— Вы не можете пересечь эту линию без разрешения моих сородичей, иначе вы будете уничтожены. Покиньте это место немедленно, или я сам уберу вас отсюда.
Люди Джордана бросились к машинам.
— Благодарю тебя, — сказала Карен, преклонив перед Виртусом колени.
— Зачем ты потратила свой посох на такие пустяки? — спросил дух. — За него сражались короли, чтобы спасти свои племена, а ты потратила его на одну девчонку?
— Мне показалось, что это подходящий повод, — ответила Карен трясущимися губами.
— Глупость, — ответил Виртус и исчез в ночном небе, оставив позади запах озона и дымящийся охранный круг.
Карен медленно поднялась на ноги:
— Ну вот и все.
Она отряхнула одежду тыльной стороной ладоней и поглядела на дом. Я проследил за ее взглядом: подростки сбились в кучку на лестнице, от них пахло страхом.
— Ничего интересного, дети, — устало произнесла Карен. — Отправляйтесь спать. Но раз ты еще не ложился, Джимми, помоги мне забинтовать руки.
Глава 6 САМАЯ ВЕЗУЧАЯ ДЕВУШКА ОГАЙО
Я долго спала в светлой, залитой солнцем комнате, перед тем как прийти в себя. Просыпаться не хотелось. Мое лицо покрывали бинты, а малейшее движение причиняло адскую боль. Через несколько секунд я поняла, что нахожусь в гостевой комнате матушки Карен.
Боль из закрытого бинтом левого глаза распространилась по всей голове; в висках стучало. Левую руку до подмышки покрывала повязка. Я попыталась передвинуть ноги, но не смогла. Между ними разлеглась толстая пятнистая кошка.
«Ты проснулась?» — На подушку вскочил Пал.
— Типа того… — промямлила я.
«Она проснулась», — прострекотал он кошке.
Та встала, лениво потянулась и спрыгнула с кровати. Наверное, пошла за матушкой Карен.
Я облизнула пересохшие губы; мне казалось, что язык покрыт толстым слоем клея.
— Сколько я была без сознания?
«Тридцать шесть часов, — ответил Пал. — Ты чуть не умерла».
Он быстро пересказал мне все, что тут случилось, пока я валялась в отключке.
— Господи! — отреагировала я.
Вызвать Виртуса — нелегкое дело, оно может истощить магические силы любого. По идее, Виртуса могут вызывать только старшие волшебники, в случае когда попадают в ситуацию между жизнью и смертью, которая требует посредничества.
— Я знаю, что натворила кучу дел, но я пыталась их исправить, — произнесла я. — Разве они не могли немного подождать с вопросами?
«Не думаю, что они хотели расспрашивать тебя, — тихо ответил Пал. — Подозреваю, что они хотели отвезти тебя туда, где тело потом не найдут, и оставить умирать».
— Дерьмо!
— Следи за выражениями, Джессика! — В дверном проеме стояла улыбающаяся матушка Карен с дымящейся кружкой в руках. Хотя улыбка показалась мне наигранной.
— Что происходит, Карен? Почему они хотели меня убить? — спросила я.
— Что за чепуха, они вовсе не хотели тебя убивать, — легким тоном ответила ведьма, бросив на Пала быстрый раздраженный взгляд. — Просто произошло недоразумение и… Ты же не сделала ничего плохого, так что тебе не о чем волноваться.
Она подошла к кровати и помогла мне присесть.
— Выпей, — сказала она и поднесла к моим губам кружку. — Когда ты проснешься, будешь чувствовать себя гораздо лучше.
Снадобье на вкус было как мятные лепешки. Я успела подумать, что матушка Карен делает самые вкусные лекарства во всей стране, и уснула.
Проснулась я с неотложным желанием посетить туалет. Села на кровати, но головокружение и тошнота тут же заставили меня пожалеть о резком движении.
— Вовремя, — произнесла Карен.
Она сидела в кресле-качалке рядом с кроватью и вязала длинный голубой шарф.
— Я сейчас лопну, — заявила я, и ведьма отложила спицы и помогла мне встать с кровати.
— Не лопнешь. Туалет рядом.
— Прости, мне не до реверансов, — пробормотала я, снимая пижамные штаны свободной правой рукой (и когда на мне оказалась пижама?), и плюхнулась на сиденье.
— Ничего страшного, я закрою глаза, — ответила Карен.
Какое облегчение!
— Слава богу. Симпатичные уточки. — Я только сейчас заметила забавные обои с белыми и голубыми утятами.
— Спасибо. Мы поклеили их в прошлом месяце. Под звук продолжающегося водопада повисла неловкая пауза.
— Кстати, — нарушила ее Карен. — Ты знаешь, что мочевой пузырь может удерживать почти литр мочи?
— Это многое объясняет, — ответила я. — Я не жалуюсь, но почему ты не облегчила меня при помощи магии, пока я спала?
— Облегчала. Дважды.
— О… — Я наконец закончила, воспользовалась туалетной бумагой и натянула штаны.