— Он не активен.
— Не активен? — парни зашептались.
— Тоже мне, нашёлся специалист по атландийским гаджетам.
Она слышала презрение в чьём-то голосе, жаль, узнать не могла, кто это сказал. Гордость не позволяла обернуться. Зато видела, как жалостливо Анита окинула её взглядом, а Юлиана состроила страшное лицо и пригрозила кулаком неизвестному Серафиме. Девушка с грустью очередной раз убедилась, что дружить с противоположным полом у неё не выйдет.
— Заткнись, — недовольно одёрнул Матвей говорливого, встав на защиту Фимы. — Ход — Сильнейший, поэтому и неудивительно, что он выиграл.
— Ребята! — выкрикнула Анита, указывая на Сашу, который вышел на дорожку.
Все разом притихли и заняли свои места. Ход был тут же забыт, ведь болеть стоило за своих. В этот раз бой был короче первого и соперник Мантьяну достался сильнее. Саша, как мог, уходил от его атак, но вновь и вновь дорожка вспыхивала синим цветом атландийца.
— Неужели всухую? — ворчливо шептались парни, а девушки тихо попискивали, вскрикивая, когда очередной укол настигал Мантьяна.
— Он его просто раскатал, — в шоке шептались за спиной Фимы, но она верила, что Саша справится, и не прогадала.
Выждав удачный момент, он сумел набрать три очка за укол чуть выше сердца, но этого было мало, чтобы выиграть, и когда прозвучал гонг, дорожка осветилась синим светом победы атландийца.
— Саша! — не выдержала Анита, а вслед за ней и Фима с Юлианой. — Молодец! Ты лучший!
Девушки кричали, что было сил, пока ребята не поддержали их. Мантьян обернулся к трибуне землян и сквозь слёзы улыбнулся сокурсникам. Закусив губы, он сдерживал рвущиеся рыдания от щемящей благодарности. Проигрыш тяжело перенести, но когда за тебя болеют свои, когда так радостно кричат, поддерживая, нельзя оставаться равнодушным.
— Молодец, — похвалил его Семён Яковлевич, подходя к дорожке и принимая из рук Мантьяна его мокрый от пота шлем. — Молодец. Ты точно в десятке, — заверил он расстроенного парня. — Это лучшее, на что мы надеялись.
А рядом очередной соперник Хода загибался, опускаясь перед победителем на колени. Удары Сильнейшего были хоть не смертельные, но очень болезненные.
— Вот монстр, — тихо шепнул Гаврилов себе под нос, радуясь, что Саше не придётся встать к барьеру с этим атландийцем.
Связок становилось всё меньше. Соперники выбывали всё быстрее, так как Ходу было лениво. Его ждал куда более интересный вид спорта, где он желал выложиться на полную, а здесь лишь разминался.
Сашу встречали как героя. Девушки бросились его обнимать, но он не удержался, поморщился от боли, и его усадили. Анита бережно вытерла ему влажные волосы, Юлиана поднесла к губам бутылку с водой, только Фима стояла в стороне, так как Матвей оттеснил её от героя, указывая на то, что творил Ход на арене.
Атландиец одержал полную и безоговорочную победу. Восторг зрителей был неописуем. Сильнейший показал им своё совершенное мастерство и теперь купался в заслуженных овациях, собирал букеты цветов и махал всем рукой.
Через час на арену пришло время выйти Гоше. В то, что он выстоит хотя бы раунд, никто не верил. Защитный костюм выдерживал тиски атландийца, но сам Гоша никак не мог поймать момент, чтобы сделать хотя бы подсечку. И тогда Фима не выдержала, и включила виртуальный экран вибрирующего тилинга.
Возле арены Ход разговаривал с организатором, который хотел обсудить небольшую перестановку спортсменов. Сильнейший краем глаза следил за поединком землянина, чтобы сберечь его от увечий. Сион Гаврилов уже все уши прожужжал Иорлику по поводу ценности его студента. Парень держался хорошо, правда, в один прекрасный момент в нём что-то переменилось, пропала неуклюжесть, появилась раскованность и даже лёгкость в движениях. Защитный костюм, скрытый обязательной белой формой борца, неуловимо излучал энергию, словно им управляли извне. Прищурившись, Ход оглядел трибуны.
— Хм, — усмехнулся он, отметив про себя, как усердно всматривалась в виртуальный экран Серафима. Но мужчину поразило не то, что она сообразила на что способен браслет, а её странное решение использовать тилинг для другого. Не для себя, а именно для другого, чтобы защитить его, помочь слабейшему обрести силу.
Ребята обступили Фиму со всех сторон и пытались подсказывать ей, как и в какой момент помочь Гоше, с какого боку усилить плотность костюма, а на какие группы мышц дать усилитель. Так, коллективно, они продержались все три раунда. Взмокнув наравне с Гошей, Фима тяжело дышала, оглядываясь по сторонам.