— Если в мои обязанности не будет входить приготовление кофе, мы поладим, — заявил он, пытаясь шуткой скрыть внезапно вспыхнувшие чувства.
Похоже, Андреа пропустила его слова мимо ушей.
— Хорошо, — со вздохом согласилась она. — Назначаю вам две недели испытательного срока — как всем. Если за две недели вы не передумаете, можете считать, что вы приняты на постоянную работу.
В тот же вечер Джим позвонил по условленному номеру и отчитался:
— Я получил работу. Завтра утром приступаю. — Выслушав ответ, он уверенно добавил: — Нет, она ничего не заподозрила.
Глава третья
Дот Лансинг заглянула в туалетную комнату на цокольном этаже Белмонт-Хауса.
— Я ухожу, — сообщила она, обращаясь к ногам в джинсовых штанинах, торчащим из-под туалетного столика. — Энди, ты слышишь? — И Дот постучала по мраморной столешнице.
Энди вздрогнула, но ухитрилась сдержать испуганный вскрик.
— Что?
— Пора закругляться!
— Уже? — Энди прекратила ожесточенную борьбу с упрямой муфтой и вывернула запястье, чтобы взглянуть на часы, стараясь при этом не удариться головой об стол. Время близилось к шести. День пролетел незаметно. — Подожди минутку, — попросила она, откладывая газовый ключ.
Дот прислонилась к дверному косяку.
— В чем дело? — осведомилась она, дождавшись, когда Энди выползет из-под раковины.
— Как тебе наш новый помощник?
— Красавчик?
Энди поморщилась.
— Давай обойдемся без прозвищ!
— Я просто констатирую факт.
— Так или иначе, ты ведешь себя непрофессионально, — упрекнула ее Энди. — Сексуальные домогательства и намеки недопустимы! Он может пожаловаться в профсоюз.
Дот пожала плечами.
— По-моему, ты преувеличиваешь. Красавчик ничуть не обижается.
Энди знала, что Дот права: не далее как сегодня днем она слышала диалог Джима и Тиффани, полный рискованных намеков. Даже застенчивая Мэри Фри засмеялась шутке Джима. И все-таки насмехаться над ним не стоило.
— Ну ладно, — Дот не требовалось дополнительных наставлений. — Я буду называть его по имени.
— Вот и хорошо. — Энди встала, сцепила пальцы за спиной и с наслаждением потянулась. — Как он работал сегодня?
— Для начала я поручила ему оштукатурить стены верхней гостиной, а затем заняться мраморной каминной доской в большой спальне. — Дот заговорщицки усмехнулась. Реставрация мрамора, особенно покрытого искусной резьбой, была утомительной и неблагодарной работой. Кроме того, она требовала известных навыков. — Похоже, он знает в этом толк и, как это ни удивительно, любит работать с мрамором, — добавила Дот с таким видом, словно удостаивала Джима высочайшей похвалы. — Трудно поверить, что он до сих пор всего лишь помощник мастера.
— Кажется, он попал в какую-то аварию, — отозвалась Энди, — и потому не сумел вовремя получить сертификат.
— Так вот оно что! — пробормотала Дот. — Теперь понятно, откуда у него эти шрамы…
— Какие шрамы?
— Во время работы он несколько раз вытирал лицо футболкой, что на нем, и я заметила два довольно больших шрама у него на спине, справа, чуть выше… пояса джинсов.
— Он объяснил, откуда они взялись?
— Я и не спрашивала, — ответила Дот. — Тиффани попыталась было, но он сразу положил конец расспросам, отделавшись старой шуткой про бандитскую пулю. По-моему, он не желает вспоминать о шрамах. — Она выпрямилась. — Кстати, сегодня мы идем в бар Варга, праздновать радостное событие: тест показал, что Тиффани в очередной раз удалось благополучно избежать беременности. Ты с нами?
— Нет, спасибо, — Энди покачала головой. — Сначала надо закончить работу, — она кивнула в сторону раковины.
— Работа может подождать до завтра.
— А я не могу, — возразила Энди, вновь заползая под раковину.
— Только не задерживайся здесь допоздна, — предупредила Дот.
Энди застыла на месте, держась руками за край раковины. Голос Дот заставил ее насторожиться.
— Прежде чем оштукатурить испачканную стену в вестибюле, я прочла надпись, — объяснила Дот.
— Тогда тебе известно, что беспокоиться не о чем. Просто какой-то болван, у которого аллергия на женщин, работающих на стройке, дал себе волю.