— Это не так на самом деле. Просто ее нынешний молодой человек играет в местном оркестре.
— Да, теперь мне это известно. В любом случае, я пошел туда и потратил немало времени на прослушивание классического концерта. Господи! Бах и прочие в одиннадцать утра!
— Там было много людей?
— О да! Сплошные старые девы и инвалиды! Мне вскоре надоело, и я отправился в «Респлендент». Мне хотелось переговорить с местными, но, конечно же, с моей удачей я столкнулся с матерью. Она как раз выходила на улицу, мне пришлось спрятаться за одной из пальм, чтобы она меня не увидела. Затем я подумал, что она может направляться на встречу с Алексисом, так что я изменил планы и решил проследить за ней.
— Она встретилась с Алексисом?
— Нет, она пошла в чертову лавку галантерейных товаров.
— Досадно!
— Согласен. Я немного подождал, затем она вышла и направилась в «Уинтер-Гарден». «Что за черт?» — подумал я и поплелся за ней. И знаете что? Там по-прежнему шел этот адский концерт, и она высидела его до конца в полном одиночестве! Я даже могу сказать вам, что они играли. Нечто под названием «Героическая симфония». Такая чепуха!
— Надо же! Как скучно.
— Да, честно вам скажу, я был вне себя. И, самое странное, мама выглядела так, будто ждет кого-то, потому что она все время ерзала и оглядывалась по сторонам. Она отсидела всю программу, но, когда дело дошло до «Боже, храни короля», встала и вернулась в свой отель, выглядя как кошка, у которой отняли мышь. Я посмотрел на часы, и было уже без двадцати час!
— Какая жалкая трата времени! Думаю, вам пришлось отказаться от поездки домой вместе с той доброй леди на Бентли?
— Кому, мне? Да ни за что. Чертовски привлекательная женщина. Я не слишком торопился с этим Алексисом. Я вернулся на рыночную площадь, она уже ждала меня, и мы поехали домой. Думаю, это все. Нет, не все. Я купил несколько воротничков в магазине у мемориала, кажется, у меня даже чек сохранился, если вам потребуется доказательство. Да, вот так. Один из них сейчас на мне, если вам интересно посмотреть.
— О нет, я вам верю.
— Отлично! Что ж, это все. Я пообедал в «Трех перьях». Моя милая леди высадила меня там, и уехала, если не ошибаюсь, по дороге в Хизбэри. После обеда, думаю, около без пятнадцати двух, я вернулся и попробовал снова завести машину, но та опять заупрямилась. Так что я решил обратиться к местным механикам, чтобы они попробовали сделать хоть что-нибудь. Я сходил за механиком, через некоторое время им удалось найти причину неполадок, и они все починили.
— Что ж, все кажется довольно логичным. Во сколько вы и леди на «бентли» были около трактира?
— Ровно в час. Я помню потому, что услышал, как бьют часы на церкви. Я еще выразил надежду, что она не опоздает на свою встречу.
— А во сколько вы пошли в гараж?
— Понятия не имею. Около трех, наверное. Возможно, вы можете спросить у механиков.
— Да, они, разумеется, смогут все рассказать. Как удачно, что у вас столько свидетелей, чтобы подтвердить ваше алиби, не правда ли? Иначе, как вы и сказали, это действительно выглядело бы подозрительно. Теперь вот еще что. Пока вы находились около Хинкс-Лэйн в четверг, не заметили ли вы кого-нибудь или что-нибудь на побережье?
— Ни души. Но, как я уже попытался объяснить, я провел там совсем не много времени, так что вряд ли мог заметить что-то важное.
— Никто не проходил мимо между двумя и тремя часами дня?
— А! Между двумя и тремя? Я думал, вы спрашиваете про утро. Да, был один тип, незаметный такой, в шортах и очках в роговой оправе. Он спустился со стороны Хинкс-Лейн сразу после того, как я вернулся, — в час пятьдесят пять, если быть совсем точным, — и спросил у меня, который час.
— Неужели? Откуда он пришел?
— Из деревни, то есть со стороны деревни, мне он показался неместным. Я сказал ему время, он спустился на берег и там пообедал. Позже он ушел — по крайней мере, когда я вернулся из гаража, его уже не было, думаю, он ушел раньше. Я с ним особо не разговаривал. Думаю, ему не очень-то хотелось со мной беседовать, после того как я дал ему пинка.
— Господи! За что?
— За то, что совал нос не в свое дело. Я как раз сражался с адской машиной, а он стоял рядом и задавал дурацкие вопросы. Я велел ему убираться, а он стоял и повторял: «Она не заводится?» Чертов идиот!