Джули се протегна и стисна здраво ръката на приятелката си.
„Пратеници на Ен Би Си узнаха, че според показанията на госпожа Макданиелс, дадени под клетва преди два дни, нейният баща Джордж Макданиелс е признал пред нея, че той е убил Рейчъл Евънс и актьора Тони Остин, който беше намерен мъртъв миналия месец в дома си в Лос Анджелис.”
От гърдите на Джули се изтръгна стон. Тя сграбчи с две ръце облегалката на стола, за да се задържи изправена. Показаха вратите на затвора в Амарило и тя видя Зак, който излизаше и се отправяше заедно с придружителите си към чакащата го в дъжда лимузина. Брокау продължи:
„Бенедикт напуска затвора като свободен човек, придружен от калифорнийските си адвокати. В лимузината го очаква неговият дългогодишен приятел, индустриалецът Матю Феръл, чиято непоклатима вяра в невинността му беше добре известна както на медиите, така и на полицията. Отстрани стои и една млада жена с познато лице, въпреки че прочутите й трапчинки не се виждат в, момента. Както изглежда, тя не е дошла, за да я забележат, а за да се увери, че Бенедикт е освободен.”
Зак се приближи към лимузината, после спря и погледна наляво към мястото, където под един чадър със съпруга си стоеше Емили Макданиелс. Лицето й беше разстроено.
Зак постоя загледан в Емили. После бавно се приближи до нея. Сълзите потекоха по лицето на Джули, докато го гледаше как прегръща Емили Макданиелс. После я пусна и изчезна в лимузината, която бързо отпътува.
„Репортерите от Амарило, научили за освобождаването на Бенедикт, се втурнаха към градското летище с надежда за изявление от негова страна. Бенедикт и Феръл обаче отпътуваха с частния самолет на бизнесмена. Ен Би Си разполага с информация, че според плана на полета, вписан от пилота на Феръл, те са отлетели към имението на Феръл в Лос Анджелис, въпреки че то е дадено под наем на актьора Пол Рестерман и съпругата му.”
Задавена от сълзи, младата жена погледна приятелката си.
— Мат Феръл непреклонно вярваше в него. Зак има поне един верен приятел.
— Не започвай да се измъчваш отново – предупреди я Кетрин, но нейният глас издаваше чувствата й. Джули обаче не чу думите й. Вперила поглед в екрана, тя слушаше Брокау:
„След малко ще чуете изявлението на Уилям Уесли – адвокат по обвинението, което той ще даде от Съдебната палата в Амарило.”
На екрана се появиха стъпалата на Съдебната палата, обсадени от тълпа журналисти. От вратите на сградата излезе тъмнокос мъж, на около трийсет години, който се обърна към тях:
„Изчакайте с въпросите си, докато направя изявлението си. След това ще отговарям на тях, доколкото мога.”
Когато врявата утихна, той вдигна листа, който носеше в ръката си, и зачете:
„Вчера адвокатите на Закари Бенедикт от Калифорния поискаха извънредна среща със съдебните служители в Амарило. По време на срещата ни бяха представени клетвените показания на госпожа Емили Макданиелс, които свидетелстват, че нейният баща Джордж Андерсън Макданиелс се е признал за виновен за убийствата на Рейчъл Евънс и Антъни Остин. Госпожа Макданиелс, която е дала показанията си пред полицейския капитан Джон Джордан в Ориндж Кънтри, Калифорния, ни предостави също така и четиридесет и петкалибров автоматичен пистолет, собственост на баща й. Предварителната балистична експертиза показа тази сутрин, че куршумът, причинил смъртта на господин Остин, е бил изстрелян от този пистолет.
Непосредствено след срещата адвокатите на господин Бенедикт попълниха нареждане да се доведе затворникът пред съда с искането техният клиент да бъде освободен от щатския затвор в Амарило. Нареждането беше подписано от съдията Уолкот без възражения от страна на моя кабинет и препратено за подпис до щатските законодателни органи. Тази сутрин то беше подписано от съдия по делата за обжалване и Закари Бенедикт беше освободен. Все още има някои формалности за уреждане около бягството му преди два месеца от щатския затвор в Амарило, което технически погледнато е нарушение на законите в Тексас.
По мнението на съдебните органи от този съд господин Бенедикт вече заплати доста висока цена за кратката си незаконна свобода в ръцете на мексиканската полиция, както и с петте години затвор за престъпление, което се оказа, че не е извършил. Имате ли въпроси?”
Той огледа репортерите. Имаше поне десетина въпроса, но той отговори на един:
„Какво ще кажете относно отвличането на Джули Матисън от Зак Бенедикт? Ще го изправите ли пред съда за това?”