинился он. С каждой минутой, проведенной в этом замкнутом пространстве, выдержка мужчины начинала давать осечки, - и значит попытаетесь что-то «повесить» на меня.
- У вас странные представления о работе полиции, мистер Торнер, - Кейт сохраняла хладнокровие, несмотря на то, что затянувшийся допрос не приносил никаких результатов и теперь казался ей бесполезным. Нужно было переключиться и проверить, не пришли ли результаты от криминалистов. Чуть приподняв рукав рубашки, она взглянула на часы: половина третьего, а в допросную они зашли около двенадцати. Кейт была уверена, что этот, на первый взгляд, ничем непримечательный человек, играет в их деле далеко не последнюю роль. У Торнера немного дергался глаз, время от времени он теребил манжеты или начинал сжимать пальцы на руках, но атмосфера на допросах оставляла желать лучшего, редко кому удавалась совладать со своими эмоциями на 100%. Не важно, скрывал что-то человек или же был честен с представителями закона.
Поняв, что перспективы просидеть еще несколько часов, совершенно не пугают детектива, мужчина решил сменить тактику.
- Мне правда жаль её, - сочувственно произнес он, - эту девушку. Это просто чудовищно, вот так вот поступать с людьми.
- Что вы имеете в виду под словом «чудовищно»? – неожиданно Кейт сменила тон. Её голос стал тверже, интонация - повелительной. Торнер часто заморгал.
- Я…
- Хотите ли вы сказать, что Эбби Блэк мертва? У вас есть такая информация? Кто вам её сообщил?
Детектив Аттвуд засыпала его вопросами, наблюдая, как с лица Торнера сходит краска, а взгляд становится расфокусированным, совсем потерянным.
«Еще чуть-чуть», думала она, и он сдастся. И оказалась права, только вот сдали расшатанные нервы подозреваемого. Придется отказаться от этого статуса и исправить роль Торнера на простого «свидетеля».
- Мы не виделись больше трех месяцев с Эбби. С того самого момента, как она уволилась. Не созванивались и даже не общались через социальные сети. Об её исчезновении я узнал из газет и владею лишь той информацией, которую прочитал.
Торнер посмотрел детективу прямо в глаза, но его хватило лишь на пару секунд. Потом он отвернулся в сторону и из груди у него вырвался обреченный вздох:
- Вы мне не верите.
- Здесь не стоит вопрос доверия, мистер Торнер, хотя я надеюсь, что вы не станете намеренно вводить следствие в заблуждение, давая нам ложные сведенья. Без доказательств не может быть обвинения, но также не будет и пойман виновный. Мы не можем сидеть сложа руки в ожидании худшего. Ей всего двадцать четыре года, - произнося последние слова, Кейт намеренно наклонилась вперед к своему собеседнику в доверительном жесте и заметила, что неглубокая складка на лбу у мужчины начала разглаживаться. Он сопереживает пропавшей Эбби, это точно. Наверное, как и Кейт, как и обескураженные родители мисс Блэк, он может предположить, насколько безрадужные перспективы для молодой симпатичной девушки в такой ситуации. От этих мыслей Торнеру становится не по себе.