Хуже всего, что сыну не поверил собственный отец. Даже не дал шанса оправдаться! Кто же тогда ему поверит? Разум Бутенко-младшего совсем помутился, он сделался послушным орудием в ваших руках. Его берегли, сколько требовалось. Пустили ментов по ложному следу, указав им, как на преступника, на так удачно подвернувшегося Саню Оруженосца… Ты ведь знаешь, что тебя так прозвали, Александр? – с улыбкой спросил Андрей моего будущего родственника.
– В деревне меня Сварщиком дразнили, – со смешком откликнулся тот. – Потому что где свара, там и я!
– Ты только что оправдал свое прозвище! Блестяще! – похвалил разведчик Саню и вновь устремил взгляд на капитана Сергеева.
– Как только Бутенко-младший перестал быть нужен, его убрали, инсценировав самоубийство. В его состоянии – потерял и отца и мать, побывал в психиатрической больнице – это никого не должно было удивить… Непонятно, за что вы убили того рыжего паренька, Вовочку? Неужели потому только, что с ним близко сошлась Света, побочная дочь Лозового? И он от нее мог что-то узнать про тебя? Убрали так, на всякий случай? Света, очевидно, ничего ему не рассказывала!..
Андрей тяжело вздохнул. Показалось, что я вижу сейчас перед собой совсем другого человека. Куда делись его веселость и легкость в общении? Мне стал виден очень сильно уставший человек, выглядящий старше своего возраста.
– Как звали ту красотку, что подловила в купе твоего брата, капитан Сергеев? – спросил он. – Сделала историческое фото? Впрочем, не важно, как звали ее тогда. Она не раз меняла имена. Важно, как зовут ее сейчас. Нина Фертистова, не так ли? Она – важная и редкая птица. Кадровый сотрудник Ми-6. Британцы предпочитают загребать жар чужими руками – работать через агентуру… Англичане всегда были неравнодушны к тому, что творится на море. Даже если оно далеко от них и находится подо льдом. Их впечатлил масштаб, с каким русские задумали вводить экранопланы для защиты своих интересов в определенном регионе. Решили, что должны знать об этом все. Их главные партнеры в НАТО, те, что прокладывают на картах через Северный полюс кратчайшие маршруты к советским городам для своих бомбардировщиков, хорошо отблагодарят за подобные сведения.
Операция по посадке Нины Фертистовой в кресло секретаря проректора по науке прошла блестяще. Света – побочная дочь Лозового – пристраивает двоюродную сестру!..
Получив облом с Бутенко, вы принялись за ректора. Сидоров оказался более покладистым, да? Он дрожит над своей молодой женой. Поспешил поскорее развязаться с вами, оставшись, конечно, навсегда на крючке. Пока же подсунул вам Гладырева.
Гладырев еще прежде попал в поле вашего зрения. С бывшим сотрудником «Скорохода» Яковом Аароновичем, – дядей Яшей, как называет его Тима, – Андрей посмотрел на меня, – они развернули любопытные работы по усовершенствованию экраноплана, оказавшиеся весьма востребованными.
Гладырев находился у ректора в черном списке. Попался на взяточничестве. Сидоров его пощадил, прикрыл, хотя внутреннее расследование провел по полной программе. Показания студентов и их родителей аккуратно подшил в папку и убрал в сейф.
С компроматом, полученным от ректора, вы наехали на Гладырева. У того теперь великолепное положение в КБ «Скороход». Ему, конечно, есть что терять. Гладырев готов дать вам то, что хотите, да только – смех! – он оказался вовсе не главной фигурой в том проекте, с которым триумфально въехал в «Скороход». Ему не хватает каких-то записей! Но с ними он, по собственному утверждению, быстро доведет проект до ума. Вы решили ему эти записи найти. Пусть выполнит работу. На площадке КБ «Скороход» в Каспийске обкатает готовое изделие. Вы получите полный пакет документов по «Каспийскому дракону». Гладырев уже передал вам большое количество чертежей, не так ли? Много, но далеко не все. Все переснять требуется время. Следует соблюдать осторожность.
В целом все хорошо, процесс идет. Гладырев завербован, Нефертити сидит на своем месте, просеивает научную документацию, выуживая все мало-мальски интересное.