─ И что же тогда это? ─ низким голосом спрашивает муж, выпрямляя спину и демонстрируя мне украшение, подвешенное на палец.
Как оно здесь оказалось? Я его точно не брала!
─ Я понятия не имею, как оно здесь очутилось, ─ дрогнувшим голосом произношу я и испуганно смотрю на мужа. ─ Наверняка Верана сама его подбросила, чтобы создать этот конфликт. Но ты ведь не поверишь мне, так ведь?
Глаза мужа недобро сужаются, а во взгляде я вижу не злость, а бесконечный холод.
─ Я заберу его в свою спальню, ─ цедит он по слогам и прячет колье в карман. ─ Я не буду в этот раз разбираться, кто прав, а кто виноват. Но если подобное повторится, то наказание будет суровым, ─ на последней фразе он подходит к двери и тянет на себя, а затем добавляет напоследок: ─ Запирай в следующий раз двери, Эдель. Не создавай ситуаций, которые тебе же и навредят.
С этими словами Арэн покидает мою комнату, а я от досады прикусываю губу.
Он ведь понял, что это Верана подстроила! А все равно повел себя так, будто я виновата!
Теперь еще и двери запирать. В собственной комнате!
А если забуду запереть? Верана снова что-нибудь мне подкинет? Или ночью придушит подушкой?
Как же все это несправедливо! И несправедливость эта нескончаема. А ведь когда-то я наивно верила, что все будет по-другому.
С самого детства, как очутилась в этом мире, я жила в обители неугодных, где царит тяжкий труд и нищета. На лучшую жизнь можно было и не надеяться, разве что только фантазировать о ней.
Но однажды на моем запястье загорелась метка истинности. И когда за мной пришел Арэн, у меня даже не было мысли отказать ему.
Выбора, конечно, все равно не было, ведь истинные пары по закону должны быть вместе. Но это последнее, о чем я могла бы задуматься в тот момент.
Казалось, впервые в своей жизни я вытянула счастливый билет. И первое время рядом с мужем я искренне верила, что так оно и есть.
Я была счастлива и наслаждалась жизнью, а не волокла жалкое существование. У меня появилось все, о чем прежде я даже мечтать не смела.
А потом все стало рассыпаться, как карточный домик. Волшебная иллюзия растворилась, открывая взору реальность, которая оказалась далеко не радужной.
Арэн слишком времени стал проводить в военных походах. Но даже когда возвращался, то дома он появлялся крайне редко, будто специально избегал меня. А затем он и вовсе привел в дом свою любовницу, заявив, что теперь она будет жить с нами.
Это разбило мое сердце на куски и толкнуло в глубокое отчаяние. Но после самых тяжелых дней и попыток призвать мужа к здравому смыслу и уважению, мне пришлось смириться. Иного выбора мне просто не оставили.
Арэн не может отказаться от меня ─ своей истинной. И уж тем более не может развестись со мной. А я не могу уйти от него…
И даже если бы мне предоставили такую возможность, то идти мне все равно некуда. А обратно в обитель я ни за что не вернусь. Лучше уж быть неугодной женой и терпеть любовницу мужа, чем снова оказаться в том аду.
Да и грех мне жаловаться. У меня есть дом, пища и удобства, а свое время я могу посвящать чтению книг и приятным увлечениям, а не тяжкому труду. И если когда-нибудь я все же смогу забеременеть, то у меня появится новый смысл в жизни, ради которого можно стерпеть все. Только эта мысль и дает мне стимул жить дальше, не впадая в безграничное отчаяние.
Глава 3
Погода не на шутку испортилась. К вечеру первый снег превратился в снежную бурю и накрыл еще цветущий тяжелым белым одеялом.
Слишком рано в этом году наступила зима. Даже природа не успела подготовиться.
Разбушевавшийся ветер свистит за окном и задувает в щели. В комнате становится зябко, и я крепко кутаюсь в шерстяной плед, устроившись на постели с книгой.
Помню, в детстве, еще до того, как случилась автокатастрофа, после которой я очутилась в этом мире, мама читала мне увлекательные сказки про принцесс. И в тех сказках было столько светлого и волшебного, что я до сих пор вспоминаю их с теплом. И пока я жила в обители, каждую ночь их мысленно пересказывала себе, чтобы привнести в свою жизнь хоть капельку радости.
Здесь же подобные истории мне не встречались, а про принцесс можно прочесть лишь в исторических книгах.
Удивительно, но в мире, в котором есть настоящая магия, не оказалось места волшебству в книжном исполнении. Будто наличие этой самой магии лишает людей способности мечтать и фантазировать о чем-то большем и светлом.
Увы, но реальность такова, что реальная магия ─ это далеко не всегда что-то чудесное и доброе. При наличии у человека определенного дара она, несомненно, может помогать людям. Но если судить более масштабно и обобщенно, то магия порождает жестокость.