- Почему сам поехал? - спросил я майора, имея в виду, что он всё-таки начальник оперативно-розыскной части уголовного розыска.
- Мой отдел зовётся убойным.
- А тут убийство?
- Сейчас глянем…
Оттеснив толпу, мы подошли к воде. На месте происшествия много трудностей, и, прежде всего, боишься что-то упустить. Какой-нибудь след: отпечаток, окурок, мазок, спичку… Здесь, похоже, упускать было нечего.
Труп мужчины в плавках лежал на берегу, почти касаясь пятками кромки воды. Я начал составлять протокол осмотра. Поза тела, кожные покровы, зрачки, трупное окоченение… Никаких видимых телесных повреждений - это для следователя главное. Мне и писать нечего: не фиксировать же многочисленные фантики да картонные стаканчики от мороженого, которыми усыпан пляж. Зато я тщательнейшим образом расписал плавки: материал, цвет и качество синих полосок.
- Дора Мироновна, ваше мнение? - спросил я судмедэксперта.
- Захлебнулся. Видите, белая пена из носа и рта? Первый признак. Ну, и бледность кожных покровов, рот широко открыт… Акт вскрытия через неделю.
Торопиться она не станет, потому что не убийство. Да и мне это вскрытие не к спеху, поскольку сперва надо установить, кто утонул.
Майор подвёл парня из толпы:
- Вот он видел.
- Что видел?
- Как этот мужик лез в воду, - сообщил парень.
- Ну и как?
- Шатался во все стороны.
- Он был пьян? - обратился я к судмедэксперту. Она нагнулась и долго нюхала, почти касаясь носом губ покойника.
- Алкогольный запах отсутствует.
- Дора Мироновна, ну у вас и работка, - заметил Леденцов так, словно его работа была чище.
- Майор, Авиценна рекомендовал врачам пробовать на вкус мочу больных.
- Никогда бы не стал работать у этого Авиценны, - буркнул майор.
- До купания его видел? - спросил я парня.
- Авиценну? - удивился тот вопросу.
- Утопшего.
- Вот тут он сидел с девушкой, они что-то ели.
- Где же девушка?
- Смылась.
- Запомнил её?
- Нет, спиной ко мне сидела.
- Во что одета?
- Ну, во что, в одном купальнике.
- Блондинка, брюнетка?
- Мокрая она.
Я записал его адрес и подозвал понятых. Осмотр закончен. Труп в прозекторскую сопроводит участковый. Но во мне зрел вопрос, в конце концов, он созрел. Я спросил у словоохотливого парня:
- А где же его одежда?
- Не знаю.
Мы осмотрели весь пляж и порасспрашивали отдыхающих - одежды никто не видел. Впрочем, и на утопшего с его девушкой внимания не обращали. Уже в машине Леденцов решил:
- Она унесла одежду.
- Зачем, Боря?
- Грабанула.
- Думаешь, он пришёл на пляж с большими деньгами?
- Не обязательно деньги. Костюм, часы… Какая-нибудь проститутка. Сергей, а у тебя какая версия?
Никакой. Но сидевший за рулём майор, как всегда спешивший, задним колесом наподдал поребрик. Машину тряхнуло. И в моей голове сложилась мгновенная идея:
- Боря, она могла взять одежду, чтобы мы не установили личность утопшего.
Старослужащие опера говорили, что у Леденцова в молодости глаза были с золотистым блеском, голова вздыбленно-рыжая, а усики белёсые. Палладьев смотрел на майора, удивляясь, как время играет красками. Теперь глаза были без всякого блеска, голова - цвета лежалой соломы, усики казались прокуренными у некурящего человека.
Капитан не сомневался, что майорский голос остался прежним: зычно-ироничным. Им он и задал вопрос краткий и ёмкий:
- Ну?
- Товарищ майор, освободите меня от этого задания…
- Почему же?
- Ребята завтра берут Фимку - банкира, которого я разрабатывал…
- А ты что завтра делаешь?
- Везу в пригород чемоданы Антонины Мамадышкиной.
От энергичного выдоха майора его усики вздыбились, как живые.
Палладьев ждал крепкого словца и приказа немедленно присоединиться к опергруппе. Но майор спросил:
- Телесериалы смотришь?
- Иногда.
- Что там делают опера?
- Занимаются делом, Борис Тимофеевич: корчуют криминальные структуры.
- Тогда, Игорь, к тебе вопрос… Где чаще всего убивают людей?
- При разборках, грабежах, разбоях…
- Это по телесериалу, а в натуре?
- Ну, везде…
- Большинство убийств совершается на кухне.
Палладьев знал это, но понимал киношников. Им нужны драки, погони, взрывы автомобилей… В кухнях не развернёшься. Да и операм в кухне маловато пространства.
К чему майор ведёт?
- Игорь, чаще всего мы работаем без спецназа, в полумраке. Но убийц-то мы берём. Вези чемоданы, капитан.
- Свезу, товарищ майор, но потом откроюсь и допрошу. Чего зря время тратить?
- Тактику выбирай сам…
Легко сказать. Капитан подкатил к остановке. Мамадышкина уже ждала. Палладьев отметил, что её высокая фигура сложена крепко и пропорционально. Впрочем, её заметность делала куртка хищной расцветки: красные и чёрные какие-то зубастые полоски, похожие на пилы.
- А где чемоданы? - удивился капитан.
- Думала, ты меня продинамишь.
- Слово дал.
- Чемоданы в квартире. Пока собрала, так устала, что сил нет. Игорь, давай выпьем кофейку.
- Где?
- Кафешка за углом.
В дневное рабочее время кафешка пустовала. Видимо, Антонина здесь угощалась частенько. Она прошла в дальний сумрачный угол, как бы отгороженный от зала выступом стены. Официантов тут не было. Антонина повесила куртку на стул, положила сумку и вернулась к стойке. Капитан дёрнулся, чтобы самому взять кофе, но она пресекла:
- Успокойся, я угощаю.
Против кофе оперативник ничего не имел, потому что большую часть ночи не спал - ловил с ребятами в подвалах наркоманов. Пока она ходила, он принял решение… Бесспорно, Антонина обладала информацией о пропавшей, скорее всего, сама не подозревая об этом. И не нужны никакие оперативные штучки и разные слежки - достаточно её разговорить и войти в доверие. Чемоданы отвезёт, коли обещал.
Антонина принесла четыре чашки и вазочку с печеньем:
- Чтобы больше не ходить.
- Антонина, ты работаешь?
- Сократили, а три года сидела бухгалтером в фирме «Икра».
- «Икра»?
- То есть фирма «Икар».
- А теперь?
- Отдыхаю.
Палладьев смаковал кофе не потому, что тот был ароматен, а потому, что вливал в организм горячую бодрость. Антонина мгновенно и деловито высосала первую чашку.
У него чуть было не сорвался профессиональный вопрос относительно того, на что же она живёт.
- Тоня, без работы жизнь-то сказочная?
- Сказочная, но случаются анекдоты.
- Наверное, любовные?
- Как без них.
- Ищешь господина с недвижимостью в Испании?
- Нашла, даже не миллионера, а мультимиллионера. Он и удостоверение предъявил.
- Удостоверение мультимиллионера?
- Мультипликатора.
Они посмеялись. Капитану пора было переходить к пропавшей подруге. Но его удивлял кофе: он не бодрил, а как бы наоборот. Видимо, согрел и заволок дрёмой.
- Антонина, где проводишь свободное время? В дискотеках, клубах?…
- Я предпочитаю жизнь тихую.
- Тихую - это какую?
- В лес хожу.
- Зачем?
- За грибами.
Вторую чашку капитан глотнул поскорее, Антонина моргала трепетно и на него внимания не обращала. Давя стягивающую дремоту, он разглядел её лицо: оно было бы красивым, не будь с двух сторон носа глубоких складок - казалось, что нос вот-вот сложится гармошкой.
- Тоня, я век в лесу не был…
- Поехали в воскресенье.
- Приглашение принято с благодарностью. Во сколько?
- Часиков в восемь подъезжай сюда.
Палладьев увидел в фарфоровом стакане салфетки. Бумажные, много. Он вынул, свернул вдвое, положил на стол и лёг на них головой…
…Капитан сел. Ему показалось, что в уши ему дунули. Антонина смотрела на него не мигая. Куда же делся её тик? Палладьев ладонями отёр щёки и спросил: