- Но... – запротестовала Эрика.
- Сиди, - перебил ее Джек. – Я не хочу думать о том, чтоб прикрывать тебя. И на всякий случай пересядь на водительское место, возможно, придется стартовать быстро. Помнишь, как я это делал вчера?
- Такое я не забуду, даже если бы захотела.
- Вот и повторишь этот трюк. Я в тебя верю. Ты сумеешь выжать из машины все, на что та способна.
Джек протянул руку, коснулся кончиками пальцев щеки Эрики, а затем вылез из машины. Эрика осталась сидеть, обалдев. Что это было?
Она смотрела, как Джек идет по улице – ленивой походкой, словно местный житель. Да его легко принять за здешнего в его черной футболке, заляпанных джинсах и кожаной куртке. Вот Джек перешел на другую сторону, огляделся и скрылся в подъезде трехэтажного дома рядом с цветочным магазином. Эрика подумала, что окружающий пейзаж кажется ей знакомым, и через некоторое время поняла: именно он был изображен на фотографиях. Шпион поймал Кимо Лея и «крота» здесь, на этой улице.
Стало противно и холодно, и Эрика, перебравшись на водительское место, включила печку.
Прикосновение Джека не давало ей покоя. Зачем он это сделал? Что это – желание утешить и успокоить или нечто большее, какой-то знак, который следует истолковать в свою пользу? Эрика прочитала бездну книг и понимала, что мужчины воспринимают мир гораздо проще и конкретнее, чем женщины. Все, что она придумает себе сейчас вокруг этого жеста (равно как и вокруг объятия в гараже), будет иметь мало отношения к действительности. Это было утешение. И точка.
Она открыла бардачок, но там ничего интересного не нашлось, кроме карты Бостона. Оставалось скучать в ожидании Джека.
Что он делает там? Наверное, ищет доказательства. Может, прижал «крота» к стенке и заставил выложить все. Тогда в ближайшее время сюда примчатся машины с мигалками и с крутыми парнями. А потом эти парни арестуют Кимо Лея, о котором Эрика имела весьма смутное представление, кроме ощущения, что это законченный негодяй. Джека будут чествовать как героя, и он вернется в свое Агентство, осиянный славой.
А что будет с ней, с Эрикой?
У нее никогда не складывалось по-настоящему серьезных отношений. В школе она встречалась с одним парнем, это продолжалось полгода и потом завершилось к обоюдному согласию. Всегда были неприятности в семье, и Эрика стеснялась заводить друзей – никому не хотелось показывать, что творится дома, хотя она знала: часть ее одноклассников – из еще более неблагополучных семей, чем она сама. И все же... Представить, что рассказываешь своему парню о вечно ссорящихся родителях, о брате-наркомане, - это невозможно. Так она и не встречалась ни с кем потом. И подруг не завела, потому что как же пригласишь их к себе. А затем умер Дик, после – родители... Привычка оставаться в одиночестве никуда не делась.
А вот сегодня Эрика рассказала обо всем – Джеку.
Понял ли Джек, как непросто это для нее было? Что она только от отчаяния решилась на подобную откровенность? Вряд ли. Он сейчас озабочен другими проблемами. И все же он ее выслушал и согласился взять с собой.
И как же не хочется терять это новое чувство, которое подсказывает: проблемы можно разделить, боль становится меньше, когда рассказываешь о ней другому. Эрика давно хотела выговориться, даже не подозревая об этом. Ей казалось, что ничего изменить нельзя, - а все изменилось меньше, чем за сутки.
Часы на приборной панели свидетельствовали, что Джека нет уже четверть часа. Эрика занервничала. Он ведь не сказал, когда вернется, и через какой промежуток времени можно начинать беспокоиться. Что, если ему понадобится помощь, и Эрика будет в силах ее оказать, но Джек не сможет ее позвать? Мобильный выключен со вчерашнего вечера. Связи нет. Сиди тут в машине и переживай за него...
Однако прежде чем Эрика успела окончательно разнервничаться, Джек появился, причем появился бегом. Понимая, что ничего хорошего дальше не ждет, Эрика положила руки на руль. Сердце колотилось, как пружина в сбрендившем будильнике. Джек оббежал машину и скользнул на пассажирское место.
- Гони!
Короткого слова оказалось достаточно. Эрика вдавила в пол педаль газа, машина, взвыв, взяла с места в карьер, словно мустанг, на которого пытаются набросить лассо. Краем глаза Эрика успела заметить, что из подъезда выбегают какие-то типы, и в тот же миг правое боковое зеркало разлетелось на куски. Типы, похоже, стреляли.
- Не останавливайся! – резко бросил Джек. – И не паникуй! Прямо, на перекрестке направо!
Эрика глянула в оставшееся зеркало и увидела, что их «форд» нагоняет здоровенный черный джип. Ну вот, доездились.
- Быстрее! – рявкнул Джек. Он, тяжело дыша, перезаряжал пистолет. – Ничего не бойся!