Даже пара газетчиков тут присутствовала, чтобы осветить потом это мероприятие в столичной прессе. И пусть до моего родного СМИ им было явно далеко, но журналисты они и в другом мире журналисты: пронырливые, назойливые и падкие на сенсации.
Вот и сейчас, один из них, рыжий, с усыпанным оспинами лицом и наглым взглядом, спешил ко мне, явно заинтересовавшись моей персоной. Зная, какими порой такие типы могут быть въедливыми, и как любят все перевирать, я в растерянности огляделась, ища, куда бы спрятаться от него. Ну не хотелось мне с ним говорить! А посылать, пусть и вежливо тоже было чревато. Запомнит же, напишет потом что-нибудь нелицеприятное.
На глаза попались высокие стеклянные двери, ведущие на балкон, куда вроде бы ушел граф Дейвиль, и я рванула туда, надеясь, что в присутствии Альберта журналюга не посмеет ко мне лезть. И только потом поняла, что могла бы просто применить отвод глаз. В таком хаосе из магических фонов все равно никто ничего бы не заметил, ведь здесь собрались не просто аристократы, а преимущественно маги.
Я тут же активировала заклинание и мышкой проскользнула наружу, чтобы наверняка. Заодно и графу не помешаю, если он все еще там. В лицо ударил порыв прохладного вечернего ветра, и я поежилась, плотней кутаясь в шелковую накидку, которая почти не грела.
Балкон был широким и протяженным, тянущимся на всю длину бального зала. Целая отдельная комната, разделенная колоннами, уставленная скамьями, прячущимися за растениями, этакие укромные уголки, где можно уединиться и пообщаться. Обсудить важные вопросы или... помиловаться влюбленным парочкам.
Я обернулась и заметила, что рыжий упорно следует за мной. Вот же гад!
Пришлось пройтись дальше, забившись в один из таких уголков. А потом я услышала голоса. И один из них оказался голосом графа Дейвиля, а второй был мне незнаком.
- Так вы поможете, граф? - поинтересовался незнакомец, спрашивая с явным раздражением.
- Не знаю, - в замешательстве отозвался Альберт. - Я же говорил, что не хочу столь откровенно вмешиваться.
- Вы же понимаете, что вам не удастся отсидеться за стенами поместья? - в голосе невидимого собеседника графа послышалась угроза.
- Понимаю, - вздохнул Дейвиль.
- Мы вышли на след бастарда. Скоро с ним будет покончено, - удовлетворенно сообщил незнакомец. - Так что время сделать окончательный выбор, граф.
Я похолодела, чуть было не выпустив магию из-под контроля, и медленно, на цыпочках двинулась обратно, уже не боясь встречи с журналистом.
Черт, надо срочно сообщить об этом Дербишу!
Глава 18
Но сразу убраться из поместья не вышло – приличия не позволяли. Обидится ведь граф, а с ним, несмотря на его политические пристрастия, я ссориться не собиралась.
На выходе с балкона я каким-то чудом избежала столкновения с журналюгой. Он отвлекся на важную персону, а я быстро прошмыгнула мимо него, улепетывая со всех ног. Но беда поджидала меня там, где я не ожидала.
Желая скорей скрыться среди толпы, я то и дело оглядывалась и, конечно же, на моем пути кто-то возник. Затормозить я успела в последний момент, заметив появившуюся перед собой тень. Но мужчина все равно придержал меня за плечи, будто в этом была необходимость.
- Куда же вы так спешите, графиня? - насмешливо поинтересовался капитан Реймонд, глядя на меня так, что мороз пошел по коже. - Вас кто-то напугал? Скажите, и я разберусь с этим наглецом.
Поведя плечами, я деликатно высвободилась из его хватки, изображая вежливую улыбку.
Разберется он, как же! Кто бы с тобой самим разобрался.
Но ответить что-то надо было, дабы не вызывать подозрения, и я ляпнула первое, что пришло в голову:
- Журналистов недолюбливаю. Как прицепятся...
Я была почти искренна, и мужчина вроде бы поверил.
- Понимаю, - хмыкнул он, скосив глаза мне за спину, где, должно быть, и находился тот, о ком мы говорили. - Но без них никак не обойтись, к сожалению.
- Вы правы, капитан, - поддакнула я, выискивая глазами Дейвиля, чтобы он меня спас от общества Реймонда.
Но, к сожалению, графа нигде не было видно. Зато как назло музыка вдруг сменилась другой, и начался новый танец.