— Ритър вижда повече, отколкото хората си мислят — обясни й със смях Хънтър. — Умен е и малко неща пропуска. Кажете на Коб, че и аз съм му задължен. Ние с жена ми напоследък си имаме други емоции. Наскоро разбрахме, че отново очакваме дете и умът ми не е толкова в работата, колкото би трябвало да бъде.
— Моите поздравления!
Той сви рамене:
— Аз нямам нищо против още едно момиченце, но Дженифър този път иска син. Иска да е близо до братовчедка си Данета, която също чака второ дете. Данета и Кейб Ритър, синът на стареца, имат син и този път искат дъщеричка. — Засмя се. — Ще видим на кой какво ще се падне. Междувременно вие отивайте направо в апартамента си и не спирайте никъде — нареди Хънтър, изведнъж станал сериозен. Погледна над покрива на таксито, видя нещо и кимна одобрително. — Коб ви е уредил охрана. Не, не се обръщайте. Ако някой се опита да ви нападне, карайте направо и оставете охраната да се оправи.
— Добре. Ала не съм особено притеснена.
— И аз така видях онази нощ. Смела жена сте вие, госпожице Клейбърн. Ще бъдете добро попълнение в отдела по сигурността тук.
Тя засия.
— Ще се постарая. Благодаря още веднъж.
— Няма проблеми. Пазете се.
Той затвори вратата и проследи с поглед таксито. Охраната, тъмна кола без обозначения, потегли веднага и пое след таксито. Джоуди се улови, че й се иска Кара и нейната група да се опитат да я нападнат. Не би имала нищо против тази жена да прекара повече време в затвора.
Александър я чакаше в апартамента. Той взе куфара, който си бе приготвила, и я откара до ранчото в Джейкъбсвил. Джоуди нямаше време да му разкаже за промените в своя живот. Пазеше това като изненада. Не се съмняваше в способностите си и самоувереността й имаше изненадващ ефект върху приятелката й Марджи, която я посрещна на вратата.
Марджи я прегърна, ала очите й бяха напрегнати.
— В теб има нещо различно.
— Тренирах.
— Разбира се, че тренираше — засмя се Александър. — Най-вече да засилва коли към мъже, въоръжени с картечници.
— Моля? — ахна Марджи.
— Ами те стреляха по Александър — обясни Джоуди. — Какво друго можех да направя?
Братът и сестрата си размениха дълги сериозни погледи. Той кимна бавно и се усмихна. Тя засия.
— Какво става? — учуди се на глас Джоуди.
— Разменяме си мисловни съобщения — отговори дяволито Марджи. — Няма значение. Идваш тъкмо навреме да пробваш роклята за фламенко, която съм ти ушила за нашето празненство по случай Деня на Вси светии.
— Деня на Вси светии… — Повтори неразбиращо Джоуди.
— Празненството е тази събота. Винаги го правим съботата преди Деня на Вси светии, не помниш ли?
— Не бях усетила, че е дошло. Явно съм била по-заета, отколкото си мислех.
— Тя пише стихове за мен — съобщи Александър и тръгна нагоре по стълбите с багажа на Джоуди.
— Не пиша стихове за теб! — подвикна подире му Джоуди.
Той само се засмя.
— И ги чете на сцената на ретро кафене в стил „битник“.
— Наистина ли? — изненада се Марджи. — Джоуди, трябва да ти дойда на гости в Хюстън, за да ме заведеш там. Обичам кафенета и поезия! — Поклати глава. — Не мога да си те представя да четеш стихове на сцена. Нито пък да засилваш коли към куршумите. — Бе шокирана. — Ти си се променила.
— Предполагам — кимна Джоуди.
Марджи импулсивно я прегърна.
— Още ли сме приятелки? Аз не бях добра приятелка, но ще се опитам. Вече мога да правя канапета! Вземам уроци. Сега можеш да идваш на празненства, когато Джеси я няма, и аз няма да те карам да вършиш нищо.
Джоуди избухна в смях.
— Това трябва да се види!
— Ще го видиш в петък. Сигурно ще ми отнеме цял ден заедно с украсяването, и него ще направя сама. Дерек мисли, че се подобрявам с бясна скорост — добави тя и по страните й изби лека червенина.
— Братовчедът Дерек тук ли е вече?
— Той всъщност не ми е истински братовчед, само по сватовство, макар че едва сега го разбрах. — Марджи я задърпа навън. — Има двама братя и те пътуват насам. Единият от тях има ранчо за животни, а другият е разведена мечка гризли.
— Моля?
Марджи изглеждаше разтревожена.
— Той е агент от Бюрото за опазване на природата. Преследва бракониери и хора, които се занимават с незаконен лов и други такива неща. Жена му го зарязала заради търговец на коли. Още преживява.
— Дерек близък ли е с тях?
— С онзи с ранчото. С мечката гризли не се виждат често, слава Богу.
— Слава Богу?
Марджи се изчерви.
— Мисля, че братовчедът Дерек иска да ми е много повече от братовчед.