— Жалкие глупцы… Как вы посмели…
Это был человек, закутанный в длинную черную мантию, с остроконечной шляпой, которая добавляла его облику еще большей жути. Его фигура, казалось, не имела веса и словно парила в воздухе. Мгновение страха заставило мои глаза расшириться, а сердце забиться быстрее.
Смело собравшись с духом, я не мог удержаться от вопроса:
— Что вас привело сюда?
Но человек не ответил. Вместо этого, он молча поднял руку и указал пальцем куда-то, словно отправляя нам мистический сигнал из другого мира.
Темнота и молчание окутали нас, словно плотный туман, и я почувствовал, как мое горло сжимается от напряжения. Впервые в жизни я ощутил себя уязвимым и беспомощным. Наши спутники тоже были в состоянии шока.
Затем этот загадочный человек снова заговорил своим хриплым голосом:
— Вы… испугались. Почему?
Мои мысли бурлили, а ответ застрял в горле, но я никак не мог позволить страху овладеть мной.
Сосредоточившись, я ответил:
— Это нам следует спрашивать почему. Зачем вы пришли к нам?
Тем не менее, молчание продолжало царить на горе, словно загадочный незнакомец раздумывал стоит ли с нами говорить или сразу уничтожить.
Моя решимость не ослабла, и я продолжил:
— Вы, кажется, знакомы с этим местом, верно? Или это создание принадлежит вам? В любом случае, мы одолели его. Кто вы такой? Зачем вы так поступаете с нами?
Но опять же, ответ так и не последовал.
Наконец, загадочный незнакомец рассмеялся старческим смехом:
— Ах-ва-ха-ха! — звучал его смех, и мы осознали, что перед нами стоит нечто невероятное и непонятное.
Господь свидетель, никогда в жизни не слышал я такого злорадного и отвратительного смеха, как сейчас!
— Глупый смертный… — ответил старик с горьким насмешливым тоном, его голос звучал как смесь мудрости и сарказма. В горах, где мы находились, его слова отдавались гулким эхом. — Ты должен благодарить меня за спасение… Если бы я не утихомирил своего питомца, то, вероятно, уже давно были бы съедены его существами.
Ответ заставил нашу группу замереть в изумлении!
— Значит, вы на самом деле нас спасли? — мое сердце бешено колотилось, а глаза искали ответы. 'И кто вы такой?
Из старца раздался еще один приступ смеха:
— Вм-у-ха-ха!
Честно говоря этот его демонический смех уже начинал раздражать.
Старик парил в воздухе в нескольких шагах от нас, и наконец-то мне удалось взглянуть на его лицо скрытое под полями шляпы.
Его лик был абсолютно белым, как бумага, без единой капли крови! Вся моя группа была в ужасе… Это лицо выглядело настолько бледным и хрупким, словно оно было прозрачным. Без преувеличения можно сказать, что кожа его лица была едва заметной при свете! И через эту тонкую кожу просматривались контуры загадочного старика!
Каждый, кто когда-либо увидел бы такое лицо, наверняка навсегда запомнил бы этот момент!
Я сдержал себя и проявил мужество, хотя и понимал, что все мои спутники очень напуганы.
Действительно, из-за этой прозрачности кожа его лица казалась скелетоподобной. Я задал ему вопрос с уверенностью:
— Пожалуйста, скажите нам, кто вы? И каковы ваши намерения?
Моя реакция изменилась к лучшему. Теперь я был вежлив и уважителен.
— И ты всё ещё способен задавать дерзкие вопросы? — произнес старик с иронией и удовлетворением.
Он поднял руки, скрытые под своей черной мантией.
Внезапно, из его рук вырвалась стая огней, словно звездное скопление. Этот поток пламени привлек внимание всей моей группы.
«Что это за магия?» — подумал я, смотря на этот уникальный спектакль.
Мои глаза случайно сорвались на Алину в тот момент, когда она задала вопрос, который отразил ее глубокие размышления.
— Может ли быть, что это — бог? — ее голос звучал нежно и колеблющеся, словно она боялась признать, что такая идея может иметь место быть.
В ответ на этот вопрос, старик, стоявший неподалеку, не мог не заметить волнение в ее голосе. Он поднял свой взор из-под кустистых бровей и произнес с улыбкой:
— О, белолицая дама! Что ты только что сказала? — его голос был звучным, с глубоким басом, который проникал в каждый уголок горной вершины. — Ты предположила, что я могу быть богом! Если бы только…
Я приблизился к Алине, чувствуя, как атмосфера напряжения растет.
Голос старика стал более сдержанным и проникновенным, словно он желал узнать ее мысли на самом глубоком уровне.