Где-то по городу уже мчатся машины, в которых сидят крутые парни. Спасители. Но они далеко. А она – здесь, и Майкл держит пистолет. Пока еще низко, но рано или поздно он его поднимет, не посмеет ослушаться приказа Лея. Когда это случится? Через секунду или через минуту?
Семь минут вряд ли удастся заговаривать ему зубы...
Эрика никогда раньше не задумывалась, какая это важная вещь, и как много времени – семь минут...
Снова заговорил Джек:
- Прежде чем ты сделаешь это, еще раз подумай. Убийство – дело необратимое.
- Хватит мне мораль читать! – взъярился Майкл. – Старину Ника я пристрелил без колебаний! Какого черта! – Он шагнул к Джеку и заехал ботинком ему в бок. Оливер согнулся, хватая ртом воздух, и повалился на землю – Майкл ударил точнехонько по ране. Громилы Лея загоготали, с превеликим удовольствием наблюдая этот спектакль.
Не люди – звери.
Дело безнадежное, подумала Эрика, крепко сжимая пистолет и снимая его с предохранителя. Майкл Ламберт не спасует на глазах у людей Лея, после отданного приказа. Он убьет Винсента. И случится это очень скоро – дальше тянуть бессмысленно, это будет воспринято как слабость... В стае свои законы.
Видимо, Майклу пришла в голову та же мысль. Пнув еще раз для острастки Джека, он поднял пистолет и прицелился в брата, пробормотав:
- Какого черта...
Эрика выстрелила.
Она понимала, что может не попасть по руке Майкла, и потому целилась в корпус – и не промахнулась, попала в бедро. Взвыв, Майкл свалился, словно мешок с мукой, пистолет из его руки отлетел точно под руку Джеку. Тот не успел его поднять: двое громил тут же наставили на Оливера оружие, а оставшиеся трое открыли огонь по убежищу Эрики. Та сжалась в комочек, закрыла глаза и впервые в жизни подумала, что хорошо бы искренне помолиться.
Стрельба прекратилась. В следующий миг Эрику что-то рвануло, она получила сильный удар по голове, отчего потемнело в глазах, а потом почувствовала себя так, словно кто-то пытается достать из нее половину костей. Эрику скрутили, вывернув руки, отобрали пистолет и толкнули к остальным пленникам. Майкл, подвывая, все катался по земле, обеими руками зажимая рану.
Эрика упала на колени, успела увидеть, что Джек смотрит на нее горестно и встревоженно, а потом заметила: к ней быстрым шагом идет Кимо Лей.
Вблизи Кимо производил, пожалуй, не столько устрашающее, сколько гадостное впечатление. В булавочных глазках плескалась неприкрытая злоба, усы и узкая борода, казалось, не украшали, а уродовали лицо. При взгляде на него Эрика подумала, что раньше подобное чувство испытывала, если видела мокрицу. Странно, когда в подтянутом, элегантном человеке живет мокричья душа. Наверное, природа что-то перепутала.
Лей рывком поднял Эрику с земли и взял за горло. Пальцы у него были словно металлические.
- Значит, это и есть девчонка, взявшаяся ниоткуда. Палит по моим людям, - прошипел Лей. – Упустили ее, идиоты. Где ты была? – он встряхнул Эрику. – Отвечай!
Гордая, уверенная в себе героиня похвасталась бы победой. Надменно сказала бы врагу: «Твоя песенка спета! Сейчас придут люди и арестуют тебя!» - и умерла в ту же секунду. Лей не стал бы больше рисковать. Пальцы страшно давили, и Эрика прохрипела:
- Пожалуйста! Только не бейте меня! Пожалуйста! Мне было очень страшно, и я спряталась! А потом увидела, что Майкл собирается стрелять! Думала, он убьет Джека!
- А, вот оно что, - Кимо немного ослабил хватку и усмехнулся. – Такая решительная девочка. Понятно. – Он толкнул Эрику, и она упала на землю рядом с Джеком, едва не уткнувшись головой ему в колени. – Ладно, не желаешь, чтобы мы прикончили твоего дружка в одиночестве, умрешь вместе с ним.
- Шеф, может, сейчас их всех кончить? – глухо поинтересовался один из громил, рослый, жующий жвачку. – Одни проблемы.
- Это мысль. Даже если полицейский гаденыш сумел нам напакостить, выкрутимся. Только оттащите с причала. Нечего тут кровью пачкать. – И он развернулся, собираясь уходить.
- Нет! Нет! – закричала Эрика. В голове неотступно билась мысль: пять минут, еще пять минут... – Вам невыгодно нас убивать!
Лей медленно повернулся к ней и оглядел, прищурившись.
- Что ты сказала?
- Джек это предусмотрел! – Она не глядела на Оливера, целиком сосредоточившись на Лее. – У него спрятаны материалы на вас, и если он или Винсент погибнет, бумаги мгновенно окажутся в ФБР. Джек позаботился. Материалы разделены на части. Но я знаю, где один тайник, а Джек – где все остальные. Нас пока нельзя убивать.