И Дядюшка решил этим воспользоваться.
Дымок связался с Дядюшкой и пошутил — а Дядюшка взял да и прикинулся, что в самом деле целиком переключился на предложенную Дымком задачу, и на время стал беззащитен.
Дымок, конечно, насторожился — уж больно быстро и легко у него получилось Дядюшку переубедить.
Но у него только подозрения были, да и то смутные. Точной-то информации — что Дядюшка может, а чего нет, — у Дымка не было. Это в лунной колонии необходимая информация есть. Они о Дядюшке почти все знают — и его систему принятия решений, и аксиомы, и стартовую структуру приоритетов… Но Дымок с Фейнманом смог переговорить, только когда мы снова в Конфедерацию вернулись.
Конечно, и без абсолютно точной информации можно было понять, что Дядюшка его обманул. Но у Дымка слишком мало времени было — мы уже к Москве подходили. Не успел Дымок нормально просчитать, зачем Дядюшке его обманывать.
Вот и сказал императору, что на месяц отключил Дядюшку.
Конечно, тут бы даже Дымку никто не поверил — тем более император! Хоть Дымок и до императорского архива добрался, и Анну похитить нашел способ, и симы добыл — но всему же есть пределы! Просто так ему император не поверил бы.
Но Дядюшка взял да и имитировал доказательства: перестал посылать на наш материк диких роботов. Доказательство, конечно, косвенное — но зато какое! Дикие роботы, которыми все человечество сотню лет из последних сил противостояло — и вдруг перестали атаковать!
Император, конечно, тоже не дурак. И далеко не дурак. Может быть, если бы он про Дядюшку заранее знал, он бы лучше в ситуации сориентировался. И засомневался: а не пытается ли Дядюшка его обмануть?
Но он о Дядюшке от Дымка первый раз услышал. И весь расклад просчитать заранее, неспешно и без зевков, не мог.
А тут еще эта волна ожиданий, что Дымок может почти чудеса творить…
Поверил император.
И теперь готовится ударить по Дядюшке. Думает, что Дядюшка переключился на шахматную проблему. А роботов потому перестал посылать, что больше их не производит, а вместо них спешно штампует все новые процессоры — и в ближайший месяц будет совершенно беззащитен.
Но Дядюшка, конечно, переключаться на производство процессоров и не думал. Роботов он делает в тех же количествах, что и раньше. Только на наш материк их не посылает. Ловушку готовит.
И когда император, собрав все свои силы в кулак, атакует заводы Дядюшки в Америке… Дядюшке даст ему втянуться вглубь материка — а потом ударит. Со всех сторон. Имперские войска одновременно атакуют все роботы, накопленные за время перемирия! У имперцев не будет ни одного шанса.
А разгромив ударную группировку, Дядюшка тут же атакует оставшиеся без нормальной защиты имперские города. И исход боев нетрудно предсказать…
Конфедерация останется один на один с дикими роботами. И противостоять им не сможет. В одиночку, без Империи, у нее просто не хватит сил. Может быть, пару недель продержится — но потом…
Потом придет очередь центральной части материка. Нейтральных территорий, как их сейчас называют. Два десятка городов, не входящих ни в Империю, ни в Конфедерацию. И наш Ангарска в том числе…
И все. Натуральный конец света на земле будет. Долюбит наконец-то Дядюшка земное человечество…
Но Дымка, похоже, даже не это больше всего волнует.
Для него другое куда страшнее. Он в плане Дядюшки ключевым звеном стал. И не просто ключевым звеном — использовал его Дядюшка, да еще как! По полной программе, лучше марионетки… Вслепую. Перехитрил, да как тонко, да как чисто…
И от этого братишке еще хуже. Он вообще проигрывать не привык. А тут — проиграл. Да еще как проиграл! Даже не спишешь, что не знал чего-то. Почти все Дымок знал. И все равно Дядюшка его вчистую переиграл.
А этот зазнайка малолетний себя самым умным на всем свете воображал…
Ему теперь даже предстоящий конец света, похоже, чуть ли не избавлением от позора кажется…
— Так делать что-то надо, Дымок! — я натурально возмутился. — Хватит дохлым бараном прикидываться!!!
— А что делать? — Дымок бормочет равнодушно. — Ничего сделать нельзя. Дядюшка пересчитал меня вчистую. Никаких способов отыграться нет.
Отыграться…
Поросенок самовлюбленный! Отыграться… Тут всему человечеству кирдык наступает — а его, видите ли, обыграли!
Да и не обыграли его вовсе.
— Да ни фига подобного! — говорю. — Вариантов куча. Да хотя бы взять и просто рассказать императору всю правду!
— Император нам не поверит, — Дымок безжизненно отзывается.
— Это еще почему?
Вздыхает Дымок — и начинает объяснять мне все скучным голосом.
Император уже сжился с мыслью, что Дымок в самом деле целиком переключил Дядюшку на шахматную задачу, и на целый месяц сделал его беззащитным. И у императора теперь свои планы. Скорее всего, уже начал готовить удар по Дядюшке.
А после Дядюшки планирует и Конфедерацией вплотную заняться. Императору-то война с Конфедерацией не страшна. Все имперцы его рабы, и что скажет, то и сделают. И то, что воевать теперь надо будет не с дикими роботами, которые без флаеров и без ядерного-термоядерного — а с конфедералами, у которых и флаеры круче, и термоядерных зарядов полно, рядовых имперцев не особенно трогает — что-то изменить они все равно не могут. На всех ошейники императора. И императору на все их мнения и страхи плюнуть и растереть.
А вот президенты городов, входящих в Конфедерацию, так не могут. У них и демократия, и вообще… Хоть они и политики, но на своих должностях не по сотне лет сидят, до императора им еще далеко. И воспоминания о нуждах народа у них еще не совсем атрофировались. Предстоящие ужасные потери их пугают. Если Конфедерация и победит императора, это будет пиррова победа.
Все конфедералы это понимают. Никто в Конфедерации этой войны не хочет. Но и император все это прекрасно знает. И если Дымок явится к нему, прямиком из столицы Конфедерации, и заявит, что нападать на Дядюшку Сэма нельзя…
Да не поверит император ни в какую ловушку Дядюшки Сэма! Решит, что Янг Дымка подговорил, и все это выдумки для того, чтобы войны с Империей избежать. Подумает, что конфедералы так боятся войны с ним, что готовы смириться даже с тем, что через месяц Дядюшка найдет решение шахматной задачи и вернется к прежнему поведению, и война с дикими роботами возобновится. Мол, уж лучше старая война — к ней конфедералы уже привыкли, десятилетиями как-то выживают, все-таки. Лучше уж это, чем черт знает что. Ведь суточные потери в войне с Империей будут больше годовых в войне с дикими роботами! И еще неизвестно, сможет ли Конфедерация одолеть Империю… Не поверит император Дымку.
Даже если сам Фейнман к нему явится и предоставит доказательства, что не мог Дядюшка на самом деле целиком переключиться на шахматную задачу — все равно император не поверит. И Фейнмана сочтет обманщиком. Лунная колония всегда Конфедерации советами помогала. Откуда императору знать, что все свои доказательства Фейнмана не выдумал ряди того, чтобы уберечь Конфедерациею от войны с Империей?
Ни при каком раскладе император не поверит.
— Дымок! Но хоть попытаться-то надо! В конце концов, если император поверил тебе, что ты смог на месяц отключить диких роботов, с которыми он сам битую сотню лет без всяких успехов воюет — то почему не поверит в ловушку Дядюшки?
— Не поверит, — Дымок бормочет.
— Слушай, ты, зазнайка проигравшая!!! — рычу. — Ну-ка, встал! Твои проигрыши меня не касаются! Пересчитали его, видите ли! У-сю-сю! Весь свет теперь катись в тартарары, а Дымочек обиделся… Ну-ка встал, Дымок!!! Заварил кашу, теперь разгребай!
Но Дымок только к стенке отворачивается.
— Бесполезно, Серж, — бормочет равнодушно. — Думаешь, я сам не хочу отыграться? Но я ничего не могу сделать.
— Ну так объясним Янгу и остальным конфедералам, что происходит! Пусть думают, как можно убедить императора! В конце концов, это же и их дело! Их жизни тоже от этого зависят!
— Янгу?… — Дымок переспрашивает тихонько так.