— Може би — отвърна бавно Ариа. След това затвори очи. Толкова й бе дотегнало да мисли за това, да се чуди кой може да е А., да му позволява да ги измъчва. Тя беше дотук.
— Още сега отиваме да разкажем на ченгетата за Табита — реши тя.
— Добре — прошепна Емили, стресната от авторитетния тон на Ариа. Спенсър просто кимна. Хана преглътна тежко, но след това кимна към телефона на Ариа.
— Добре. — Ариа се чувстваше като заредена с електричество и леко налудничаво. Тя грабна телефона си и потърси номера на Майкъл Полсън, мъжа от ФБР, който ръководеше разследването за убийството. Кодът подсказваше, че номерът е от Вашингтон. Тя започна да го набира, като натискаше бутоните неестествено силно.
Тя натисна последната цифра и се заслуша в сигнала. Миг по-късно някой от приемната се обади.
— Мога ли да говоря с Майкъл Полсън, ако обичате? — попита тя, включвайки телефона на високоговорител.
— Мога ли да попитам кой го търси? — попита жената с отегчен глас.
Ариа погледна приятелките си, после се обърна към телефона.
— Някой, който има информация за убийството на Табита Кларк.
Настъпи напрегната пауза.
— В момента господин Полсън дава пресконференция — отвърна след миг жената. — Но ако е важно, ще се свържа с него. Може ли да ви се обади по-късно?
Ариа каза, че няма проблем и затвори. После остави телефона на масичката с разтуптяно сърце. Какво щеше да каже, когато детективът й се обади по-късно? Как ще успее да го произнесе? Веднага след това животът им щеше да се промени. Беше ли готова за това?
Хана грабна дистанционното и включи телевизора.
— Имам нужда от малко шум — каза тя. — Просто не издържам вече.
На екрана се появи реклама на сладоледени торти. Момчетата се загледаха с отсъстващи погледи. Ариа се зачуди дали всички си мислят едно и също — че може би никога вече няма да вкусят нещо толкова незначително и празнично, като сладоледените торти.
Рекламата свърши и започна друга за пикапи „Форд“. Следващата беше за местна верига пицарии, после за застраховка живот. След това започнаха местните новини. Синоптикът дрънкаше за това, че денят ще бъде облачен, но за утре се очаква циклон с високо атмосферно налягане.
— Вадете тениските и късите панталони! — обяви той. — Ще бъде необичайно топло!
— Господи, трябва ли да е толкова възторжен? — изръмжа Спенсър към екрана.
Емили погледна отчаяно телефона.
— Защо не се обажда? Не знае ли, че е важно?
Хана притисна една възглавничка към гърдите си.
— Има нещо, което научих от разговора си с Наоми, но забравих да спомена. Очевидно Истинската Али й се обадила, когато се върнала в Роузууд като Кортни и й разказала всичко.
Сега всички впериха погледи в нея.
— Какво имаш предвид под всичко? — попита Ариа.
— Истината, предполагам. Всичко, което бе написано в писмото, което пъхна под вратата в Поконос. Наоми обаче не й повярвала. Решила, че е луда.
Спенсър примигна учестено.
— Защо й е на Али да издава такава голяма тайна?
Хана сви рамене.
— Помислила си е, че Наоми ще застане на нейна страна. Тя ми каза, че Али се опитала да я привлече, също както Мона се опита да привлече теб, Спенсър. Али казала „Ще пипнем кучките, Наоми“.
— Ние? — избъбри Ариа.
— Точно така казала. — Хана погледна озадачено Ариа. — Какво му е странното?
Ариа прибра кичур коса зад ухото си.
— Не знам. Просто за миг ми прозвуча странно, все едно Али е събрала екип от хора, които да ни следят. А може би не.
Внезапно Спенсър, която гледаше в телефона си, вдигна глава.
— Нали каза, че Греъм е болницата, Ариа? Всъщност мисля, че е в кома.
Тя обърна телефона си към тях. КРУИЗЪТ В БЕРМУДСКИЯ ТРИЪГЪЛНИК ДАВА ЖЕРТВА, гласеше заглавието на материала. Ариа прочете текста. „Греъм Прат е откаран в болница, след като пострада при експлозията на борда на круизния кораб «Величието на моретата». Медицинският екип на Бермудите обяви, че той е в кома, но за него се грижат добре“.
— Леле — прошепна Ариа и сърцето й се разтуптя. Кома? Да не би да е бил ударен от взривната вълна? Но защо не го беше видяла да лежи в безсъзнание на пода в котелното?
На екрана се появи водещият, който съобщи за катастрофа близо до Коншохокън Кърв и наруши концентрацията й. Ариа грабна дистанционното с намерението да прехвърли на друг канал, но внезапно пред нея се появи познато лице. Очите на Табита проблясваха. Усмивката й бе весела и закачлива, сякаш пазеше някаква тайна. НОВО РАЗВИТИЕ ПО СЛУЧАЯ, гласеше надписът под снимката.