- Шарлотта, разрешите пригласить вас на танец? - тут же сориентировался капитан, замораживая меня взглядом своих синих, как лед, глаз.
Тихо скрипнув зубами, я нехотя кивнула. С этим человеком мне тоже портить отношения было не с руки, ведь его солдаты шастали по моей округе, как у себя дома.
Рука мужчины оказалась холодной, словно у статуи, и неожиданно крепкой и шершавой. Не похоже на руки аристократа, видно, что мужчина не прохлаждается в штабе, прячась за спинами других. Красивый, мужественный, храбрый. Однако, это не отменяло того, что он мне не нравился. Что-то такое было в его лице, голосе, взгляде, что заставляло его сторониться. Интуиция или ещё что-то, но я чувствовала, что он опасен, и связываться с ним не стоит, однако, он сам то и дело как по волшебству оказывался рядом.
- Вы сегодня прекрасны как никогда, миледи, - польстил мне мужчина, закружив в танце. - Ваш... кавалер счастливый человек.
- Кавалер? - удивленно посмотрела я на Реймонда, старательно держась подальше, хотя это плохо удавалось, потому что капитан делал все, чтобы притянуть меня к себе поближе.
- Ну да, - усмехнулся мужчина. И добавил тихо, подавшись ко мне. - Тот самый, что гостил у вас в спальне.
Я аж замерла на месте от возмущения, и танцующие рядом пары едва в нас не врезались.
- Что вы себя позволяете? - ледяным тоном произнесла я, сбрасывая с себя руки капитана. - Вам не кажется, что неприлично такое спрашивать у дамы?
- Согласен, каюсь, - совершенно невозмутимым голосом заявил этот гад. - Но, видите ли, у меня в этой истории есть личный интерес.
Я похолодела. Он что, догадался, кто прятался у меня в постели?
- Какой же? - настороженно спросила я, едва справившись с голосом.
Смерив долгим взглядом, мужчина вдруг снова приобнял меня, и с ехидной улыбкой ответил.
- Вы, Шарлотта. За такую женщину я готов побороться с кем угодно.
- А вы наглец, - прошипела я, безуспешно пытаясь вырваться. - С чего вы взяли, что я приму ваши знаки внимания? И уж тем более, что вы достойней?
Этот разговор начал меня утомлять и раздражать. Только такого поклонника мне не хватало для полного счастья. Еще и придворные, что кружили рядом, развесили уши.
Снова поведя меня в танце вопреки моему желанию, Реймонд негромко поинтересовался:
- Так кто он? Не скажете мне его имя? Чтобы я знал, кого вызывать на дуэль за ваше сердце?
Едва не закатив глаза, я тихонько простонала. А после глянула на мужчину зло.
- Вы правда думаете, что я назову его вам?
- Между вами все так серьезно? - вопросом на вопрос ответил капитан, в этот раз останавливаясь сам. - Неужели, у меня нет ни шанса?
- Ни малейшего! - почти без колебаний ответила я. - Простите, капитан, но мое сердце уже занято.
- И все же я вам не верю, - мрачно отозвался мужчина, отпуская мою руку. - Честь имею!
Крутанувшись на каблуках, он быстро зашагал в сторону выхода, и вскоре скрылся в толпе.
Посмотрев ему вслед, я вздохнула. Кажется, у меня прибавилась еще одна проблема. Будто мне их было и без того было мало.
Глава 19
Сразу после этого я нашла графа и, рассыпавшись в извинениях, сбежала с приема, стремясь не столько поскорей оказаться дома, сколько поскорей убраться подальше от Реймонда. Беспокоил он меня сильно, и отчего-то я была уверена, что у него ко мне не только личный интерес.
Не так-то он и прост, и я почти уверена, что капитан что-то подозревает. Опасно до дрожи, и лучше мне держаться от него как можно дальше.
Дейвиль ни в какую не хотел отпускать меня в ночь – пришлось согласиться на сопровождающего, сурового молчаливого мужчины в форме, служащего графу. До поместья доехать мы не успели – ночь застала нас на постоялом дворе, куда мы заехали, чтобы переночевать. Аристократам же не пристало спать под открытым небом, но тут скорей дело было не в приличиях, а элементарной безопасности.
Разбойники, случайные залетные лиходеи, и конечно же, солдаты, от которые попрятались все остальные перечисленные. Одинокая аристократка, почти без охраны – лакомый кусочек для многих. И рисковать так было глупо, пусть на кону и жизнь самого принца.
Двор оказался вполне приличным даже по моим меркам. Чисто, уютно, еда сносная, а в матрасах нет клопов. А за пару серебряных хозяин постоялого двора, седой толстяк в широком фартуке, организовал мне горячую ванну, и это было самым лучшим завершением дня. Пока я не спустилась к ужину.
В глаза сразу бросилась занявшая сразу три стола группа солдат в зеленом, среди которых, к счастью, не было назойливого капитана. Но вот серьезные лица мужчин, их многочисленность и встревоженный взгляд хозяина мне не понравились.