− Что-то случилось, Невид? – поинтересовалась я. Только новых проблем мне не хватало.
− Я принес списки, от Гордона тоже. Но, − немного замялся он, протягивая мне бумаги.
− Говори, как есть, − устало попросила я, примерно зная, о чем он мне хочет поведать.
− Жители волнуются, многие недовольны, что им до сих пор не выплатили. Я передал им ваши слова, но они не верят. Женщины галдят и подстрекают своих мужчин, что вы тоже многое наобещали, но пока ничего не выполнили. Они готовы ждать только до конца этой недели. Если не будет денег, то многие намерены оставить деревню. Некоторые из них уже начали собирать вещи, − выдал мне староста хмурым лицом.
Я на пару секунд прикрыла глаза и выдохнула. Рабочие руки мне были нужны, но и прямо сейчас у меня не было денег. Нужно было дождаться Фардана, как и доехать до должников. До столицы путь был не близкий, да и до имений нужно было добираться несколько дней.
− Все получат свои деньги через три дня. Так и передай своим подопечным. Заодно, кто намерен покинуть деревню, пусть соберут свои вещи и будут готовы двинуться в путь сразу, как только получат выплату, − довольно жестко проговорила я. – А теперь вернемся к спискам. Мне нужно знать, где можно все это купить. Ты и Гордон поедете со мной, еще подберите несколько крепких мужчин. Не хватало еще, чтобы по дороге напали и на нас, − мне хватило и раненого незнакомца. – Вечером я отправлю в деревню кого-нибудь, чтобы дать знать, в какой день выдвинемся в путь.
Невид кивнул, но не торопился покидать мою комнату.
− Леди Инита, могу я к вам обратиться с просьбой, − промямлил мужчина, перебиваясь с ноги на ноги. Глаза в пол, руки теребили головной убор, а щеки раскраснелись. – Разрешите ухаживать за вашей горничной.
Я чуть не опешила от такой просьбы, но не торопилась отвечать. Внимательно взглянула на мужчину.
− Только после того, как выполнишь мою ответную просьбу, − Невид, наконец-то, поднял свой взгляд и готов был выслушать меня. – Я разрешу ухаживания, но только после того, как сбреешь свою бороду.
Староста Левобережного удивился. Он был готов к чему угодно, но точно не к такой просьбе от меня.
− Сколько тебе лет, Невид? – спросила я. Ведь из-за бороды невозможно было угадать реальный возраст мужчины.
− Двадцать девять зим, − услышала я ответ, подтверждая свои подозрения.
− А из-за бороды выглядишь на все сорок, − не стала скрывать я от него. – Или есть какие-то заперты, из-за которых ты не можешь избавиться от бороды, или суеверия? – Невид активно и отрицательно покачал головой, довольно улыбаясь. – Вот и отлично. Но только Велену не обижать. В противно случае нам с тобой придется распрощаться, − глядя прямо в глаза мужчине, проговорила я. Не хватало мне еще плачущих горничных с выпирающим животом. Не сейчас.
− Благодарю, − староста Левобережного поклонился и вышел.
Но не успела дверь закрыться, как появился Фардан.
− Ну, наконец-то, − чуть не воскликнула я. – Я вакс все утро жду.
− Я ознакомился со всеми именами и даже составил маршрут, по которому можно будет в кратчайшие сроки добраться до нужных вам людей и собрать все долги вашего отца, − возвращая мне расписки, как и разворачивая карту, выдал мне мужчина.
Хоть одна хорошая новость за утро.
− Сколько времени понадобиться на это? – меня волновали сроки.
− Больше месяца, − тут же выдал Фардан, от чего я чуть не присела. Меня спасло только то, что я итак не вставала с кресла.
− Нужно за пару дней, − беря себя в руки, озвучила я свои мысли. – У вас же есть артефакты? – внимательно взглянула я на поверенного.
Вряд ли герцог Айленский отправил своего человека в такую даль, не снабдив того нужными вещами и необходимыми артефактами. Ведь мужчина мог понадобиться его светлости в любой момент. И я подозревала, что они каким-то образом связывались друг с другом. Пусть, главное, чтобы Фардан не докладывал о каждом моем шаге. О своем они могли трепаться сколько угодно.
Фардан утвердительно кивнул.
− Вот и отлично. Получим деньги и возьмем новые артефакты. Вы же знаете, где их можно достать? – с милой улыбкой на лице задала я свой очередной вопрос. – Думаю, и от надбавки от меня за вашу помощь вы не откажетесь, − намекнула я на деньги. Кто откажется от лишних монет?
Мужчина молчал. И его молчание можно было принять за положительный ответ.
− Вот и отлично, − хлопнула я в ладоши. – Выдвигаемся сразу после обеда. Не стоит тянуть с визитами, ведь у многих срок вышел давно. А долг платежом красен, − развела я бурную деятельность.
Как говорилось у нас на Земле, куй железо, пока горячо. Чем я и собиралась заняться в ближайшие пару дней.
В обед я не смогла проглотить ни кусочка. Так и проковырялась в тарелке, гоняя по ней кусочки пресного на вкус мяса вилкой. Переживала перед предстоящей «поездкой». А вот Фардан по этому поводу не выражал ни капли беспокойства, уплетая обед за обе щеки. Даже герцогиня в его сторону посматривала с любопытством. Или поверенный его светлости тоже волновался и от того поглощал еду, как не в себе? Ведь каждый успокаивает себе по-разному.
Велена ждала нас, переодевшись как положено. Она на время становилась моей компаньонкой. Пожилую женщину не хотелось напрягать, поэтому Фардан выбрал Велену, которой я доверяла. Моя горничная быстро вошла в роль, перестав стесняться и кланяться каждый раз. И в мою голову пришла мысль сделать ее экономкой. А что? Скоро наши дела наладятся, нужна будет и экономка, и управляющий. Если у них все сложится с Невидом, то он вполне может взять на себя больше ответственности. С такими приятными и согревающими мою душу мыслями после обеда я и шагнула в портал.
Мы оказались в столице. Нас тут же окружили шум и гвалт города. Люди разных мастей сновали туда-сюда, посматривая в нашу сторону с недовольством. Мы оказались на их пути и им приходилось нас обходить. Фардан тут же повел нас в сторону громадного дома. Мне пришлось довериться мужчине, ведь я не знала никого из списка должников, только слышала их имена во время балов и обедов.
Одним из первых мы заглянули к барону Кассински. Поверенный упомянул о том, что он выиграл хорошую сумму в картах. Видимо, решил получить деньги, пока тот их снова не спустил за игорным столом. Но только вот нас приняли не очень радужно.
− Чем обязан? – выпячивая свой огромный живот вперед недовольно поинтересовался барон, после представления нас, даже не предложив нам присесть.
− Барон Веревский хотел бы получить свои деньги обратно. Сроки возврата долга давно вышли, а от вас ни слуху. Пришлось нам самим взять это дело в свои руки, − Фардан протянул расписку барону.
Тучный мужчина фыркнул, но бумагу взял и бегло прошелся глазами по строчкам, уже зная, что там написано, затем вернул его поверенному обратно.
− Я искренне извиняюсь, но, к сожалению, на данный момент я не располагаю такой огромной суммой, − а в голосе мужчины ни капли сожаления. – Я сам лично напишу барону Веревскому и попрошу передвинуть сроки.
Дальше барон своими опухшими пальцами поправил на себе жилет, пуговицы которого норовили оторваться и грозили «обстрелять» нас, и хотел уже оставить своих непрошенных гостей, но последующие слова сопровождающего меня мужчины его остановили.
− Жаль, очень жаль, что дочери барона придется вернуться в особняк герцога Айленского ни с чем, − спокойно проговорил Фардан, не спеша убирать расписку, как и, не глядя на барона. − А он ждет свою невесту в хорошем расположении духа, чтобы обсудить некоторые детали их будущей свадьбы. Сами знаете, даже не тот цвет салфеток на столе во время приема может испортить настроение невесты в день свадьбы.
Барон Кассински тут же поменялся в лице, побледнев от услышанного.
− Я думаю, его светлость обязательно поинтересуется тем, чем так расстроена его будущая супруга сегодня, и кто именно послужил причиной, − договорил Фардан и с непринужденным лицом взглянул на Кассински. – К тому же, нам птичка на ушко прошептала, что всего пару дней назад вы выиграли немалую сумму, оставив графа Дондро в одних штанах.